Pequenas moléculas no leite materno podem reduzir as chances de os bebês desenvolverem alergias

Pequenas moléculas no leite materno podem reduzir as chances de os bebês desenvolverem alergias

Acredita-se que os bebês amamentados apresentam menos condições alérgicas, como eczema e alergias alimentares, do que os bebês alimentados com fórmula; a razão ainda não é bem compreendida. Agora, um novo estudo da Penn State College of Medicine descobriu que pequenas moléculas encontradas no leite materno da maioria das pessoas podem reduzir as chances de os bebês desenvolverem doenças alérgicas, como dermatite atópica e alergias alimentares. Os pesquisadores disseram que a descoberta pode levar a estratégias para as mães -; como incentivo e apoio à amamentação ou intervenções nutricionais e de exercícios -; para reduzir as chances de seus bebês desenvolverem alergias.

Doenças atópicas, como alergias alimentares, asma e uma doença de pele chamada dermatite atópica, ocorrem em cerca de um terço das crianças como resultado da ativação inadequada do sistema imunológico por exposições ambientais.

Os bebês que são amamentados por mais de três meses podem ter menor risco dessas condições, mas não entendemos completamente a biologia por trás delas”.

Dr. Steven Hicks, professor associado de pediatria e pediatra do Penn State Health Children’s Hospital

A pesquisa de Hicks concentra-se na relação entre meio ambiente, biologia e desenvolvimento e crescimento neurológico em crianças. Seus estudos anteriores mostram como os ácidos microribonucléicos (miRNAs), moléculas minúsculas que podem regular a expressão genética em todo o corpo, podem ser usados ​​para diagnosticar certas condições de saúde, como concussão ou autismo.

“Existem quase 1.000 tipos diferentes de miRNAs no leite materno humano, e a composição varia de acordo com as características maternas, como peso, dieta e genética”, disse Hicks. “Nós levantamos a hipótese de que quatro desses miRNAs poderiam ter um efeito protetor contra a alergia infantil com base em pesquisas anteriores que mostram relações entre esses miRNAs e certas doenças alérgicas”.

Os investigadores acompanharam 163 mães que planeavam amamentar durante pelo menos quatro meses e os seus bebés desde o nascimento até aos 12 meses de idade. Eles monitoraram quanto tempo cada bebê foi amamentado e mediram a composição do miRNA do leite materno de cada mãe ao longo da lactação (0, 4 e 16 semanas). A equipe calculou a quantidade de miRNAs específicos que os bebês consumiram com base nos padrões de amamentação relatados e na concentração de miRNAs específicos em amostras de leite materno. Os pesquisadores monitoraram os bebês quanto a dermatite atópica, alergias alimentares e chiado no peito durante todo o estudo.

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Dos bebês examinados, 41 (25%) desenvolveram dermatite atópica, 33 (20%) desenvolveram alergia alimentar e 10 (6%) apresentaram sibilância. Os bebés que não desenvolveram atopia consumiram, em média, maiores quantidades de miRNA-375-3p (miR-375) no leite materno do que os bebés que desenvolveram atopia. Não houve outras diferenças nas características maternas, nas características dos bebês ou nas exposições ambientais entre bebês com atopia e bebês sem atopia. Os investigadores também descobriram que os níveis deste miRNA aumentaram ao longo da lactação e que as mães com índice de massa corporal mais baixo tendiam a ter níveis mais elevados de miR-375. Os resultados foram publicados em 27 de setembro no American Journal of Clinical Nutrition.

“O facto de os níveis de miR-375 terem aumentado ao longo da amamentação pode explicar porque é que a amamentação continuada tem sido associada à redução da atopia em certos estudos”, disse Hicks. Ele descobriu que o maior aumento no miR-375 ocorreu no primeiro mês após o nascimento, mas que a tendência ascendente continuou entre o primeiro e o quarto mês. “Ao contrário da fórmula infantil, que não contém miRNAs humanos, o miR-375 está presente em mais de 99% das amostras de leite materno e é responsável por quase 1% de todos os miRNAs no leite materno.”

Hicks diz que os resultados deste estudo podem levar a novas intervenções para evitar que os bebés desenvolvam alergias. A investigação futura centrar-se-á na confirmação destes resultados, na definição dos mecanismos pelos quais o miR-375 previne a alergia e na investigação de intervenções para aumentar os níveis de miR-375 no leite materno. Hicks também disse que, com mais pesquisas, o miR-375 poderá um dia ser adicionado a fórmulas que atualmente não contêm miRNAs para ajudar a resolver a disparidade de que bebês alimentados com fórmulas têm maior probabilidade de desenvolver doenças atópicas.

Ramin Beheshti, Desirae Chandran, Kaitlyn Warren e Alexandra Confair, da Penn State College of Medicine, também contribuíram para este estudo. Os pesquisadores declaram não haver conflitos de interesse relacionados.

Este estudo foi financiado por uma bolsa da Fundação Gerber. As opiniões expressas são exclusivamente dos autores e não refletem necessariamente os pontos de vista da Fundação Gerber.

Fonte:

Pensilvânia

Referência:

Hicks, SD, et al. (2022) O consumo infantil de microRNA miR-375 nos lipídios do leite materno está associado à proteção contra atopia. Jornal Americano de Nutrição Clínica. doi.org/10.1093/ajcn/nqac266.

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