De moderne en verstandige benadering van de behandeling van reumatoïde artritis

De moderne en verstandige benadering van de behandeling van reumatoïde artritis

Reumatoïde artritis is de meest voorkomende inflammatoire vorm van artritis. Het treft ongeveer 2,1 miljoen Amerikanen. Dit is de managementaanpak die we gebruiken bij het Arthritis and Osteoporosis Center of Maryland.

o Stel de diagnose:

Dit betekent luisteren: we stellen vragen als: Hoeveel stijfheid heeft u 's ochtends? Hoe lang gaat het duren? Hoe lang heeft u uw klachten? Hoe moe ben je? Heeft u pijnlijke gewrichten? Geen gezwollen gewrichten? Is er een familiegeschiedenis van reumatoïde artritis?

Dat betekent kijken: is er sprake van gewrichtszwelling? Welke gewrichten? Is het patroon symmetrisch (de ene kant lijkt op de andere)? Eventuele roodheid van de gewrichten? Zijn er nog andere daarmee samenhangende symptomen zoals droge ogen en mond (wat kan duiden op het syndroom van Sjögren, een aandoening die vaak gepaard gaat met reumatoïde artritis)?

Dit betekent dat u de juiste tests krijgt:

Bloedonderzoek: Reumatoïde factor, antinucleair antilichaam, anti-CCP, erytrocytsedimentatiesnelheid (Sedraat), C-reactief proteïne, volledig bloedbeeld, bloedchemie, schildklierfunctie, urineonderzoek.

Beeldvorming: Magnetische resonantie beeldvorming (MRI) of echografie voor vroege detectie van ontstekingen en erosies (schade). Schade aan de gewrichten ontstaat binnen zes maanden na ontstaan!

o Begin met agressieve behandeling:

Reumatoïde artritis is het resultaat van een zichzelf in stand houdende disfunctie van het immuunsysteem die leidt tot overproductie van schadelijke chemische boodschappers, cytokinen en chemokinen genaamd. Deze schadelijke boodschapperstoffen leiden tot de overmatige vorming van destructieve enzymen. De schade veroorzaakt door deze verschillende enzymen tast veel orgaansystemen aan, zoals de gewrichten, longen, ogen en het hart. Bovendien veroorzaakt de chronische ontsteking verdere complicaties, zoals versnelde atherosclerose (verharding van de slagaders), wat leidt tot een vroege hartaanval en beroerte. Een andere mogelijke complicatie is de ontwikkeling van lymfoom (kanker van het lymfestelsel).

Een diagnose van reumatoïde artritis wordt daarom als een medisch noodgeval beschouwd en moet als zodanig worden behandeld. Dit betreft ziektemodificerende anti-reumatische geneesmiddelen (DMARDS). Deze medicijnen vertragen de progressie van de ziekte. Wij gebruiken meestal methotrexaat. We voegen ook een lage dosis prednison toe of misschien een niet-steroïde anti-inflammatoir geneesmiddel (NSAID) om de symptomen te verlichten.

Als een patiënt binnen een maand tot zes weken niet verbetert, voegen we een biologisch medicijn toe. Het doel van deze medicijnen is om de ziekte in remissie te brengen. Het voorkeursgeneesmiddel is een anti-TNF-medicijn zoals adalimumab (Humira), etanercept (Enbrel) of infliximab (Remicade).

Als een patiënt binnen 2-3 maanden niet op één van deze medicijnen reageert, stappen we over op een ander anti-TNF-medicijn.

Als een patiënt binnen 2-3 maanden niet optimaal reageert op twee verschillende anti-TNF-medicijnen, gaan we over op een tweedelijns biologische behandeling. Er zijn er twee beschikbaar. We proberen er eerst één en als een patiënt niet reageert, gaan we verder met een andere.

Eén optie is rituximab (Rituxan), een medicijn dat zich op B-cellen richt. Een andere optie is abatacept (Orencia), een medicijn dat zich richt op T-cellen.

Af en toe zijn regelmatige gewrichtsinjecties met corticosteroïden vereist.

Bij het gebruik van al deze medicijnen raden we ook voldoende rust en regelmatige lichaamsbeweging aan zodra de patiënt zich beter voelt. Het beschermen van uw gewrichten is net zo belangrijk als de juiste voeding. Goede voeding en gewichtsbeheersing worden aanbevolen. Suppletie met antioxidanten is waardevol.

Pijnverlichting met modaliteiten zoals acupunctuur, fysiotherapie, massage en low-level (koude) laser kan ook nuttig zijn.

In veel gevallen werken ontstekingsremmende kruiden en homeopathische middelen ook goed in combinatie met de hierboven genoemde.

Aanvullende therapieën zoals hypnose, geleide visualisatie, meditatie en gebed worden ook vaak aanbevolen.

Reumatologen willen meer doen dan reumatoïde artritis onder controle houden. We willen het in volledige remissie brengen. Gelukkig is het tegenwoordig mogelijk.

Geïnspireerd door Nathan Wei