Η γεωγραφική θέση ενός ατόμου μπορεί να καθορίσει την πιθανότητα διάγνωσης αυτισμού

Η γεωγραφική θέση ενός ατόμου μπορεί να καθορίσει την πιθανότητα διάγνωσης αυτισμού

Οι νέες διαγνώσεις αυτισμού τείνουν να συγκεντρώνονται σε ορισμένες περιοχές υπηρεσιών του NHS, υποδηλώνοντας ότι ο τόπος διαμονής ενός ατόμου μπορεί να επηρεάσει εάν θα λάβει διάγνωση αυτισμού και εάν χρειάζεται πρόσβαση σε υπηρεσίες ειδικής εκπαίδευσης.

Τα τελευταία ευρήματα από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, σε συνεργασία με ερευνητές του London School of Economics and Political Science και του Newcastle University, δημοσιεύονται σήμερα στο Lancet Child & Adolescent Health.

Μετά την ανάλυση όλων των νέων περιπτώσεων αυτισμού σε ολόκληρη την Αγγλία, χρησιμοποιώντας τα όρια των υπηρεσιών υγείας του NHS για πιθανά hotspot, μερικές περιοχές ξεχωρίζουν. Για παράδειγμα, το 45,5% της λεκάνης απορροής του NHS Rotherham είχε υψηλότερο από το μέσο αριθμό νέων ομάδων διάγνωσης αυτισμού. Για το NHS Heywood αυτό ανήλθε στο 38,8% της λεκάνης απορροής του και στο 36,9% για το NHS του Λίβερπουλ, υποδεικνύοντας τον πιθανό αντίκτυπο της υπηρεσίας υγείας σε όσους λαμβάνουν διάγνωση αυτισμού.

Η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε δεδομένα τεσσάρων ετών από την απογραφή των θερινών σχολείων, η οποία συνέλεξε δεδομένα από άτομα ηλικίας 1 έως 18 ετών σε σχολεία που χρηματοδοτούνται από το κράτος στην Αγγλία. Από τα 32 εκατομμύρια μαθητές που μελετήθηκαν, περισσότερες από 102.000 νέες διαγνώσεις αυτισμού εντοπίστηκαν μεταξύ 2014 και 2017.

Μετά από προσαρμογή για την ηλικία και το φύλο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένα στα 234 παιδιά έλαβε νέα διάγνωση αυτισμού κατά τη διάρκεια αυτής της τετραετίας. Νέες διαγνώσεις έτειναν να εμφανίζονται όταν τα παιδιά μετακόμισαν σε ένα νέο σχολείο, είτε πρόκειται για νηπιαγωγείο (ηλικίες 1-3 ετών), δημοτικό σχολείο (ηλικίες 4-6) ή γυμνάσιο (ηλικίες 10-12 ετών).

Ορισμένες κοινότητες φάνηκε να έχουν διαφορετικά ποσοστά, που ποικίλλουν ανάλογα με την εθνικότητα και τα μειονεκτήματα.

Οι διαγνώσεις αυτισμού είναι πιο συχνές μεταξύ των μαύρων μαθητών και άλλων εθνοτικών μειονοτήτων. Γιατί αυτό δεν είναι ξεκάθαρο και γι' αυτό πρέπει να εξετάσουμε τον ρόλο που διαδραματίζουν κοινωνικοί παράγοντες όπως η εθνικότητα και η στέρηση περιοχής, καθώς και η φύση των τοπικών υπηρεσιών».

Dr. Andres Roman-Urrestarazu, Ανώτερος Ερευνητής, Τμήμα Ψυχιατρικής και Δημόσιας Υγείας του Cambridge, University of Cambridge

Οι πιθανότητες των κοριτσιών να λάβουν διάγνωση αυτισμού έχουν υπερτριπλασιαστεί, ανάλογα με την εθνικότητα και την κοινωνική και οικονομική τους κατάσταση, σε σύγκριση με τα λευκά κορίτσια χωρίς οικονομικά μειονεκτήματα που μιλούν τα αγγλικά ως πρώτη τους γλώσσα.

Αντίθετα, τα αγόρια είχαν περισσότερες από πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να λάβουν διάγνωση αυτισμού ανάλογα με την εθνικότητα και την κοινωνική και οικονομική κατάσταση σε σύγκριση με τα λευκά αγόρια χωρίς οικονομικά μειονεκτήματα που μιλούσαν αγγλικά ως πρώτη τους γλώσσα.

Είναι ήδη γνωστό ότι τα αγόρια και οι νέοι άνδρες είναι πιο πιθανό να λάβουν διαγνώσεις αυτισμού, αλλά οι κοινωνικοί καθοριστικοί παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν μια διάγνωση παρέμειναν ανοιχτό ερώτημα.

Ο Δρ Robin van Kessel, συνεπικεφαλής ερευνητής από το Τμήμα Πολιτικής Υγείας στο London School of Economics and Political Science, δήλωσε: «Αυτά τα νέα ευρήματα δείχνουν πώς οι κοινωνικοί καθοριστικοί παράγοντες μπορούν να αλληλεπιδράσουν και να συνδυαστούν για να αυξήσουν σημαντικά την πιθανότητα διάγνωσης αυτισμού πολύ πιο πιθανό να λάβουν διάγνωση αυτισμού από τους συνομηλίκους τους.

Η καθηγήτρια Carol Brayne, από τη Δημόσια Υγεία του Κέιμπριτζ, δήλωσε: «Υπάρχουν σαφείς ανισότητες στην πιθανότητα ενός ατόμου να λάβει διάγνωση αυτισμού, είτε λόγω κοινωνικοοικονομικών παραγόντων, εθνικότητας ή ακόμα και της περιοχής του NHS ή της τοπικής αρχής στην οποία ζει κάποιος.

Αυτή η εργασία υποστηρίχθηκε από το Commonwealth Fund Harkness Fellowship, Institute for Data Valorization, Fonds de recherche du Québec-Santé, Calcul Quebec, Digital Research Alliance of Canada, Wellcome Trust, Innovative Medicines Initiative, Autism Centre of Excellence at Cambridge, Simons Foundation Charity Research World Autism Fundle, Cambridge Biomedical Research Center και το NIHR Applied Ερευνητική Συνεργασία Ανατολικής Αγγλίας-;Στοιχεία Πληθυσμού και Επιστήμη Δεδομένων.

Πηγή:

Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ

Αναφορά:

Roman-Urrestarazu, Α., et al. (2022) Επίπτωση αυτισμού και χωρική ανάλυση σε περισσότερους από 7 εκατομμύρια μαθητές σε αγγλικά σχολεία: μια αναδρομική, διαχρονική μελέτη σχολικού μητρώου. The Lancet Παιδική και Εφηβική Υγεία. doi.org/10.1016/S2352-4642(22)00247-4.

.