Autismo: educare la comunità medica

Autismo: educare la comunità medica

Quando si pensa ai professionisti medici, gli aggettivi tipici sono intelligenti, coscienziosi, dedicati, affabili e colti. Per la maggior parte, questa è una rappresentazione accurata della maggior parte delle persone che lavorano nella comunità medica. Tuttavia, nel trattare e gestire pazienti con diagnosi di autismo, molti medici, terapisti e altri hanno conoscenze o esperienze limitate. Sfortunatamente, per molti versi l’autismo rimane un disturbo isolato a meno che non vi sia un coinvolgimento personale attraverso la famiglia o la comunità. I professionisti medici, come il resto della società, devono imparare come interagire con i membri della comunità autistica e le loro famiglie. La maggior parte dei programmi formali affrontano l’autismo fornendo programmi di supporto per gli studenti dello spettro e, in alcuni casi, fornendo servizi di guardia e di collocamento.

C’è un calo significativo nell’attenzione verso gli adulti con autismo – forse non più evidente di quello della comunità medica. Sono stati segnalati casi di diagnosi errate di pazienti con autismo a causa della scarsa comunicazione e della mancanza di esperienza nel trattamento di pazienti che mostrano comportamenti diversi rispetto ai pazienti tipici. Data la varietà di comportamenti nello spettro autistico, non dovrebbe sorprendere che alcuni medici semplicemente si perdano quando hanno a che fare con pazienti autistici. CONSIGLIO: Le persone con autismo non sempre ti dicono cosa c'è che non va in loro. Alcuni pazienti non riescono a identificare, e tanto meno ad articolare, la natura del loro disturbo. A causa di problemi sensoriali, alcune persone con autismo non riescono a distinguere tra un dolore sordo e un dolore acuto e lancinante. Inoltre, alcuni hanno difficoltà a individuare la provenienza del dolore o del disagio a causa del formicolio costante o di altre sensazioni fisiche. Spiegare cosa succede al tuo corpo a un estraneo in un ambiente in cui sono presenti rumori, odori e altre persone insoliti può essere estremamente stressante. La sfida è solo esacerbata se il paziente non è verbale o ha una capacità verbale minima.

Per determinare la causa della disconnessione tra l’autismo e la comunità medica, dobbiamo prima esaminare lo stato attuale dell’assistenza sanitaria. Allo stesso tempo, secondo l’American Association of Medical Colleges (AAMC), si stanno preparando le forze per rendere questo probabilmente il momento più difficile della storia per i medici. I risultati di uno studio condotto dall’AAMC nell’aprile 2018 hanno mostrato che entro il 2030 mancheranno 120.000 medici. I principali fattori alla base di questa tendenza sono l’invecchiamento della popolazione, la gestione sanitaria e la riduzione dell’orario di lavoro dei medici. Siamo consapevoli dell’invecchiamento della popolazione nei paesi sviluppati di tutto il mondo e dell’enorme compito di fornire un’assistenza sanitaria adeguata. Inoltre, il Managed Care è stato a lungo discusso in termini molto favorevoli e visto come un catalizzatore di tutto ciò che è sbagliato nell’assistenza sanitaria moderna. Il terzo motivo sopra menzionato è in qualche modo sorprendente come fattore trainante che contribuisce alla carenza di medici. Lo studio, condotto dall’AAMC, ha concluso che l’equilibrio tra lavoro e vita privata è una delle ragioni principali per cui molti professionisti più giovani abbandonano la carriera medica o cercano opportunità di lavoro alternative. Inoltre, il peso schiacciante del debito che molti nuovi medici portano con sé dopo aver lasciato la scuola di medicina è una delle principali preoccupazioni per le nuove prospettive. Tuttavia, non tutte le sfide associate alla formazione e al mantenimento dei medici sono legate al settore.

I ricercatori prevedono che la popolazione statunitense crescerà dell’11% entro il 2030. Sarà particolarmente interessante determinare dove si verificherà la crescita futura e quale impatto avrà sull’assistenza sanitaria. Le persone di età pari o inferiore a 18 anni cresceranno solo del 3% nello stesso periodo, mentre quelle di età pari o superiore a 65 anni cresceranno del 50%. Ancora più scoraggiante è il fatto che gli adulti dai 75 anni in su aumenteranno del 69%. Considerati questi numeri sconcertanti per la popolazione generale, c’è da meravigliarsi di quanto sia preoccupante il futuro dell’assistenza sanitaria? Ancora più toccante è il fatto che le attuali tendenze sanitarie ignorano i bisogni emotivi e psicologici degli adulti autistici. I genitori soddisfano molti di questi bisogni, ma gli adulti nello spettro sono in gran parte fraintesi dai membri della comunità medica. Questa non è un'accusa contro i medici, ma piuttosto una verifica della realtà.

Mantenere uno studio medico di successo o lavorare in una struttura richiede molta cura e un equilibrio tra stress e responsabilità. Una delle conseguenze del vivere in una società che invecchia sono gli adattamenti a vari livelli. Man mano che gli anziani del boom si spostano verso case di cura e residenze assistite, i bambini con bisogni speciali interagiranno con altri membri della società che rappresentano i settori dell’assistenza a lungo termine, dei servizi finanziari, dell’assistenza sanitaria e dell’edilizia abitativa. I medici vedranno più pazienti nello spettro autistico man mano che ci muoviamo lungo il continuum. Imparare a comunicare in modo efficace con la comunità dell’autismo e scoprire le sfumature dell’autismo sarà una parte essenziale della cura del paziente. Per raggiungere questo obiettivo, dobbiamo tutti acquisire nuove competenze ed avere una mentalità aperta. Fortunatamente, sia la comunità sanitaria che quella dell’autismo fanno molto affidamento sulla tecnologia per supportare tutti gli aspetti della vita. La condivisione della tecnologia può essere il luogo ottimale per costruire una relazione lunga e rispettosa.

Ispirato da George David Williams