Autism och social interaktion

Autism och social interaktion

Ett vanligt beskrivet drag hos autism är en möjlig försämring av social interaktion. Men föräldrar är ibland förvirrade över vikten av att ett barn har social interaktion med sina kamrater. Som skolpsykolog har jag sett många scenarier på hur föräldrar tolkar social interaktion i relation till autism.

Syskonsamspel

Föräldrar beskriver ofta ett barn som har mycket interaktion med en bror eller syster. Detta är dock begränsat eftersom syskonen kan överkompensera det barn de känner så väl. Syskonen ger ofta leksaken eller föremålet innan barnet ens måste fråga. I andra fall kan syskonen ge ett gråtande barn sin mat utan att behöva någon form av social kommunikation. Ett syskon kan också vara aggressivt om de tar barnets leksak och springer iväg innan barnet med eventuell autism ens kan reagera. Ett syskon kan börja prata och svara för barnet, vilket inte underlättar barnets sociala interaktion. Om möjligt bör föräldrar försöka erbjuda ett brett utbud av lekupplevelser utöver syskonlek.

Interaktion mellan äldre barn

Föräldrar beskriver ibland att ett barn bara vill leka med äldre barn. Problemen uppstår hos barn med autism när det äldre barnet initierar fler lekupplevelser och social interaktion. Det äldre barnet kan starta en "lekskola" genom att organisera materialet, undervisa i lektionerna, dela ut tidningar och ge socialt beröm. Det lilla barnet kan dock bara reagera på lekupplevelserna eller inte. Barnet med autism kanske inte ges tillräckligt med lekupplevelser och möjligheter att initiera social interaktion.

Interaktion med vuxna

Jag hörde en gång en förälder beskriva social interaktion för ett barn med autism, och all interaktion som beskrivs var med vuxna. Visst, jag har sett det här många gånger med ett enda barn som interagerar med mamma, pappa och en morförälder. Men jag har också hört talas om för mycket interaktion med vuxna terapeuter. Jag hörde en förälder föreslå att hon inte ville ha ett förskoleprogram för barnet eftersom barnet skulle missa all terapi. Ett barn med autism kan få individuell terapi med en vuxen sjukgymnast, en vuxen arbetsterapeut, en vuxen logoped och en vuxen beteendeterapeut. Problemet med detta tillvägagångssätt är att barnet endast interagerar socialt och kommunicerar med vuxna och går miste om de viktiga sociala färdigheter som kan läras av sina kamrater.

Sätt att förbättra social interaktion med kamrater

– Överväg åldersbaserade läger och fritidsgårdsklasser där barnet kan lära sig nya saker och delta i roliga lärandeaktiviteter från kamrater nära hans eller hennes ålder.

– Låt barnet utforska interaktiva lektioner som lärs ut av vuxna men där barnet har praktisk erfarenhet av kamrater. Sim- eller danslektioner ger en bra introduktion för små barn att lära sig nya färdigheter och observera och interagera med sina kamrater som lär sig samma nya färdigheter.

-Klubb eller social gruppinteraktion kan ge små barn många upplevelser av samma ålder. Barn som går på olika klubbar kan se andra barn visa och demonstrera användningen av föremål. Andra små barn kan komma med ett föremål till ett litet barn med autism och vänta på ett svar. Ett barn kanske vill peka ut något i rummet som ett annat barn i lek- eller gruppområdet kan titta på eller svara på.

– Slutligen bör föräldrar inte glömma vikten av att ge små barn med autism hälsosamma sociala interaktionsupplevelser. Varje social interaktionsmöjlighet som ger barnet tid för autism för att förbättra kommunikationen med andra och interaktion i en social miljö kan vara positiv och givande för barnet att lära sig nya sociala färdigheter.

Inspirerad av Susan Louise Peterson