Acceptans och förståelse för autism

Acceptans och förståelse för autism

Autism är inte en sjukdom eller en enhet. Det är inget vi behöver utrota för att utrota. Det är snarare ett sätt att vara, en paraplyterm för att beskriva hur man förhåller sig (eller inte) till världen. Om vi ​​ser autism som en enhet, en "sak", så leder detta till att vi utvecklar program som försöker förvandla personen till något de inte är, inte kommer att eller någonsin kan bli. Det får oss att försöka förändra personen genom våld, tvång och manipulation.

Behavioralismen försökte modifiera personen, det existentiella synsättet försökte mer förstå. Hur den autistiska personen beter sig bör ses som en form av kommunikation, kanske den enda form av kommunikation de kan ha, för att beskriva sin glädje, sorg eller lidande. Den autistiska personens värld missförstås ofta, man kan se personen flaxa med armarna och se detta som "konstigt" och i behov av undertryckande. Men om vi tittar inåt och undersöker innebörden av denna handling, kan vi upptäcka att den säger oss något som indikerar hur den personen mår. Detta är ett av få tillfällen att dela med sig av sina erfarenheter.

Jag träffade en 5-årig autistisk pojke som var nonverbal. Han kom in på kontoret och slog händerna på datorns tangentbord. Sekreterarens omedelbara reaktion var att stoppa detta beteende och få det att försvinna. Istället sa jag åt henne att släppa honom. Vi hade en bollgrop i mitten av rummet, och jag sa till pojken att om han ville fortsätta slå på tangentbordet skulle jag kanske behöva plocka upp honom och kasta honom i bollgropen. Han fortsatte och jag tog upp honom och kastade in honom. Han tog sig ur bollgropen och gick tillbaka till tangentbordet. Den här gången slog han inte på tangentbordet, utan sträckte sig efter det och föll sedan tillbaka i mina armar så att jag kunde kasta honom i bollgropen. Han fnissade och skrattade och sa sedan orden "Gör det igen." Jag blev förvånad. Relationen var i fokus för denna interaktion och en känslomässig koppling skapades. Jag gick in i hans värld och han återgäldade, gick in i min.

Jag arbetade med ett autistiskt barn som var blind och hade förlamning i benen. När han var frustrerad och överväldigad behövde han ibland en hjälm för att han slog huvudet. Många skulle avvisa alla försök att engagera sig med honom och tro att han var "för handikappad" eller "för störande". Men återigen, arbete gjordes för att bedöma hans omgivning och lindra de saker som orsakade ångest och överväldigande. Och trots hans utmaningar och olikheter kunde känslomässiga kopplingar skapas med honom. Jag lät honom ta ledningen och ibland tog han tag i min hand och ledde mig runt i sitt hus. Trots sin blindhet kände han sin omgivning genom beröring. Han tyckte om att lyssna på musik och hade ett spel där han täckte sig med filtar och fnissade. Dessa var viktiga känslomässiga kopplingar som inte bör ignoreras.

Ett barn med cerebral pares kan vara autistiskt, ett barn som upplever tillstånd av sensorisk deprivation kan vara autistiskt, ett barn som utsätts för ett toxin kan vara autistiskt. Autism är bara en term vi vill använda för att märka hur en person har utvecklats och hur de relaterar till världen på olika sätt. Om jag är amerikan och jag reser till ett främmande land och inte vet något om kulturen eller språket måste jag kämpa. Om jag är amerikan och reser till ett främmande land, men jag har lärt mig om språket och kulturen, blir det mycket lättare. Detta är den riktning som jag anser att program för att stödja autistiska individer bör riktas. Inte för att förändra personen, utan för att hjälpa dem att vara sig själva samtidigt som de förstår och kan navigera i "mainstream".

Inspirerad av Dan Edmunds