Quel type d’église accueille les personnes souffrant de dépression ?

Quel type d’église accueille les personnes souffrant de dépression ?

Récemment, j'ai été choqué d'apprendre la nouvelle d'un autre jeune homme, un pasteur, qui s'est suicidé, laissant derrière lui une belle épouse et trois beaux enfants. C'est pour le moins navrant.

Cet article pourrait aller dans de nombreuses directions différentes. Mais je choisis la direction qui me semble la plus évidente. Le monde a besoin d’une Église où les malades sont les bienvenus et où même les dirigeants de haut rang sont autorisés à être malades même pendant leurs heures de service.

Pourquoi? Parce que ça arrive.

Le système ecclésial doit être capable de gérer cela, d’autant plus que l’Église est un hôpital pour les malades.

Ce dont je parle ici n'est pas d'une maladie physique, mais des maladies mentales, émotionnelles et spirituelles qui ont hanté tant d'entre nous. J'ai eu trois crises de dépression majeures, j'ai eu des crises de panique et j'ai enduré suffisamment de chagrin pour comprendre et accepter que la souffrance est endémique dans la vie.

Alors pourquoi a-t-on l’impression que les personnes souffrant de dépression ne sont pas les bienvenues à l’église ?

Pourquoi ne devrait-il pas y avoir des programmes de soutien, de conseil et de formation appropriés pour aider les personnes malades ? Eh bien, les ressources sont parfois limitées.

Cela s’explique peut-être par le fait que notre monde moderne est tellement axé sur des opérations sophistiquées et efficaces et que les dirigeants pastoraux se sentent poussés à reproduire cela dans l’Église.

Ce perfectionnisme qui ne peut jamais être satisfait fait désormais partie de la culture de l’Église moderne.

Aujourd’hui, de nombreux jeunes et moins jeunes hommes et femmes dans l’Église subissent une énorme pression pour servir suffisamment bien pour plaire aux personnes qu’ils servent et aux dirigeants de l’Église pour lesquels ils travaillent.

L’Église doit être un lieu où nous pouvons être récompensés pour notre honnêteté face à nos faiblesses.

Après tout, c’est une idée biblique que nous recevons la force du Christ lorsque nous reconnaissons notre faiblesse. Le problème est que nous vivons à une époque qui a oublié la tradition biblique et a accepté le mensonge selon lequel une église qui réussit doit être compétitive et qu’un ministère réussi doit être à la fois efficace et fondé sur l’excellence. L’Église est gérée comme une entreprise, rivalisant pour attirer ses membres avec ses stratégies de vente et de marketing plutôt que de simplement s’engager à vivre l’Évangile.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les Églises n’adoptent pas le concept de la force dans la faiblesse dans leurs ministères. De nombreuses forces s’affrontent. Une partie du problème réside dans l’intrusion de la doctrine de la richesse, du nom-le-réclamer-le.

Il me semble que si nous voulons améliorer l’acceptation des problèmes de santé mentale comme la dépression dans nos églises, nous devons les adopter à tous les niveaux. Que voudrait que Jésus nous fasse ? Nier la réalité ? Absolument pas !

Je ne vois pas de meilleure façon de procéder que pour l'un des pasteurs ou des dirigeants clés d'être complètement transparent sur une lutte en cours. Oh, je sais que c'était un non-non. En tant que pasteur, vous ne partageriez rien à moins de vous en remettre. Mais les pasteurs doivent également montrer la voie dans une vulnérabilité qui fait preuve d’humilité.

Les pasteurs doivent faire preuve de courage, ironiquement dans leur faiblesse, en se montrant vulnérables pour encourager les autres dans leur faiblesse.

Un tel exemple de faiblesse commence avec le pasteur !

Mais les églises ne semblent pas apprécier la faiblesse de leurs pasteurs.

C’est parce que nous sommes tombés amoureux du mensonge selon lequel les dirigeants sont forts.

Cependant, dans de nombreuses choses de la vie, « vaincre » est fantaisiste, comme si nous pouvions claquer des doigts et vaincre la dépression. Quiconque est déprimé sait que c’est absurde. Nous n'avons aucun contrôle sur ce chien noir. Et c'est complètement biblique. La Bible nous amènerait aux lamentations des Psaumes, à l'Ecclésiaste, au livre de Job, aux écrits prophétiques et au Nouveau Testament aux Second Corinthiens et surtout à l'épine dans le pied de Paul. L'idée de souffrance est centrale dans la Bible. Moïse, David, Jonas, Élie, Jérémie, la liste est longue. Le Serviteur souffrant Jésus d’Isaïe 45-55 ne peut-il pas comprendre notre dépression, surtout à la lumière de la croix ?

Pourquoi les pasteurs doivent-ils projeter l’image qu’ils ont tout ensemble ? Aucun de nous ne le fait...

Ce n’est pas le cas de vos héros dans la Bible.

Il semble exister un système de développement pour les pasteurs qui ne leur laisse pas beaucoup de place pour des luttes réelles et soutenues. Ce genre de faiblesse compte contre eux ou les exclut. Cependant, cette tradition oublie certains des meilleurs pasteurs qui ont souffert, comme Spurgeon. Je sais que du point de vue de l'écriture, je suis plus profondément connecté à Dieu dans les mots que j'écris lorsque je lutte. Il existe un type de service plus profond que nous pouvons utiliser dans notre dépression, tant que nous ne nous sentons pas submergés et tant qu'un type de service plus profond est autorisé. L'acceptation est une économie puissante.

Les pasteurs souffrant de dépression doivent être encore plus soutenus ! Les pasteurs qui ont souffert de dépression sont encore mieux équipés pour exercer leur ministère. Et les églises doivent réfléchir davantage à l’efficacité avec laquelle elles soutiennent les personnes dans l’obscurité. Les machines à fumée, le café infusé et l'efficacité secrète se moquent des principes de l'Église avec son propre livre sur la souffrance.

Les églises sont des environnements complexes pour ceux qui y travaillent, qu’ils soient rémunérés ou bénévoles. Ceux qui sont payés consacrent toujours beaucoup plus d’heures que ce qu’ils sont payés, et ceux qui sont bénévoles donnent des centaines d’heures par an par simple plaisir.

Ce serait bien si c'était un travail satisfaisant, mais souvent cela ne vaut pas le conflit ou l'échec constant à répondre aux normes élevées que de nombreuses églises fixent, et je ne parle pas des normes de sainteté, mais des normes d'efficacité. L’environnement de travail dans les églises peut être plus toxique que l’environnement de travail comparable dans les lieux de travail laïques. Les sentiments d'incapacité, les conflits qui ne disparaissent pas, la pression des dirigeants et des membres, la pression de diriger et la guerre spirituelle qui fait partie de l'environnement contribuent tous au chaos qui se développe chez un pasteur ou un responsable de ministère et qui menace de les épuiser dans un esprit de désespoir.

Nous pourrions certainement comprendre qu’il existe une variété de précurseurs qui font que les membres de l’Église souffrent de dépression et de troubles anxieux.

Je suggère que le genre d’Église qui accepte et même accueille les personnes souffrant de dépression, en particulier celles qui font partie de ses pasteurs, est l’Église du Christ.

Cela doit sûrement attrister l’Esprit de Dieu que tant de pasteurs et tous les autres souffrent seuls, sans parler de ceux qui sont en train de mourir !

Voici quelques choses que l’Église m’a fournies lorsque je souffrais de dépression dans le ministère :

1. J'ai été accepté d'autant plus dans la direction que la direction avait compris que j'avais besoin du soutien de la communauté. Lorsque nous nous sentons faibles, nous avons besoin de beaucoup d’encouragement, et le meilleur encouragement vient de ceux qui sont les plus mûrs dans leur foi. Les dirigeants qui souffrent de dépression doivent être accompagnés de dirigeants compatissants et sages.

2. Il existait une culture qui embrassait à la fois la faiblesse et l’honnêteté. Les deux sont nécessaires. Nous ne sommes forts que jusqu’à devenir faibles, et ce n’est qu’une question de temps. Lorsque nous sommes faibles, nous devons être honnêtes, et l’Église doit construire une culture qui exige l’honnêteté et assure la sécurité de tout ce qui est révélé.

3. Il y avait un engagement envers la prière, ce qui est une autre façon de dire que le ministère de guérison est l'affaire de Dieu ; que les acteurs de l'Église ont compris que les clichés et les conseils n'ont que des effets limités, voire néfastes.

4. Lorsque je partageais mon fardeau et mon incapacité, j'étais toujours autorisé à faire ce que je jugeais nécessaire, mais d'autres dirigeants se chargeaient des tâches les plus lourdes. Cela impliquait souvent de déléguer des tâches individuelles à d'autres, ce qui était l'occasion de les développer davantage. Ce qui m’a le plus encouragé, c’est que ces autres dirigeants ne m’en voulaient pas. Ils viennent de l'avoir. Les Églises doivent cultiver une culture qui illustre l’empathie et la compassion.

Inspiré par Steve Wickham