A grande transição

A grande transição

O mundo está a testemunhar um incrível fenómeno social de significado histórico que ocorre mesmo diante dos nossos olhos. Embora os acontecimentos que rodearam esta mudança massiva possam não atrair a atenção internacional, o impacto terá consequências duradouras. Milhares de adolescentes no espectro do autismo estão avançando rapidamente para a idade adulta, com muita expectativa e incerteza. Instituições como faculdades, serviços financeiros, agências governamentais e residências assistidas estão começando a notar. Com milhões de jovens em todo o mundo a viver com autismo, a resposta às suas necessidades a longo prazo será um foco nos próximos anos. Embora a transição para a idade adulta não seja única em si, o grande número de pessoas no espectro do autismo é impressionante neste momento da história. Ao contrário das gerações anteriores, o nosso mundo hoje é mais receptivo, aberto e tolerante com pessoas com deficiência de todos os tipos. Além disso, devido à ampla gama de habilidades encontradas na comunidade do autismo, talentos únicos são frequentemente vistos como complementares em ambientes educacionais e de emprego.

O amadurecimento da comunidade autista terá um impacto significativo em sectores-chave da sociedade à medida que avançamos para meados do século XXI. Setores como saúde, serviços financeiros, tecnologia e habitação estão entre os setores que sofrerão inúmeras mudanças. O emprego é uma preocupação importante para os adultos deste espectro que desejam viver, mas as tendências futuras de contratação estarão mais ligadas às mudanças tecnológicas do que imaginamos. Como resultado, a tecnologia é o foco central para as pessoas autistas que entram na idade adulta, e o impacto nas vidas futuras é enorme. A ligação entre a indústria tecnológica e a comunidade do autismo é realmente forte, como evidenciado pelo apoio de alguns líderes da indústria. Atualmente estão sendo buscadas soluções para melhorar a qualidade de vida das pessoas com autismo.

Os gigantes da tecnologia Microsoft e Google são iniciativas pioneiras para encontrar formas de melhorar o contacto visual e a socialização entre pessoas autistas, mudando drasticamente a sua experiência de vida. A prestação de cuidados de saúde também mudará significativamente à medida que os adultos autistas entrarem no sistema sem o escudo protetor dos cuidados parentais. Além disso, a necessidade de cuidados de saúde baseados na comunidade tornar-se-á em breve um tema quente, à medida que indivíduos deste espectro procuram opções de vida independente em vida assistida, casas de grupo e vida assistida. Certamente, a forma como os membros da comunidade do autismo recebem cuidados médicos precisa de mudar, uma vez que questões como barreiras de comunicação, transporte, défices sensoriais e ansiedade situacional precisam de ser abordadas.

Os quadrantes restantes da transição do autismo envolvem áreas relacionadas entre si, mas tratadas como tópicos separados. A primeira diz respeito à complexa questão do planeamento financeiro para adultos com necessidades especiais. À medida que os membros da população com autismo envelhecem, alguns herdam os rendimentos de fundos fiduciários e contas de aposentadoria criadas pelos pais. Contudo, o futuro para muitos outros é muito mais incerto, uma vez que os fundos destinados à segurança financeira a longo prazo simplesmente não estão disponíveis. Esta é uma tremenda oportunidade para o setor de serviços financeiros educar as famílias autistas sobre as complexidades da gestão do dinheiro.

A peça final do quebra-cabeça é acomodar milhões de adultos no espectro do autismo à medida que os pais envelhecem e não são mais capazes de prestar cuidados em casa. Os irmãos e outros membros da família assumirão o papel de cuidadores em muitos casos – mas nem sempre. Como mencionado anteriormente, a indústria da vida assistida está a começar a reconhecer o potencial da habitação de longa duração para adultos autistas numa perspectiva empresarial. A indústria deve alavancar coletivamente a tecnologia e criar um ambiente que melhore a qualidade de vida dos residentes autistas. Além disso, as decisões de vida independentes devem levar em conta as preocupações sensoriais e perceptivas, a fim de concretizar plenamente os benefícios da vida.

Inspirado por George David Williams