O valor de uma abordagem de relacionamento para o autismo

O valor de uma abordagem de relacionamento para o autismo

Ao apoiar crianças com desafios de desenvolvimento, devemos primeiro reconhecer que isso requer trabalho em equipa e uma abordagem baseada nos pontos fortes. É necessário não focar no que a criança não pode fazer, mas olhar para o que a criança pode alcançar e construir a partir disso. Os pais podem buscar o apoio dos profissionais, mas devem ter consciência de que são as pessoas mais importantes na vida da criança e que promover o desenvolvimento do seu filho não é apenas trabalho de profissionais, mas sim um esforço conjunto de todos os envolvidos com a criança. Para que as intervenções sejam verdadeiramente eficazes e úteis, devem ser consistentes e constantes. As intervenções devem ser iguais em todas as áreas onde a criança se encontra.

É crucial para nós compreendermos as respostas ambientais das crianças, quer tenham ou não problemas de desenvolvimento. Quando um professor, pai ou outra pessoa apresenta um tom hostil, mau comportamento, voz alta, etc. Todas essas coisas podem ser opressoras para a criança e causar uma resposta comportamental. Todo comportamento é proposital e deve ser visto como tal, mesmo o comportamento negativo. Os comportamentos são uma forma pela qual a criança nos fala sobre uma situação estressante ou uma necessidade ou desejo óbvio, quando ela não consegue nos comunicar isso verbalmente. Luzes, sons e outros estímulos sensoriais também podem causar estresse em uma criança. Precisamos criar consciência sobre o que no ambiente pode servir como gatilho para o estresse e tentar mudar o ambiente para torná-lo um local mais confortável e seguro para a criança. Também precisamos ter cuidado com a forma como vemos as crianças. Se encararmos uma criança com comportamento negativo como um “monstro” ou sentirmos que porque uma criança é por vezes impetuosa temos automaticamente que recorrer à medicação, então adoptámos uma atitude negativista que certamente será transmitida à criança. As crianças estão muito conscientes da percepção que os adultos têm delas, mesmo aqueles com dificuldades de comunicação. Devemos olhar para os nossos filhos com olhos de alegria e abordar as dificuldades comportamentais não em termos de como podemos suprimi-las, mas sim como podemos satisfazer necessidades, resolver conflitos e eliminar o sofrimento.

O modelo Floortime é particularmente útil quando se trabalha com crianças com problemas sociais e de comunicação. Para crianças não-verbais, podemos começar introduzindo sinais manuais, passar a usar imagens e, então, gradualmente encorajar a criança a usar palavras ou frases para expressar desejos. O que importa inicialmente não é se as verbalizações estão corretas, mas sim se foi feita uma tentativa verbal. No modelo de tempo de chão, quando uma criança se envolve em um comportamento como girar objetos, não seríamos indiferentes, mas introduziríamos gentilmente um novo brinquedo ou objeto e tentaríamos distrair a criança para uma atividade mais produtiva. Em situações de ecolalia podemos dizer coisas como “isto é conversa de TV” e fornecer meios para redirecionar isso para outra forma de entretenimento. É importante dar à criança sinais compreensíveis e declarações e sentenças significativas se quisermos que ela se comporte de maneira diferente.

Para que as crianças com problemas de desenvolvimento se integrem melhor na esfera social, é necessário que não fiquem isoladas em situações em que são rotuladas e afastadas dos pares típicos. Em vez disso, devem ser incluídos tanto quanto possível com pares típicos. Eles podem precisar de apoio e adaptações adicionais, mas como começarão a aprender habilidades importantes se não tiverem exposição frequente e contínua ao mundo ao seu redor? Desenvolvi a utilização do que chamo de “ensaios da vida real” onde podemos construir um cenário social específico para uma criança. Pode ser que você possa fazer compras no supermercado. O terapeuta e os pais orientam e treinam a criança com antecedência sobre como realizar tal atividade e depois fazem com que ela realmente a demonstre. Histórias sociais e conversas de desenhos animados são muito úteis para transmitir informações, pois essas crianças tendem a aprender visualmente. As histórias sociais podem ser feitas simplesmente a partir de livretos que a criança ajuda a criar e que delineiam uma tarefa ou cenário específico com comportamentos esperados. A conversa cômica é útil na construção de habilidades empáticas, bem como no pensamento reflexivo, pois pedimos à criança que desenvolva legendas para o que diferentes pessoas podem dizer e pensar em diferentes situações.

Finalmente, acredito que é crucial, embora possa parecer controverso para alguns, estabelecer que as crianças com desafios de desenvolvimento podem e irão beneficiar apenas de uma abordagem psicossocial e baseada no relacionamento. Alguns optaram por recorrer à medicação e não culpo ou condeno aqueles que fizeram esta escolha, mas sugiro que existem alternativas e forneço informações sobre essas alternativas e os perigos do uso de medicamentos psicotrópicos. Em primeiro lugar, não argumentarei que os medicamentos possam “funcionar” no sentido de supressão comportamental. No entanto, amarrar uma criança a uma cadeira também funcionaria em termos de supressão de comportamento. Isto seria aversivo e possivelmente ilegal. Vejo pouca diferença entre tal abordagem e o uso de drogas psicotrópicas. A diferença é que uma é uma limitação física e a outra é uma limitação química. Quando dizemos que algo “funciona”, muitas vezes não consideramos o mecanismo pelo qual funciona. Dr. Peter R. Breggin, MD, comparou o uso de medicamentos antipsicóticos em crianças a uma "lobotomia química" porque embota as funções dos lobos frontais. Esses medicamentos apresentam risco de discinesia tardia, um comprometimento neurológico permanente e desfigurante. Além disso, medicamentos como o Risperdal são prescritos off-label e não são indicados para menores de 18 anos, mas ainda assim são prescritos.

Pode ser necessário mais trabalho árduo, esforço e paciência, mas estou convencido, tendo trabalhado com mais de 40 crianças com desafios de desenvolvimento, que as abordagens baseadas no relacionamento, em vez da contenção química, são uma forma real de ensinar às nossas crianças competências para se concentrarem em capitalizar os seus pontos fortes, desenvolver o seu desenvolvimento e ajudar a enfrentar comportamentos desafiantes e a abordar a verdadeira fonte de conflito e sofrimento, em vez de apenas entorpecê-los.

Inspirado por Dan Edmunds