Hoe de symptomen van reumatoïde artritis te herkennen

Hoe de symptomen van reumatoïde artritis te herkennen

De symptomen van reumatoïde artritis kunnen pijnlijk en invaliderend zijn. Als u symptomen ervaart die lijken op de onderstaande symptomen, is het belangrijk om onmiddellijk medische hulp in te roepen voor een nauwkeurige diagnose. Dit is van cruciaal belang omdat reumatoïde artritis een ziekte is die zeer snel voortschrijdt en bij sommige personen gewrichtsmisvormingen en zelfs orgaanschade kan veroorzaken.

Wat zijn de vroege symptomen van reumatoïde artritis? In de meeste gevallen kan het beginnen met een gevoel van stijfheid, vooral in de ochtend, dat in de loop van de dag kan afnemen. Het stijve gevoel begint meestal in de kleine gewrichten van de handen en voeten en kan ook de polsen en schouders omvatten.

Beide zijden van het lichaam zijn meestal symmetrisch aangetast, dat wil zeggen zowel de linker- als rechterhanden en voeten. Op het moment dat dit soort stijfheid wordt opgemerkt, is het tijd om een ​​diagnose te stellen. Het is misschien geen reden tot bezorgdheid, maar als het reumatoïde artritis blijkt te zijn, is een vroege diagnose een van de beste dingen die kunnen gebeuren. Als uw arts afwijzend lijkt, ga dan naar een andere of vraag een verwijzing aan een reumatoloog. Het is erg belangrijk om zo snel mogelijk te beginnen met de behandeling van reumatoïde artritis.

Na de eerste gevoelens van stijfheid kunnen de gewrichten pijnlijk en ontstoken raken. Het kan zijn dat u zich zonder duidelijke reden erg moe voelt of lichte koorts en griepachtige verschijnselen heeft. Het kan zelfs zijn dat u uw eetlust verliest. In dit stadium zullen veel mensen het van zich afschudden vanwege de griep en de pijn die gewoonlijk met de griep gepaard gaat. Dit maakt deze ziekte zo verwoestend dat de symptomen van reumatoïde artritis vergelijkbaar kunnen zijn met de symptomen van andere ziekten.

Na verloop van tijd zullen de pijn en de ontsteking verergeren. De aangetaste gewrichten kunnen “heet” aanvoelen en de omringende huid kan er rood uitzien. Uiteindelijk verspreiden de symptomen zich naar andere delen van het lichaam, zoals de heupen, knieën en mogelijk de kaak. Spier- en gewrichtszwakte en zwelling van de lymfeklieren kunnen voorkomen. Mogelijk merkt u zelfs kleine bultjes onder de huid op in de buurt van de aangetaste gewrichten. Deze staan ​​bekend als reumatoïde knobbeltjes.

Als de ziekte onbehandeld blijft, treedt uiteindelijk verslechtering van het kraakbeen rond de gewrichten op en raken de gewrichten vervormd, waardoor de beweging verder wordt beperkt. Tegenwoordig kunnen verschillende chirurgische ingrepen worden uitgevoerd waardoor de getroffenen een levensstijl van betere kwaliteit kunnen leiden.

Helaas zijn het niet alleen de gewrichten die getroffen zijn. Reumatoïde artritis kan zich ook door het lichaam verspreiden naar bindweefsel en bloedvaten en ontstekingen veroorzaken in bepaalde organen zoals het hart en de longen, waardoor het risico op ademhalings- en infectieziekten toeneemt. Dit is nog een reden waarom een ​​nauwkeurige diagnose zo belangrijk is.

Om de diagnose frustrerender te maken, kunnen de symptomen van reumatoïde artritis verward worden met die van artrose, een meer mechanische vorm van artritis. Artrose heeft echter doorgaans geen symmetrische invloed op beide zijden van het lichaam en er is geen begeleidende ontsteking of koorts. In milde gevallen is het echter soms moeilijk om het verschil te zien wanneer gewrichtspijn het enige symptoom is.

Symptomen van reumatoïde artritis kunnen ook komen en gaan. Frustrerend genoeg kunnen ze verdwijnen als je bij de dokter bent en dan weer verschijnen als je thuiskomt! Vaker zijn er opflakkeringen die voor onbepaalde tijd kunnen duren, gevolgd door een periode van remissie. Soms verdwijnt de ziekte, komt nooit meer terug en in sommige gevallen is de ziekte voortdurend aanwezig.

Het belangrijkste is om uw lichaam altijd te controleren op ongebruikelijke of nieuwe symptomen. Als u stijfheid opmerkt in combinatie met griepachtige symptomen of aanhoudende vermoeidheid, laat deze dan onmiddellijk controleren, aangezien dit mogelijk symptomen van reumatoïde artritis kunnen zijn en de progressie van deze ziekte zeer snel is.

Geïnspireerd door Wendy Owen