Autismo e interacción social.

Autismo e interacción social.

Una característica comúnmente descrita del autismo es un posible deterioro en la interacción social. Sin embargo, los padres a veces se sienten confundidos acerca de la importancia de que un niño tenga interacción social con sus compañeros. Como psicólogo escolar, he visto muchos escenarios de cómo los padres interpretan la interacción social en relación con el autismo.

Interacción entre hermanos

Los padres suelen describir que un niño tiene mucha interacción con un hermano o hermana. Sin embargo, esto es limitado porque el hermano puede estar sobrecompensando al niño que conoce tan bien. Los hermanos suelen dar el juguete u objeto antes de que el niño tenga que pedirlo. En otros casos, el hermano puede darle su comida a un niño que llora sin necesidad de ningún tipo de comunicación social. Un hermano también puede ser agresivo si toma el juguete del niño y se escapa antes de que el niño con posible autismo pueda siquiera reaccionar. Un hermano puede comenzar a hablar y responder por el niño, lo que no facilita la interacción social del niño. Si es posible, los padres deberían intentar ofrecer una amplia gama de experiencias de juego más allá del juego entre hermanos.

Interacción de niños mayores.

A veces los padres describen que un niño sólo quiere jugar con niños mayores. Los problemas surgen en los niños con autismo cuando el niño mayor inicia más experiencias de juego e interacción social. El niño mayor puede montar una “escuela de juego” organizando los materiales, enseñando las lecciones, distribuyendo los papeles y elogiando socialmente. Sin embargo, el niño pequeño sólo puede reaccionar o no ante las experiencias de juego. Es posible que al niño con autismo no se le proporcionen suficientes experiencias de juego y oportunidades para iniciar la interacción social.

Interacción con adultos

Una vez escuché a un padre describir la interacción social de un niño con autismo, y toda la interacción descrita fue con adultos. Claro, he visto esto muchas veces con un hijo único interactuando con mamá, papá y un abuelo. Sin embargo, también he oído hablar de demasiada interacción con terapeutas adultos. Escuché a una madre sugerir que no quería un programa preescolar para su niño porque se perdería toda la terapia. Un niño con autismo puede recibir terapia individual con un fisioterapeuta para adultos, un terapeuta ocupacional para adultos, un terapeuta del habla para adultos y un terapeuta conductual para adultos. El problema con este enfoque es que el niño sólo interactúa socialmente y se comunica con los adultos y pierde las importantes habilidades sociales que pueden aprender de sus compañeros.

Formas de mejorar la interacción social con los compañeros

– Considere campamentos según la edad y clases en centros recreativos donde el niño pueda aprender cosas nuevas y participar en actividades de aprendizaje divertidas con compañeros cercanos a su edad.

– Permitir que el niño explore lecciones interactivas enseñadas por adultos pero en las que el niño tenga experiencia práctica con sus compañeros. Las lecciones de natación o baile brindan una buena introducción para que los niños pequeños aprendan nuevas habilidades y observen e interactúen con sus compañeros que aprenden las mismas nuevas habilidades.

-La interacción en clubes o grupos sociales puede proporcionar a los niños pequeños muchas experiencias de su misma edad. Los niños que asisten a varios clubes pueden observar a otros niños mostrar y demostrar el uso de objetos. Otros niños pequeños pueden acercarle un objeto a un niño pequeño con autismo y esperar una respuesta. Es posible que un niño quiera señalar algo en la habitación que otro niño en el área de juego o de grupo pueda mirar o responder.

-Finalmente, los padres no deben olvidar la importancia de brindar a los niños pequeños con autismo experiencias de interacción social saludables. Cualquier oportunidad de interacción social que le dé tiempo al niño con autismo para mejorar la comunicación con los demás y la interacción en un entorno social puede ser positiva y gratificante para que el niño aprenda nuevas habilidades sociales.

Inspirado por Susan Louise Peterson