Welk type kerk verwelkomt mensen met een depressie?

Welk type kerk verwelkomt mensen met een depressie?

Onlangs was ik geschokt toen ik het nieuws hoorde van een andere jongeman, een predikant, die zelfmoord had gepleegd en een prachtige vrouw en drie prachtige kinderen had achtergelaten. Het is op zijn zachtst gezegd hartverscheurend.

Dit artikel kan veel verschillende kanten op gaan. Maar ik kies de richting die mij het meest voor de hand ligt. De wereld heeft een kerk nodig waar zieken welkom zijn en waar zelfs hooggeplaatste leiders ziek mogen zijn, zelfs tijdens hun geplande diensturen.

Waarom? Omdat het gebeurt.

Het kerkelijk systeem moet hiermee om kunnen gaan, vooral omdat de kerk een ziekenhuis voor zieken is.

Waar ik het hier over heb, is geen lichamelijke ziekte, maar de mentale, emotionele en spirituele ziekten die zovelen van ons hebben achtervolgd. Ik heb drie grote periodes van depressie gehad, ik heb paniekaanvallen gehad en ik heb genoeg verdriet doorstaan ​​om te begrijpen en te accepteren dat lijden endemisch is in het leven.

Waarom bestaat er dan de perceptie dat mensen met een depressie niet welkom zijn in de kerk?

Waarom zouden er geen passende ondersteunings-, advies- en trainingsprogramma's zijn om zieke mensen te helpen? Soms zijn er beperkte middelen.

Eén reden hiervoor kan zijn dat onze moderne wereld zo gefocust is op verfijnde en efficiënte operaties en dat pastorale leiders zich gedreven voelen om dit in de kerk te herhalen.

Dit perfectionisme dat nooit bevredigd kan worden, is onderdeel geworden van de moderne kerkcultuur.

Zoveel jonge en minder jonge mannen en vrouwen in de kerk van vandaag staan ​​onder enorme druk om goed genoeg te dienen om de mensen die ze dienen en de kerkleiders voor wie ze werken tevreden te stellen.

De kerk moet een plaats zijn waar we beloond kunnen worden voor onze eerlijkheid over onze zwakheden.

Het is tenslotte een Bijbels idee dat we de kracht van Christus ontvangen als we onze zwakheid toegeven. Het probleem is dat we in een tijd leven waarin we de bijbelse traditie zijn vergeten en de leugen hebben gekocht dat een succesvolle kerk competitief moet zijn en dat een succesvolle bediening zowel effectief moet zijn als gegrondvest op uitmuntendheid. De kerk wordt gerund als een bedrijf en concurreert om haar leden met haar verkoop- en marketingstrategieën, in plaats van zich simpelweg te verbinden aan het naleven van het evangelie.

Er zijn veel redenen waarom kerken het concept van kracht in zwakte in hun bedieningen niet omarmen. Er komen veel krachten samen. Een deel van het probleem is het binnendringen van rijkdom, noem het maar op, de doctrine.

Het lijkt mij dat als we de acceptatie van geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie in onze kerken willen verbeteren, we dit over de hele linie moeten omarmen. Wat zou Jezus willen dat wij doen? De realiteit ontkennen? Absoluut niet!

Ik kan geen betere manier bedenken om dit te doen dan dat een van de pastors of sleutelleiders volledig transparant is over de huidige strijd. Oh, ik weet dat dat vroeger een nee-nee was. Als predikant zou je niets delen, tenzij je er overheen komt. Maar pastors moeten ook het voortouw nemen in kwetsbaarheid waaruit nederigheid blijkt.

Pastors moeten moed tonen, ironisch genoeg in hun zwakheid, door zich kwetsbaar op te stellen en anderen in hun zwakheid aan te moedigen.

Eén voorbeeld van zwakte begint bij de pastoor!

Maar kerken lijken het niet prettig te vinden dat hun voorgangers zwak zijn.

Dit komt omdat we verliefd zijn geworden op de leugen dat leiders sterk zijn.

In veel dingen in het leven is ‘overwinnen’ echter fantasievol, alsof we met onze vingers kunnen klikken en een depressie kunnen overwinnen. Iedereen die depressief is, weet dat dit onzin is. Wij hebben geen controle over deze zwarte hond. En dat is volkomen Bijbels. De Bijbel zou ons meenemen naar de klaagpsalmen, Prediker, het boek Job, de profetische geschriften en in het Nieuwe Testament naar Tweede Korintiërs en vooral naar de doorn in de zijde van Paulus. Het idee van lijden staat centraal in de Bijbel. Mozes, David, Jona, Elia, Jeremia, de lijst gaat maar door. Kan de lijdende dienaar Jezus uit Jesaja 45-55 onze depressie niet begrijpen, vooral in het licht van het kruis?

Waarom moeten pastors het beeld projecteren dat ze alles bij elkaar hebben? Niemand van ons doet...

Jouw helden in de Bijbel niet.

Er lijkt een ontwikkelingssysteem voor pastors te bestaan ​​dat hen niet veel ruimte geeft voor echte en aanhoudende strijd. Dit soort zwakte werkt tegen hen of rekent hen af. Deze traditie vergeet echter enkele van de beste pastors die hebben geleden, zoals Spurgeon. Vanuit een schrijfperspectief weet ik dat ik dieper verbonden ben met God in de woorden die ik schrijf als ik worstel. Er is een diepere vorm van dienstverlening die we kunnen gebruiken in onze depressie, zolang we ons er niet door overweldigd voelen en zolang een diepere vorm van dienstverlening toegestaan ​​is. Acceptatie is een krachtige economie.

Pastors met een depressie moeten nog meer omarmd worden! Pastors die aan een depressie hebben geleden, zijn zelfs nog beter toegerust voor hun bediening. En kerken moeten meer nadenken over hoe effectief zij mensen in duisternis ondersteunen. Rookmachines, gezette koffie en geheime efficiëntie bespotten de principes van de kerk met een eigen boek over lijden.

Kerken zijn complexe omgevingen voor degenen die er werken, zowel betaald als vrijwillig. Degenen die betaald worden, steken altijd veel meer uren dan ze verdienen, en degenen die vrijwilligers zijn, geven honderden uren per jaar uit liefde.

Het zou prima zijn als het een bevredigende baan zou zijn, maar vaak is het het conflict of het voortdurende onvermogen om te voldoen aan de hoge normen die veel kerken stellen, niet waard. En dan bedoel ik niet de normen van heiligheid, maar de normen van effectiviteit. De werkomgeving in kerken kan giftiger zijn dan de vergelijkbare werkomgeving op seculiere werkplekken. De gevoelens van ontoereikendheid, de conflicten die niet willen verdwijnen, de druk van leiders en leden, de druk om leiding te geven en de geestelijke oorlogvoering die deel uitmaakt van de omgeving dragen allemaal bij aan de chaos die ontstaat binnen een predikant of bedieningleider en die hen dreigt op te branden in een geest van wanhoop.

We zouden zeker kunnen begrijpen dat er een verscheidenheid aan voorlopers is die ervoor zorgen dat mensen in de kerk aan depressies en angststoornissen lijden.

Ik stel voor dat het soort kerk dat mensen met een depressie accepteert en zelfs omarmt, vooral degenen in de gelederen van haar pastors, de Kerk van Christus is.

Het moet de Geest van God zeker bedroeven dat zoveel pastors en alle anderen alleen lijden, om nog maar te zwijgen van degenen die sterven!

Hier zijn enkele dingen die de kerk mij heeft gegeven toen ik tijdens mijn bediening aan een depressie leed:

1. Ik werd des te meer geaccepteerd in de leiding omdat de leiding begreep dat ik de steun van de gemeenschap nodig had. Als we ons zwak voelen, hebben we veel aanmoediging nodig, en de beste aanmoediging komt van degenen die het meest volwassen zijn in hun geloof. Leiders die aan een depressie lijden, moeten bij leiders zijn die meelevend en wijs zijn.

2. Er was een cultuur die zowel zwakte als eerlijkheid omarmde. Beide zijn nodig. We zijn alleen sterk totdat we zwak worden, en het is slechts een kwestie van tijd. Als we zwak zijn, moeten we eerlijk zijn, en de kerk moet een cultuur opbouwen die eerlijkheid eist en veiligheid biedt voor alles wat wordt geopenbaard.

3. Er was een toewijding aan gebed, wat een andere manier is om te zeggen dat de bediening van genezing Gods zaak is; dat degenen binnen de Kerk hebben begrepen dat clichés en adviezen slechts beperkte of zelfs schadelijke gevolgen hebben.

4. Toen ik mijn last en mijn onvermogen deelde, mocht ik nog steeds doen wat ik nodig achtte, maar andere leiders namen de zwaardere taken op zich. Vaak betekende dit het delegeren van individuele taken aan anderen, wat een kans bood om deze verder te ontwikkelen. Wat mij het meest bemoedigde, was dat deze andere leiders mij niet de schuld zouden geven. Ze hebben het net gekregen. Kerken moeten een cultuur cultiveren die empathie en mededogen weerspiegelt.

Geïnspireerd door Steve Wickham