Acceptarea și înțelegerea autismului

Acceptarea și înțelegerea autismului

Autismul nu este o boală sau o entitate. Nu este ceva pe care trebuie să-l eradicăm pentru a-l eradica. Mai degrabă, este un mod de a fi, un termen umbrelă pentru a descrie modul în care cineva se raportează (sau nu) la lume. Dacă privim autismul ca pe o entitate, un „lucru”, atunci acest lucru ne conduce să dezvoltăm programe care încearcă să transforme persoana în ceva ce nu este, nici nu va sau poate fi vreodată. Ne determină să încercăm să schimbăm persoana prin violență, constrângere și manipulare.

Behaviorismul a încercat să modifice persoana, abordarea existențială a încercat mai mult să înțeleagă. Modul în care se comportă persoana cu autism ar trebui privit ca o formă de comunicare, poate singura formă de comunicare pe care o poate avea, pentru a-și descrie bucuriile, necazurile sau suferințele. Lumea persoanei autiste este adesea înțeleasă greșit, se poate vedea persoana batând din brațe și vede acest lucru ca „ciudat” și are nevoie de suprimare. Dar dacă privim înăuntru și examinăm sensul acestei acțiuni, putem descoperi că ne spune ceva care indică cum se simte acea persoană. Aceasta este una dintre puținele oportunități de a-și împărtăși experiențele.

M-am întâlnit cu un băiat autist de 5 ani care era nonverbal. A intrat în birou și a bătut cu mâinile pe tastatura computerului. Reacția imediată a secretarei a fost să înlăture acest comportament și să-l facă să dispară. În schimb, i-am spus să-i dea drumul. Aveam o groapă de bile în mijlocul camerei și i-am spus băiatului că, dacă vrea să continue să lovească tastatura, s-ar putea să trebuiască să-l ridic și să-l arunc în groapa de bile. El a continuat, iar eu l-am ridicat și l-am aruncat înăuntru. A ieșit din groapa de bile și s-a întors la tastatură. De data asta nu a lovit tastatura, ci a întins mâna spre ea și apoi mi-a căzut înapoi în brațe ca să-l pot arunca în groapa de mingi. A chicotit și a râs, apoi a rostit cuvintele: „Fă-o din nou”. am fost uimit. Relația a fost punctul central al acestei interacțiuni și s-a făcut o conexiune emoțională. Am intrat în lumea lui și el a răspuns, intrând în a mea.

Am lucrat cu un copil autist care era orb și avea paralizie la picioare. Când era frustrat și copleșit, uneori avea nevoie de o cască pentru că se lovea cu capul. Mulți ar respinge orice încercare de a se angaja cu el, crezând că este „prea handicapat” sau „prea deranjant”. Dar, din nou, s-a lucrat pentru a evalua împrejurimile lui și a atenua lucrurile care provocau suferință și copleșire. Și în ciuda provocărilor și diferențelor sale, s-au putut face conexiuni emoționale cu el. L-am lăsat să preia conducerea și uneori mă prindea de mână și mă ducea prin casa lui. În ciuda orbirii sale, își cunoștea împrejurimile prin atingere. Îi plăcea să asculte muzică și avea un joc în care se acoperi cu pături și chicotea. Acestea erau conexiuni emoționale importante care nu trebuiau ignorate.

Un copil cu paralizie cerebrală poate fi autist, un copil care se confruntă cu condiții de privare senzorială poate fi autist, un copil expus la o toxină poate fi autist. Autismul este doar un termen pe care vrem să-l folosim pentru a eticheta modul în care o persoană s-a dezvoltat și modul în care se raportează diferit la lume. Dacă sunt american și călătoresc într-o țară străină și nu știu nimic despre cultură sau limbă, trebuie să lupt. Dacă sunt american și călătoresc într-o țară străină, dar am învățat despre limbă și cultură, devine mult mai ușor. Aceasta este direcția în care cred că ar trebui îndreptate programele de sprijinire a persoanelor cu autism. Nu pentru a schimba persoana, ci pentru a o ajuta să fie ei înșiși în timp ce înțeleg și pot naviga în „mainstream”.

Inspirat de Dan Edmunds