Forstå astma og dykking

Forstå astma og dykking

Hva er astma?

Astma er en langvarig sykdom som kan kontrolleres med riktig behandling. Dessverre kan det ikke kureres. Det påvirker opptil 1 av 5 barn og 1 av 10 voksne. Det er årsaken til mange tapte skoledager og mange tapte dager med arbeid.

Personer med astma har episoder med kortpustethet som kan være forårsaket eller forverret av visse triggerfaktorer. Kortpustethet skyldes en innsnevring av de små luftveiene i lungene som følge av betennelser og muskelspasmer.

Hvordan fungerer lungene?

Hvert pust trekker luft inn i luftrøret, eller luftrøret. Luftrøret deler seg i ytterligere to rør kalt bronkier, som deretter deler seg i mindre og mindre luftveier kalt bronkioler, og til slutt fører til små luftsekker kalt alveoler. Her i alveolene kommer oksygen fra luften inn i blodet. Samtidig beveger karbondioksid produsert i kroppens vev seg fra blodet inn i luftsekkene og deretter ut av kroppen.

Hva skjer under et astmaanfall?

Astma oppstår på grunn av innsnevring og betennelse i de små luftveiene. Ved astma er det en spesiell type betennelse som innsnevrer de små luftveiene, noe som gjør dem "virvlete" og svært følsomme for miljøendringer. Luftveiene blir også blokkert av klebrig slim, og denne blokkeringen kan oppstå veldig raskt.

Under et astmaanfall blir pusten vanskeligere, selv i hvile. Det kan være hoste eller hvesing, som er en musikalsk lyd når du puster. Astma kan også oppstå om natten mens du sover. Astma kan variere i alvorlighetsgrad fra lett tetthet i brystet med hoste og hvesing ved anstrengelse til et livstruende anfall med alvorlig kortpustethet som krever akutt legehjelp.

Hva er dykking?

Scuba betyr selvstendig undervannspusteapparat. Utviklet av Jacques Costeau, har dykking åpnet opp en helt ny verden av undervannsutforskning uten det tunge dykkerutstyret til luftrør på overflaten. I løpet av de siste 20 årene har bruken av dykkerutstyr til rekreasjonsformål økt voldsomt.

Hva er farene ved dykking?

Mange sportsaktiviteter innebærer risiko og dykking er intet unntak. Sjansene for å dø mens du dykker er litt høyere enn for boksing og over 40 ganger høyere enn for å spille fotball eller vannski.

Mange av farene har med press å gjøre. En dykker puster luft inn i lungene med et trykk som tilsvarer dybden på vannet han svømmer i. Trykket øker raskt under vann og på 30 fots dybde er trykket dobbelt så høyt som ved overflaten.

Når dykkeren puster inn i lungene fra en dykketank på 30 fot og deretter kommer til overflaten, utvider luften i brystet seg når lufttrykket synker. Den ekspanderende luften må slippe ut, vanligvis gjennom munnen eller nesen, og bobler til overflaten. Når en av luftveiene blir blokkert (noe som kan skje med astma), kan ikke luft slippe ut og utvides i lungen, noe som til slutt får lungen til å sprekke. Konsekvensene kan være livstruende. Luft kan slippe ut fra den sprukkede lungen inn i brysthulen (en tilstand som kalles pneumothorax), som kan forårsake pustevansker, brystsmerter og noen ganger død, eller unnslippe inn i blodårene og føre bobler til hjertet og hjernen (en tilstand kjent som luftemboli). er ofte dødelig. Disse to hendelsene kalles barotrauma.

Hvorfor er dykking så farlig for astmatikere?

Dykking utgjør en spesiell risiko for personer med astma. Noen av de typiske astmautløsende faktorene er tilstede under dykking. Bruk av andre undervannspustesystemer medfører også samme risiko.

Å puste inn kjølig, tørr luft er svært irriterende for astmatiske luftveier. Dykkergass er tørr og gir en kjølende effekt når den slippes ut gjennom en liten ventil. Så en dykker puster inn en kald og tørr blanding av luft, noe som potensielt er svært farlig for personer med astma. Kraftig fysisk anstrengelse, som å svømme mot en strøm med en tung tank på ryggen, kan forårsake kortpustethet og til og med astma. Utilsiktet innånding av salt eller ferskvann kan forårsake hoste, og en fin tåke av sjøvann kan forårsake luftveier ved direkte irritasjon av luftveiene.

Det generelle stresset og angsten ved dykking kan forverre situasjonen og sette scenen for et svært alvorlig astmaanfall. Se for deg scenen for en person med astma som utvikler et astmaanfall under vann. Å bruke en avlastningsbuffer er selvsagt uaktuelt. Når dykkeren prøver å komme tilbake til overflaten, kan noen områder av lungene bli blokkert på grunn av blokkering av de astmatiske luftveiene, slik at den ekspanderende luften i disse områdene ikke kan unnslippe. Personen med astma har derfor mye større risiko for barotraume.

Betyr dette at en person med astma aldri kan dykke?

Personer med astma er i faresonen for å utvikle astma når som helst, men enda mer når triggerfaktorer sannsynligvis er tilstede, for eksempel ved dykking. Mange mennesker med astma er uvitende om den høye risikoen som dykking utgjør for dem. Selv om flertallet av personer med astma vil oppleve astma i det minste noen ganger i løpet av livet, ser det ut til at noen faktisk vokser fra det; og for dem er dykking kanskje ikke mer risikabelt enn for befolkningen generelt. De fleste medisinske dykkereksperter er enige om at hvis en person ikke har hatt symptomer eller tegn på astma i minst fem år og absolutt ikke har trengt anti-astmamedisiner i denne perioden og har en normal medisinsk undersøkelse inkludert pusteprøver, bør de få lov til å dykke etter å ha blitt informert om risikoen.

Kan voksne med barneastma være sikre på at astma ikke kommer tilbake mens de dykker?

Selv om man aldri kan være 100 % sikker på at astma ikke kommer tilbake, er det mulig å gjennomgå en utfordringstest med hypertonisk saltvann. Denne testen, som kan utføres i de fleste spesialiserte lungefunksjonslaboratorier, innebærer å inhalere en tåke av saltvann fra en ultralydsforstøver, med pustetester for å avgjøre om bronkial innsnevring forekommer. Hvis dette er tilfelle, er personen fortsatt sårbar for et akutt astmaanfall under vann og bør ikke dykke. En negativ test gir ytterligere forsikring om at det er usannsynlig at personen vil utvikle astma under dykking.

Er snorkeldykking også farlig for personer med astma?

Snorkeldykking er mye mindre risikabelt enn dykking for personer med astma. Hovedårsaken til forskjellen er at snorklere ikke puster luft på dypet og derfor er risikoen for at lungene sprekker under oppstigning mye lavere. Sunn fornuft tilsier imidlertid at astmaen skal være stabil og under kontroll før snorkling, da utilsiktet vannsuging og fysisk anstrengelse forbundet med svømming mot en strøm også kan føre til et astmaanfall. Noen av de beste undervannsvideoene og -filmene er laget av dykkere med snorkler, briller og håndholdte kameraer.

Inspirert av Aileen Norgell, MD