Autismo: Educando a Comunidade Médica

Autismo: Educando a Comunidade Médica

Quando se pensa em profissionais médicos, os adjetivos típicos são inteligentes, conscienciosos, dedicados, pessoais e cultos. Na maior parte, esta é uma representação precisa da maioria das pessoas que trabalham na comunidade médica. No entanto, ao tratar e gerir pacientes com diagnóstico de autismo, muitos médicos, terapeutas e outros têm conhecimento ou experiência limitados. Infelizmente, em muitos aspectos, o autismo continua a ser uma doença isolada, a menos que haja envolvimento pessoal através da família ou da comunidade. Os profissionais médicos, tal como o resto da sociedade, devem aprender a interagir com os membros da comunidade do autismo e com as suas famílias. A maioria dos currículos formais aborda o autismo, fornecendo programas de apoio para estudantes desse espectro e, em alguns casos, fornecendo serviços de plantão e de colocação.

Há um declínio significativo na atenção aos adultos com autismo – talvez não mais evidente do que a comunidade médica. Houve relatos de diagnósticos incorretos de pacientes com autismo devido à má comunicação e falta de experiência no tratamento de pacientes que apresentam comportamentos diferentes dos pacientes típicos. Dada a variedade de comportamentos no espectro do autismo, não deveria ser surpresa que alguns médicos simplesmente se percam ao lidar com pacientes autistas. DICA: Pessoas com autismo nem sempre dirão o que há de errado com elas. Alguns pacientes não conseguem identificar, e muito menos articular, a natureza da sua queixa. Por causa de problemas sensoriais, algumas pessoas com autismo não conseguem distinguir entre uma dor surda ou uma dor aguda e penetrante. Além disso, alguns têm dificuldade em identificar de onde vem a dor ou desconforto devido ao formigamento constante ou outras sensações físicas. Explicar o que está acontecendo com seu corpo para um estranho em um ambiente onde há ruídos, cheiros e outras pessoas incomuns pode ser extremamente estressante. O desafio só é exacerbado se o paciente não for verbal ou tiver capacidade verbal mínima.

Para determinar a causa da desconexão entre o autismo e a comunidade médica, devemos primeiro examinar o estado atual dos cuidados de saúde. Ao mesmo tempo, estão se formando forças para tornar este o momento mais difícil da história para os médicos, de acordo com a Associação Americana de Faculdades de Medicina (AAMC). Os resultados de um estudo realizado pela AAMC em abril de 2018 mostraram que haverá uma escassez de 120.000 médicos até 2030. Os principais fatores que impulsionam esta tendência são o envelhecimento da população, a gestão dos cuidados de saúde e a redução do horário de trabalho dos médicos. Estamos conscientes do envelhecimento da população nos países desenvolvidos em todo o mundo e da enorme tarefa de fornecer cuidados de saúde adequados. Além disso, os cuidados geridos têm sido discutidos há muito tempo em termos muito favoráveis ​​e vistos como um catalisador para tudo o que há de errado com os cuidados de saúde modernos. A terceira razão mencionada acima é um tanto surpreendente como fator determinante que contribui para a escassez de médicos. O estudo, conduzido pela AAMC, concluiu que o equilíbrio entre vida pessoal e profissional é uma das principais razões pelas quais muitos profissionais mais jovens abandonam as suas carreiras médicas ou procuram oportunidades alternativas de emprego. Além disso, a esmagadora carga de dívida que muitos novos médicos carregam ao deixar a faculdade de medicina é uma grande preocupação para novas perspectivas. No entanto, nem todos os desafios associados à formação e retenção de médicos estão relacionados com a indústria.

Os investigadores prevêem que a população dos EUA crescerá 11% até 2030. Será particularmente interessante determinar onde ocorrerá o crescimento futuro e qual o impacto que terá nos cuidados de saúde. As pessoas com 18 anos ou menos crescerão apenas 3% no mesmo período, enquanto as pessoas com 65 anos ou mais crescerão 50%. Ainda mais desanimador é o facto de os adultos com 75 ou mais anos aumentarem 69%. Dados estes números surpreendentes quando se trata da população em geral, é de admirar o quão preocupante será o futuro dos cuidados de saúde? Ainda mais pungente é o facto de as tendências actuais dos cuidados de saúde ignorarem as necessidades emocionais e psicológicas dos adultos autistas. Os pais atendem a muitas dessas necessidades, mas os adultos desse espectro são amplamente incompreendidos pelos membros da comunidade médica. Esta não é uma acusação aos médicos, mas sim uma verificação da realidade.

Manter uma prática médica bem-sucedida ou trabalhar em uma instalação requer muito cuidado e um equilíbrio entre estresse e responsabilidade. Uma das consequências de viver numa sociedade envelhecida são as adaptações a vários níveis. À medida que os boomers mais velhos avançam para lares assistidos e lares de idosos, as crianças com necessidades especiais irão interagir com outros membros da sociedade que representam os sectores dos cuidados de longa duração, dos serviços financeiros, dos cuidados de saúde e da habitação. Os médicos atenderão mais pacientes no espectro do autismo à medida que avançamos no continuum. Aprender a comunicar eficazmente com a comunidade do autismo e descobrir as nuances do autismo será uma parte essencial do atendimento ao paciente. Para atingir esse objetivo, todos precisamos aprender novas habilidades e ter a mente aberta. Felizmente, tanto as comunidades de cuidados de saúde como as de autismo dependem fortemente da tecnologia para apoiar todos os aspectos da vida. Compartilhar tecnologia pode ser o lugar ideal para construir um relacionamento longo e respeitoso.

Inspirado por George David Williams