Εκφυλιστική και φλεγμονώδης αρθρίτιδα: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Εκφυλιστική και φλεγμονώδης αρθρίτιδα: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Η αρθρίτιδα είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από πόνο, δυσκαμψία, πρήξιμο, ευαισθησία και περιορισμένο εύρος κίνησης στις αρθρώσεις. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι προσωρινά ή χρόνια και να ποικίλλουν σε ένταση από ήπια έως σοβαρά. Τα συμπτώματα μπορεί να παραμείνουν ίδια για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή μπορεί να επιδεινωθούν με την πάροδο του χρόνου. Η σοβαρή αρθρίτιδα μπορεί να προκαλέσει χρόνιο πόνο και να αφήσει τον πάσχοντα ανίκανο να εκτελέσει τις καθημερινές του δραστηριότητες. Η αρθρίτιδα μπορεί να προκαλέσει ακόμη και σωματικές αλλαγές στις αρθρώσεις (π.χ. πόμολα στις αρθρώσεις των δακτύλων).

Αν και ορισμένοι τύποι αρθρίτιδας μπορούν να επηρεάσουν άλλα μέρη του σώματος εκτός από τις αρθρώσεις, οι περισσότερες αρθρίτιδα επηρεάζουν τις αρθρώσεις. Οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι αρθρίτιδας είναι η εκφυλιστική αρθρίτιδα (οστεοαρθρίτιδα) και η φλεγμονώδης αρθρίτιδα (ρευματοειδής).

Εκφυλιστική αρθρίτιδα

Η οστεοαρθρίτιδα, η πιο κοινή μορφή αρθρίτιδας, είναι μια μορφή εκφυλιστικής αρθρίτιδας που προκαλεί τη διάσπαση του χόνδρου σε μια άρθρωση. Ο χόνδρος, η επένδυση στα άκρα των οστών όπου συναντώνται σε μια άρθρωση, φθείρεται, προκαλώντας πόνο, πρήξιμο και δυσκαμψία. Επιπλέον, τα οστά τρίβονται μεταξύ τους στην άρθρωση, προκαλώντας περαιτέρω δυσκολίες. Με την πάροδο του χρόνου, οι αρθριτικές αρθρώσεις μπορεί να χάσουν τη δύναμη και να προκαλέσουν χρόνιο πόνο. Οι παράγοντες κινδύνου για οστεοαρθρίτιδα περιλαμβάνουν την παχυσαρκία, το οικογενειακό ιστορικό, την ηλικία και προηγούμενους τραυματισμούς στην άρθρωση ή στους συνδέσμους, τους τένοντες και τα οστά μέσα και γύρω από την άρθρωση. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι, σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Ορθοπαιδικών Χειρουργών, η βλάβη σε μια άρθρωση αυξάνει την πιθανότητα εμφάνισης αρθρίτιδας επτά φορές.

Μπορείτε να διαχειριστείτε τα ήπια έως μέτρια συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας διατηρώντας ένα υγιές βάρος, ξεκουράζεστε αρκετά, ενισχύοντας τους μύες γύρω από τις αρθρώσεις σας με τακτική σωματική δραστηριότητα, χρησιμοποιώντας ζεστές και κρύες θεραπείες, παίρνοντας αναλγητικά ή φάρμακα OTC και αναζητώντας βοήθεια από έναν ειδικό για βοήθεια με τη συγκεκριμένη κατάστασή σας.

Φλεγμονώδης αρθρίτιδα

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η ψωριασική αρθρίτιδα είναι και οι δύο μορφές φλεγμονώδους αρθρίτιδας. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια αυτοάνοση νόσος που προσβάλλει αρχικά τον αρθρικό υμένα ή την επένδυση των αρθρώσεων. Ο αρθρικός υμένας καλύπτει το εσωτερικό της άρθρωσης, το οποίο δεν είναι ακόμη επενδεδυμένο από χόνδρο.

Η δουλειά του ανοσοποιητικού μας συστήματος είναι να προστατεύει το σώμα μας από λοιμώξεις και ασθένειες. Ο τρόπος που προσπαθεί να απαλλαγεί από λοιμώξεις και να αποτρέψει τις ασθένειες είναι να δημιουργήσει εσωτερική φλεγμονή. Ωστόσο, το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί μερικές φορές να μην ισορροπήσει επιτίθεται στις αρθρώσεις με ανεξέλεγκτη φλεγμονή, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε διάβρωση των αρθρώσεων και ακόμη και να βλάψει εσωτερικά όργανα και άλλα μέρη του σώματος, όπως τα μάτια. Γενετικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες πιστεύεται ότι προκαλούν αυτοάνοσες αντιδράσεις. Για παράδειγμα, το κάπνισμα είναι ένας περιβαλλοντικός παράγοντας κινδύνου που μπορεί να πυροδοτήσει τη ρευματοειδή αρθρίτιδα σε άτομα με γονίδια με προδιάθεση σε αυτό.

Για φλεγμονώδεις τύπους αρθρίτιδας, η έγκαιρη διάγνωση και η επιθετική θεραπεία είναι κρίσιμες. Ο στόχος της θεραπείας είναι η ανακούφιση από τον πόνο, η βελτίωση της λειτουργίας και η πρόληψη περαιτέρω βλάβης των αρθρώσεων. Η χρήση ενός ή περισσότερων φαρμάκων γνωστών ως τροποποιητικά της νόσου αντιρευματικά φάρμακα (DMARDs) είναι συχνά η θεραπεία αυτού του τύπου αρθρίτιδας με απώτερο στόχο την επίτευξη ύφεσης της νόσου.

Αν και οι θεραπείες αρθρίτιδας εξαρτώνται από τον τύπο της αρθρίτιδας που έχει κάποιος, όλες εστιάζουν στη μείωση των συμπτωμάτων της αρθρίτιδας, κάτι που με τη σειρά του ανακουφίζει από τον πόνο και βελτιώνει την ποιότητα ζωής. Ωστόσο, για σοβαρά συμπτώματα όπου καμία άλλη θεραπεία δεν έχει ανακουφίσει τον πόνο ή βελτίωσε την ποιότητα ζωής του ατόμου, μπορεί να είναι απαραίτητη η αντικατάσταση της άρθρωσης.

Βελονισμός και Αρθρίτιδα

Ο βελονισμός χρησιμοποιείται στην Παραδοσιακή Κινεζική Ιατρική (TCM) εδώ και χιλιάδες χρόνια για τη θεραπεία μιας ποικιλίας ιατρικών καταστάσεων. Το πλεονέκτημα του βελονισμού έναντι των παυσίπονων είναι η έλλειψη σοβαρών παρενεργειών. Υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που δείχνουν πώς ο βελονισμός προσφέρει ανακούφιση από τον πόνο. Ένας από τους τρόπους με τους οποίους ο βελονισμός μπορεί να προσφέρει ανακούφιση από τον πόνο είναι διεγείροντας την απελευθέρωση ενδορφινών και εγκεφαλινών που καταπολεμούν τον πόνο. Επιπλέον, η εισαγωγή μιας βελόνας βελονισμού παράγει κορτιζόλη, μια ορμόνη που βοηθά στον έλεγχο της φλεγμονής.

Εμπνευσμένο από τον Aram Nalbandyan