¿Qué tipo de iglesia da la bienvenida a personas con depresión?

¿Qué tipo de iglesia da la bienvenida a personas con depresión?

Recientemente me sorprendió escuchar la noticia de otro joven, un pastor, que se había quitado la vida, dejando atrás una hermosa esposa y tres hermosos hijos. Es desgarrador por decir lo menos.

Este artículo podría ir en muchas direcciones diferentes. Pero elijo la dirección que me parece más obvia. El mundo necesita una iglesia donde los enfermos sean bienvenidos y donde incluso a los líderes de alto rango se les permita estar enfermos incluso durante sus horas de trabajo programadas.

¿Por qué? Porque sucede.

El sistema eclesiástico debe ser capaz de lidiar con esto, especialmente porque la iglesia es un hospital para enfermos.

De lo que estoy hablando aquí no es de una enfermedad física, sino de las enfermedades mentales, emocionales y espirituales que nos han atormentado a muchos de nosotros. He tenido tres episodios importantes de depresión, he tenido ataques de pánico y he soportado suficiente dolor para comprender y aceptar que el sufrimiento es endémico en la vida.

Entonces, ¿por qué existe la percepción de que las personas con depresión no son bienvenidas en la iglesia?

¿Por qué no deberían existir programas adecuados de apoyo, asesoramiento y formación para ayudar a los enfermos? Bueno, a veces hay limitaciones de recursos.

Una razón para esto puede ser que nuestro mundo moderno está tan enfocado en operaciones sofisticadas y eficientes y los líderes pastorales se sienten impulsados ​​a replicar esto en la iglesia.

Este perfeccionismo que nunca podrá satisfacerse se ha convertido en parte de la cultura de la iglesia moderna.

Muchos hombres y mujeres jóvenes y no tan jóvenes en la iglesia hoy están bajo una enorme presión para servir lo suficientemente bien como para complacer a las personas a las que sirven y a los líderes de la iglesia para quienes trabajan.

La iglesia debe ser un lugar donde podamos ser recompensados ​​por nuestra honestidad acerca de nuestras debilidades.

Después de todo, es una idea bíblica que recibimos la fuerza de Cristo cuando admitimos nuestra debilidad. El problema es que vivimos en una época que ha olvidado la tradición bíblica y ha creído la mentira de que una iglesia exitosa debe ser competitiva y que un ministerio exitoso debe ser efectivo y estar basado en la excelencia. La iglesia funciona como un negocio, compitiendo por sus miembros con sus estrategias de ventas y marketing en lugar de simplemente comprometerse a vivir el evangelio.

Hay muchas razones por las cuales las iglesias pueden no adoptar el concepto de fortaleza en debilidad en sus ministerios. Muchas fuerzas chocan. Parte del problema es la intrusión de la doctrina de la riqueza, del tipo "nómbralo, reclámalo".

Me parece que si queremos mejorar la aceptación de los problemas de salud mental como la depresión en nuestras iglesias, debemos adoptarlos en todos los ámbitos. ¿Qué quiere Jesús que hagamos? ¿Negar la realidad? ¡En absoluto!

No puedo pensar en una mejor manera de hacer esto que que uno de los pastores o líderes clave sea completamente transparente sobre una lucha actual. Oh, sé que eso solía ser un no-no. Como pastor, no compartirías nada a menos que lo superes. Pero los pastores también deben liderar el camino en la vulnerabilidad que muestra humildad.

Los pastores deben mostrar valentía, irónicamente en su debilidad, siendo vulnerables para animar a otros en su debilidad.

¡Un ejemplo de debilidad comienza con el pastor!

Pero a las iglesias no parece gustarles que sus pastores sean débiles.

Esto se debe a que nos hemos enamorado de la mentira de que los líderes son fuertes.

Sin embargo, en muchas cosas de la vida “superar” es fantasioso, como si pudiéramos chasquear los dedos y superar la depresión. Cualquiera que esté deprimido sabe que esto es una tontería. No tenemos tal control sobre este perro negro. Y eso es completamente bíblico. La Biblia nos llevaría a los Salmos lamentantes, al Eclesiastés, al libro de Job, a los escritos proféticos y en el Nuevo Testamento a Segunda de Corintios y especialmente al aguijón en el costado de Pablo. La idea del sufrimiento es central en la Biblia. Moisés, David, Jonás, Elías, Jeremías, la lista sigue y sigue. ¿No puede el Siervo Sufriente Jesús de Isaías 45-55 comprender nuestra depresión, especialmente a la luz de la cruz?

¿Por qué los pastores tienen que proyectar la imagen de que lo tienen todo bajo control? Ninguno de nosotros lo hace...

Tus héroes en la Biblia no lo hicieron.

Parece haber un sistema de desarrollo para los pastores que no les da mucho espacio para luchas reales y sostenidas. Este tipo de debilidad juega en su contra o los excluye. Sin embargo, esta tradición olvida a algunos de los mejores pastores que sufrieron, como Spurgeon. Desde la perspectiva de la escritura, sé que estoy más profundamente conectado con Dios en las palabras que escribo cuando tengo dificultades. Hay un tipo de servicio más profundo que podemos utilizar en nuestra depresión, siempre y cuando no nos sintamos abrumados por ella y siempre que se permita un tipo de servicio más profundo. La aceptación es una economía poderosa.

¡Los pastores con depresión necesitan ser abrazados aún más! Los pastores que han sufrido de depresión están aún mejor equipados para el ministerio. Y las iglesias deben pensar más en la eficacia con la que apoyan a las personas en la oscuridad. Las máquinas de humo, el café preparado y la eficiencia secreta se burlan de los principios de la iglesia con su propio libro sobre el sufrimiento.

Las iglesias son entornos complejos para quienes trabajan en ellas, ya sean remunerados o voluntarios. Los que reciben un salario siempre dedican muchas más horas de las que se les paga, y los que son voluntarios dedican cientos de horas al año por amor a hacerlo.

Estaría bien si fuera un trabajo satisfactorio, pero muchas veces no vale la pena el conflicto o el fracaso constante en cumplir con los altos estándares que muchas iglesias establecen, y no me refiero a estándares de santidad, sino a estándares de eficacia. El ambiente de trabajo en las iglesias puede ser más tóxico que el ambiente de trabajo comparativo en los lugares de trabajo seculares. Los sentimientos de insuficiencia, los conflictos que no desaparecen, la presión de los líderes y miembros, la presión para liderar y la guerra espiritual que es parte del entorno contribuyen al caos que se genera dentro de un pastor o líder ministerial y que amenaza con quemarlos en un espíritu de desesperación.

Ciertamente podríamos entender que hay una variedad de precursores que hacen que las personas en la iglesia sufran de depresión y trastornos de ansiedad.

Sugiero que el tipo de iglesia que acepta e incluso abraza a las personas con depresión, especialmente a aquellos en las filas de sus pastores, es la Iglesia de Cristo.

¡Seguramente debe entristecer al Espíritu de Dios que tantos pastores y todos los demás estén sufriendo solos, sin mencionar a los que están muriendo!

Aquí hay algunas cosas que la iglesia me proporcionó cuando sufría de depresión en el ministerio:

1. Me aceptaron en el liderazgo aún más porque el liderazgo entendió que necesitaba el apoyo de la comunidad. Cuando nos sentimos débiles, necesitamos mucho estímulo, y el mejor estímulo proviene de aquellos que son más maduros en su fe. Los líderes que sufren de depresión necesitan estar con líderes compasivos y sabios.

2. Había una cultura que abrazaba tanto la debilidad como la honestidad. Ambos son necesarios. Sólo somos fuertes hasta que nos volvemos débiles, y es sólo cuestión de tiempo. Cuando somos débiles, debemos ser honestos y la iglesia debe construir una cultura que exija honestidad y brinde seguridad para todo lo que se revela.

3. Había un compromiso con la oración, que es otra manera de decir que el ministerio de sanidad es asunto de Dios; que quienes están dentro de la Iglesia han comprendido que los clichés y los consejos sólo tienen efectos limitados o incluso dañinos.

4. Cuando compartía mi carga y mi incapacidad, todavía se me permitía hacer lo que consideraba necesario, pero otros líderes asumían las tareas más pesadas. Esto a menudo significaba delegar tareas individuales a otros, lo que era una oportunidad para desarrollarlas aún más. Lo que más me animó fue que estos otros líderes no me culparían. Acaban de entenderlo. Las iglesias deben cultivar una cultura que ejemplifique la empatía y la compasión.

Inspirado por Steve Wickham