Τα παιδιά που εκτίθενται στην ατμοσφαιρική ρύπανση σε νεαρή ηλικία έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν τροφικές αλλεργίες

Τα παιδιά που εκτίθενται στην ατμοσφαιρική ρύπανση σε νεαρή ηλικία έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν τροφικές αλλεργίες

Ο σύγχρονος κόσμος είναι εξαιρετικά βιομηχανοποιημένος και αστικοποιημένος. Μια παρενέργεια αυτής της αλλαγής τρόπου ζωής είναι η αύξηση των τροφικών αλλεργιών. Νέα έρευνα εξετάζει τις σχέσεις μεταξύ των τροφικών αλλεργιών και της προγεννητικής ή μεταγεννητικής έκθεσης σε ατμοσφαιρικούς ρύπους, ανοίγοντας το δρόμο για μελλοντικές μελέτες σχετικά με πιθανή ευαισθητοποίηση του εντέρου μέσω της έκθεσης του δέρματος ή της αναπνευστικής οδού σε ρύπους μέσω της διατροφικής οδού.

Μαθαίνω: Πρόωρη έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση που σχετίζεται με την τροφική αλλεργία στα παιδιά: Επιπτώσεις για την έννοια της «μίας αλλεργίας». Φωτογραφία: Africa Studio / Shutterstock

εισαγωγή

Οι τροφικές αλλεργίες ορίζονται ως «μια ειδική ανοσολογική απόκριση σε ορισμένα τρόφιμα» και υπολογίζεται ότι επηρεάζουν έναν στους δέκα ανθρώπους παγκοσμίως. Αυτό το ποσοστό είναι πιθανώς ακόμη υψηλότερο για τα παιδιά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η έκθεση μπορεί να προκαλέσει μια απειλητική για τη ζωή αναφυλακτική αντίδραση στο εν λόγω τρόφιμο, που συχνά εμφανίζεται μέσα σε δευτερόλεπτα ή λεπτά. Οι τροφικές αλλεργίες ευθύνονται για πολλές επείγουσες ιατρικές επισκέψεις, υψηλά ιατρικά έξοδα και περιορισμό της δυνατότητας συμμετοχής σε κοινωνικές συγκεντρώσεις με φαγητό. Αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε κοινωνική απομόνωση, εκφοβισμό και κακές διαθέσεις. Ως εκ τούτου, οι τροφικές αλλεργίες αντιπροσωπεύουν κίνδυνο για την υγεία, συναισθηματική πρόκληση και οικονομική επιβάρυνση για τον ασθενή και τον φροντιστή καθώς και για την κοινωνία λόγω των σχετικών βλαβών στην υγεία και της απώλειας παραγωγικότητας.

Οι τροφικές αλλεργίες διαφέρουν από άλλες αλλεργίες που αποτελούν την «Ατοπική Πορεία», δηλαδή το άσθμα, η αλλεργική ρινίτιδα και το έκζεμα, που αντιπροσωπεύουν την εξέλιξη της νόσου στην παιδική ηλικία. Μια αξιοσημείωτη απόκλιση είναι η 30ετής καθυστέρηση στην αύξηση του επιπολασμού των τροφικών αλλεργιών σε σύγκριση με το πρώτο κύμα αλλεργιών που περιλάμβανε τις άλλες τρεις καταστάσεις, με αποτέλεσμα να ονομαστεί το «δεύτερο κύμα» της αλλεργίας.

Δεύτερον, οι τροφικές αλλεργίες οφείλονται στην εντερική έκθεση σε αλλεργιογόνα, ενώ οι άλλες οφείλονται στην έκθεση του δέρματος και της αναπνευστικής οδού. Ωστόσο, οι επιστήμονες επανεξετάζουν αυτήν την υπόθεση υπό το φως των στοιχείων ότι η επαφή με το δέρμα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ευαισθητοποίηση σε τροφικά αλλεργιογόνα, που ονομάζεται «υπόθεση διπλής έκθεσης εντέρου-δέρματος».

Η ατμοσφαιρική ρύπανση παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη άλλων αλλεργιών, αλλά είναι λιγότερα γνωστά για το ρόλο της στις τροφικές αλλεργίες. Η τρέχουσα εργασία δημοσιεύεται στο περιοδικό Περιβαλλοντική έρευνα στοχεύει να εντοπίσει τυχόν σχέσεις μεταξύ της έκθεσης στην ατμοσφαιρική ρύπανση και της πρόσφατης ταχείας αύξησης του επιπολασμού των τροφικών αλλεργιών στην Κίνα. Αυτό θα υποστήριζε την υπόθεση της τριπλής έκθεσης για ευαισθητοποίηση των τροφίμων, συμπεριλαμβανομένης της έκθεσης του εντέρου, του δέρματος και του αναπνευστικού.

«Εάν αυτή η υπόθεση είναι σωστή, η ατμοσφαιρική ρύπανση πιστεύεται ότι οδήγησε στο πρώτο και το δεύτερο κύμα επιδημιών αλλεργιών, υποδηλώνοντας την έννοια της νόσου της «μίας αλλεργίας».

Η μελέτη διεξήχθη σε μια ομάδα παιδιών που συμμετείχαν στο πρόγραμμα China Child Family Health (CCHH) μεταξύ Σεπτεμβρίου 2011 και Ιανουαρίου 2012. Οι ερευνητές ρώτησαν τα παιδιά σχετικά με τις τροφικές αλλεργίες, το περιβάλλον διαβίωσης και τον τρόπο ζωής. Συμμετείχαν πάνω από 2.500 παιδιά από 36 νηπιαγωγεία (3-6 ετών) και οι γονείς τους απάντησαν στα ερωτηματολόγια.

Ο επιπολασμός των τροφικών αλλεργιών κατά τη διάρκεια της ζωής του παιδιού διερευνήθηκε χρησιμοποιώντας τη φόρμα International Study of Asthma and Allergies in Childhood (ISAAC), με βάση την εμφάνιση εκζέματος, κνίδωσης, πρηξίματος των χειλιών ή των ματιών ή διάρροιας μετά την κατανάλωση μιας συγκεκριμένης τροφής.

Η ατμοσφαιρική ρύπανση μετρήθηκε με τη μορφή τριών ρύπων, δηλαδή του διοξειδίου του θείου (SO2), του διοξειδίου του αζώτου (NO2) και των σωματιδίων με διάμετρο ≤10 μm (PM10), που αποτελούν δείκτες βιομηχανικής ρύπανσης, οδικής ρύπανσης και μικτής ρύπανσης αντίστοιχα. Η μέση συγκέντρωση ρύπων ανά ημέρα χρησιμοποιήθηκε για την εκτίμηση της ημερήσιας έκθεσης για κάθε παιδί ανάλογα με την απόσταση του παιδιού από τον σταθμό παρακολούθησης.

Επιπλέον, η ρύπανση του εσωτερικού αέρα αντιπροσωπεύτηκε από την παρουσία νέων επίπλων, ανακαίνισης, μούχλας ή υγρασίας και συμπύκνωσης στα παράθυρα. Τα δύο τελευταία αντιπροσωπεύουν την επάρκεια αερισμού και τα δύο πρώτα είναι σημαντικές πηγές ατμοσφαιρικών ρύπων.

Η προγεννητική έκθεση ορίστηκε ως κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, ανά τρίμηνο και μεταγεννητικά από τον πρώτο μεταγεννητικό μήνα έως τον τελευταίο μήνα πριν από τη χορήγηση του ερωτηματολογίου.

Οι ερευνητές απέκλεισαν δημογραφικές μεταβλητές που θα μπορούσαν να μπερδέψουν τα αποτελέσματα και άλλους παράγοντες όπως αν το νοικοκυριό είχε σκύλους, καπνιστές και κοινές συνήθειες καθαρισμού.

Τι έδειξε η μελέτη;

Αναφέρθηκε ότι περίπου ένα στα επτά παιδιά είχε τροφική αλλεργία, με αυξημένο κίνδυνο στους άνδρες, σε εκείνους των οποίων οι γονείς είχαν ατοπικές ασθένειες και αν το σπίτι καθαριζόταν σπάνια. Ο κίνδυνος ήταν υψηλότερος στην ηλικιακή ομάδα 3-4 ετών σε σύγκριση με τις ηλικίες 5-6 ετών.

Ο κίνδυνος τροφικών αλλεργιών ήταν αυξημένος σε παιδιά με προγεννητική έκθεση, π.χ. Β. αν οι γονείς της αποφάσισαν να ανακαινίσουν το σπίτι και να αγοράσουν νέα έπιπλα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή αν το σπίτι δεν αεριζόταν καλά. Για παράδειγμα, εάν αναφέρθηκε μούχλα/υγρασία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι απόγονοι διέτρεχαν διπλάσιο κίνδυνο για τροφικές αλλεργίες. Από την άλλη πλευρά, εάν το μωρό εισέπνεε αναθυμιάσεις από καινούργια έπιπλα ή ζούσε σε σπίτι που δεν αεριζόταν καλά, οι τροφικές αλλεργίες αυξάνονταν κατά 50% και 40%, αντίστοιχα.

Η ρύπανση του εξωτερικού αέρα έχει επίσης συνδεθεί με τροφικές αλλεργίες στην παιδική ηλικία. Για παράδειγμα, το NO2, που αντανακλά την ατμοσφαιρική ρύπανση από την έντονη κυκλοφορία, αύξησε τον κίνδυνο τροφικής αλλεργίας κατά 25% και 38% μεταξύ των τεταρτημορίων έκθεσης, ανάλογα με το αν η έκθεση συνέβη πριν ή μετά τη γέννηση. Ομοίως, τα PM10 και το SO2 έχουν συσχετιστεί με αύξηση του κινδύνου τροφικής αλλεργίας στην παιδική ηλικία μετά από μεταγεννητική έκθεση κατά περίπου 40% και 30%, αντίστοιχα.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει αύξηση των αλλεργιών στα αυγά ή στο γάλα σε παιδιά που εκτίθενται σε πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs) σε σύγκριση με παιδιά που δεν εκτέθηκαν. Ομοίως, η προπυλενογλυκόλη και οι αιθέρες γλυκόλης (PGEs) εκπέμπονται συνήθως από τα νέα έπιπλα. Η έκθεση σε αυτές τις ουσίες στην κρεβατοκάμαρα αύξησε τον κίνδυνο το παιδί να εμφανίσει σημάδια υπερευαισθησίας κατά 80%.

Συνολικά, η ατμοσφαιρική ρύπανση φαίνεται να σχετίζεται με FA στην παιδική ηλικία μεταξύ τριών και τεσσάρων ετών. Αυτό επιβεβαιώνει τα αποτελέσματα προηγούμενων μελετών που δείχνουν, για παράδειγμα, αύξηση της αλλεργίας στα φιστίκια σε ηλικία ενός έτους με υψηλότερα επίπεδα NO2.

Ποιες είναι οι επιπτώσεις;

Η μελέτη παρέχει ορισμένες ενδείξεις ότι οι τροφικές αλλεργίες μπορεί να προκύψουν από την αναπνευστική έκθεση, υποστηρίζοντας την ενιαία νοοτροπία αλλεργίας.

«Οι μελέτες μας δείχνουν ότι τόσο το πρώτο κύμα της επιδημίας αλλεργίας (συμπεριλαμβανομένου του εκζέματος, του άσθματος και της αλλεργικής ρινίτιδας) όσο και το δεύτερο κύμα της επιδημίας αλλεργίας είναι ευαίσθητα στους ίδιους περιβαλλοντικούς ρύπους, ιδιαίτερα στους ατμοσφαιρικούς ρύπους».

Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στον έλεγχο αυτού του δεύτερου κύματος τροφικών αλλεργιών που σαρώνει τον ανεπτυγμένο κόσμο, καθώς η ικανότητα ελέγχου μιας μορφής αλλεργίας όπως το άσθμα, για παράδειγμα, με τον καθαρισμό του αέρα που εισπνέουμε θα μπορούσε επίσης να είναι πολύτιμη για την πρόληψη των τροφικών αλλεργιών.

«Η μελέτη μας δείχνει ότι η ταχεία αύξηση των τροφικών αλλεργιών μεταξύ των παιδιών στην Κίνα σχετίζεται με τις εξελίξεις των τελευταίων δεκαετιών».

Ένα ίσως στρεβλό πρότυπο οικονομικής ανάπτυξης οδήγησε σε μαζική μετανάστευση από την ύπαιθρο προς τις πόλεις, σε συνδυασμό με τεράστιες αυξήσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης από ένα κύμα βιομηχανικής ανάπτυξης.

Οι επιστήμονες ανέφεραν ότι μωρά ηλικίας μόλις δύο ετών στο Chongqing είχαν τροφικές αλλεργίες σε σχεδόν 8% των περιπτώσεων, από μόλις 3,5% το 1999. Αυτή η αυξητική τάση μπορεί επίσης να παρατηρηθεί σε άλλες ανεπτυγμένες χώρες όπως ο Καναδάς, οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο.

«Οι τροφικές αλλεργίες αναμένεται να συνεχίσουν να αυξάνονται στο εγγύς μέλλον, ιδιαίτερα σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος» (LMIC), καθώς αυτά τα έθνη μετρούν την ευημερία τους με βάση την οικονομική ανάπτυξη και την αστικοποίηση. Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης θα μπορούσαν να αποκαλύψουν νέες μεθόδους παρέμβασης για την πρόληψη ή τη θεραπεία τέτοιων αλλεργιών, καθώς όλες έχουν την ίδια αιτία».

Περαιτέρω έρευνα θα πρέπει να χρησιμοποιήσει έναν προοπτικό σχεδιασμό με περισσότερους ατμοσφαιρικούς ρύπους για να εκτιμήσει σωστά τον επιπολασμό της τροφικής αλλεργίας και να αποκλείσει τη συσχέτιση με την αντίστροφη κατεύθυνση αιτίου-αποτελέσματος.

Αναφορά:

• Zhang, X. et al. (2022). Exposition gegenüber Luftverschmutzung im frühen Leben im Zusammenhang mit Lebensmittelallergien bei Kindern: Implikationen für das „Eine-Allergie“-Konzept. Umweltforschung. https://doi.org/10.1016/j.envres.2022.114713. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0013935122020400

.