När patienter ska träffa en neurolog

När patienter ska träffa en neurolog

En neurolog är en läkare som behandlar problem som påverkar hjärnan, ryggmärgen och nervsystemet. Två specifika behandlingsområden som neurologer behandlar är kronisk smärta och sömnstörningar.

Smärtbehandling

Neurologer identifierar och behandlar inte bara förödande muskelsjukdomar som MS. De erbjuder också en säker och effektiv behandling för kronisk smärta.

Smärta överförs via nervsystemet till hjärnan, som identifierar en främmande stimulans och omvandlar graden av skada till smärta. Ryggmärgen rymmer ett knippe nerver som skickar smärtmeddelandet till hjärnan inom några sekunder.

Vid kronisk smärta upphör dessa rapporter ibland inte förrän skadan har läkt. Långsiktiga tillstånd som artrit tros vara en faktor i de ihållande smärtrapporterna eftersom vägarna kan skadas. Detta tros överstimulera smärtcentret och skapa minne. Även om det för närvarande inte finns någon skada, känns smärtresponsen densamma.

Oavsett om smärtan är långvarig, kortvarig eller på grund av trauma eller okända orsaker är en neurolog ofta det bästa valet för att begränsa lidande. Baserat på medicinsk historia, fysiska funktionsnedsättningar och platser för smärta, kan neurologen beställa en serie tester för att fastställa den faktiska orsaken och vägen till smärtan. Efter diagnosen diskuteras och sätts igång behandlingsplanen.

Sömnstörningar

Förutom smärtkontroll kan en neurolog hjälpa till med sömnstörningar. Det finns många av dessa störningar med olika orsaker. Här är några av de vanligaste sömnstörningarna som kan behandlas av en neurolog:

Sömnapné – Sömnapné är ett vanligt tillstånd som kan orsaka allvarliga hälsoproblem om det inte åtgärdas. Obstruktiv sömnapné uppstår när vävnad i halsen kollapsar eller tungan faller tillbaka i halsen, vilket förhindrar korrekt andning. Det finns dock en annan form som kallas central sömnapné, som uppstår när hjärnan misslyckas med att skicka meddelandet till andningsmusklerna att göra sitt jobb. Långtidseffekterna kan vara allvarliga, inklusive hjärtinfarkt, förstorat hjärta och/eller hjärtsvikt, stroke och huvudvärk.

Narkolepsi - Narkolepsi är en annan sömnstörning med betydande inverkan. Detta tillstånd anses ofta vara ett neurologiskt problem, även om inte alla fall är desamma. Vissa patienter upplever förlamning när de först vaknar och kan inte röra sina extremiteter. Andra patienter har somnat under arbetet eller till och med under bilkörning.

Sömnlöshet – Sömnlöshet är en sömnstörning som kan göra det svårt att somna eller sova. Komorbid sömnlöshet är oförmåga att sova på grund av andra medicinska tillstånd som depression eller kronisk smärta.

Korrekt diagnos är avgörande för behandling och kontroll av dessa störningar. Sömnstudier kan vara nödvändiga för att bestämma syrenivåer och hjärnvågor under sömnen. Ett EEG testar elektrisk aktivitet under sömn eller sömnapné. Dessutom kan genetisk historia och testning föreslås för att identifiera underliggande hälsoproblem som orsakar sömnstörningen.

När diagnosen väl är ställd påbörjas behandlingen och lidandet avtar eller elimineras. Att söka hjälp av en neurolog vid början av sjukdomen eller störningen kommer att begränsa skadorna som orsakas av okända tillstånd. Det kan vara så enkelt som att ändra kost eller medicinering för att ändra mönster och återställa normal vilsam sömn.

Inspirerad av Abigail Aaronson