Forskere studerer lungesykdommer observert hos tidligere utplassert militært personell

Forskere studerer lungesykdommer observert hos tidligere utplassert militært personell

Militært personell utplassert til Afghanistan og Irak kan ha blitt utsatt for betydelige mengder støv og andre luftveisfarer, noe som har resultert i vedvarende luftveissymptomer og sykdommer som astma og bronkiolitt. Forskere fra US Geological Survey (USGS) og National Jewish Health har gått sammen for å studere lungesykdommer sett hos tidligere utplassert militært personell.

Heather Lowers, en forskningsgeolog ved USGS, vil presentere resultater om egenskapene til støv som holdes tilbake i lungene til tidligere utplassert militært personell på GSA Connects 2022-møtet i Denver på mandag.

Jeg trodde aldri i min karriere at jeg skulle studere menneskelig lungevev. Gjennom noe tidligere arbeid vi hadde gjort med å studere førstehjelpere ved World Trade Center, ble vi koblet til et team av lungeleger og lungepatologer som prøvde å bedre forstå hvordan inhalerte partikler kan forårsake lungeskade. Flere av mine medforfattere ved National Jewish Health har mottatt et stipend fra forsvarsdepartementet for å studere hva som forårsaker noen av de uventede lungeskadene hos mennesker utplassert til Irak og Afghanistan.»

Heather Lowers, forskningsgeolog, USGS

Med finansiering fra forsvarsdepartementet etablerte National Jewish Health en klinikk for å evaluere tidligere utplassert militært personell som opplevde symptomer på lungeskade. Lowers rolle som geolog i prosjektet var å utvikle en metode for å trekke ut og analysere partikler som finnes i lungene. Ved å bruke teknikker for å lage høyoppløselige bilder av mikroskopiske partikler og karakterisere deres elementære sammensetning, vurderte Lowers sammensetningen og størrelsen på de uorganiske partiklene som finnes i lungene.

Av de 250 respondentene som kom til den nasjonale jødiske helseklinikken, gjennomgikk 65 kirurgisk lungebiopsi som en del av deres kliniske behandling og 24 ga tillatelse til å få undersøkt lungebiopsien for denne forskningen. Lungebiopsiene fra de 24 responderne ble sammenlignet med 11 sivile kontroller fra donerte lungeprøver som samsvarte med respondentenes alder og røykehistorie.

"Vi fant at de militære forsøkspersonene generelt hadde mer tilbakeholdt støv i lungene per kubikkcentimeter vev vi undersøkte enn kontrollene. Og partiklene så også generelt ut til å være mindre enn støvet vi undersøkte." ble opprettholdt i kontrollgruppen," sa Lowers.

De fant også at begge respondere som rapporterte lav/ingen sandstormeksponering eller moderat sandstormeksponering hadde høyere nivåer av støv i lungene enn kontrollene.

"Selv når det ikke er støvstormer, jobber soldater generelt i et ganske støvete miljø, så vi så kulminasjonen av alt som ville blitt inhalert under utplasseringen," sa Lowers. "Selv når du kjører en lastebil over ørkengulvet, sparker du opp støv og puster det inn."

Mens disse analysene gir nyttig innsikt i lungeskadene observert hos tidligere utplassert militært personell, håper Lowers at flere prøver kan undersøkes for å bedre vurdere egenskapene til oppbevart støv i lungene.

"En av utfordringene jeg har lært å jobbe med mennesker er at det er veldig vanskelig å rekruttere nok folk til disse studiene. Så selv om vi generelt ser forskjeller mellom kontrollene og brukerne, er antallet prøver begrenset," sa Lowers.

På grunn av den økte mengden støv som finnes i lungene til tidligere utplassert militærpersonell, er det nødvendig med meningsfulle avbøtende strategier for å redusere responders støveksponering.

Kilde:

Geological Society of America

.