El escenario del trastorno del espectro autista

El escenario del trastorno del espectro autista

Ryan Johnson se sienta solo y en silencio en una sala de conferencias en el centro de Manhattan durante unas seis horas todos los días. Está escribiendo un programa para uno de los clientes de su empresa, una firma de corretaje de valores líder en Nueva York. La línea de trabajo actual de Ryan le conviene mejor que la anterior. Era una oficina abierta con constantes timbres de teléfonos, compañeros conversadores y teclados tecleando. Trabajar en un entorno así agotó a Ryan, que sufre del síndrome de Asperger, una forma inferior del trastorno del espectro autista.

La condición de Ryan se ha vuelto más común en los Estados Unidos durante los últimos 50 años. El trastorno del espectro autista se identificó por primera vez en 1949. Sin embargo, nunca se estudió sistemáticamente durante varias décadas. Un estudio incompleto de 1970 encontró que uno de cada 14.000 niños en los Estados Unidos tiene un trastorno del espectro autista. En 2000, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. comenzaron a recopilar datos periódicamente sobre niños autistas y la cantidad se ha más que duplicado. Hoy en día, uno de cada 68 niños padece autismo. Un estudio reciente realizado por científicos del comportamiento en Corea del Sur encontró que uno de cada 38 niños entre siete y 12 años tenía algún grado de trastorno del espectro autista.

El autismo es un trastorno cerebral complicado. Abarca una amplia gama de síntomas que generalmente incluyen malestar al mezclarse con personas, intereses obsesivos e hipersensibilidad al tacto, el gusto, el olfato y el sonido. Más de una cuarta parte de todos los niños autistas no hablan. Algunos estudios han elevado el número. Necesitas la ayuda de aplicaciones como What's the Expression y Make Sentences para comunicarte.

Pero en el otro extremo del espectro del autismo se encuentran las personas con una inteligencia alta o media que pueden llevar una vida normal. Entre ellos se incluyen cantantes, músicos, pintores e incluso ingenieros y programadores informáticos.

El alcance del autismo suele variar entre las personas. Muchas personas autistas obtienen puntuaciones altas en pruebas de inteligencia, pero al mismo tiempo tienen dificultades para comunicarse y realizar movimientos repetitivos como dar la mano o moverse hacia adelante y hacia atrás. Otros pueden tener buen vocabulario pero padecer de un coeficiente intelectual y habilidades motoras deficientes que pueden dificultar el uso de herramientas simples como un tenedor o un lápiz. Las aplicaciones "Cuál es la expresión" y "Crear oraciones" pueden ayudarte en tales casos.

Las causas del trastorno del espectro autista no se conocen bien. Los genes suelen desempeñar un papel importante detrás de la enfermedad. Pero también influyen factores ambientales como la exposición de los padres a la contaminación del aire y a los virus.

Los científicos creen que el trastorno del espectro autista se desencadena en una etapa temprana de la vida. Si bien los padres pueden notar comportamientos extraños en sus hijos antes de que cumplan un año, los síntomas no aparecen hasta mucho más tarde. Por razones desconocidas, los hombres parecen ser más susceptibles al autismo. En Estados Unidos, por ejemplo, el autismo es cinco veces más común en niños que en niñas.

El autismo no tiene cura. Sin embargo, la etiqueta suele ser inapropiada para los niños autistas, quienes pueden mejorar con asesoramiento regular. Es posible que sólo puedan hacer las cosas de forma independiente, sin apoyo y brillar en su vida profesional.

Inspirado por Kevin Carter