Lo studio CAMH rivela nuove intuizioni sulle reti cerebrali nelle persone con autismo

Lo studio CAMH rivela nuove intuizioni sulle reti cerebrali nelle persone con autismo

L'autismo è un disturbo piuttosto complesso del sistema neurologico che dura tutta la vita e influenza la capacità della persona di interagire e comunicare. L’autismo colpisce più di una persona su cento. L’autismo è classificato come una malattia cronica. Esistono diversi tipi di autismo, possibili a causa di diverse combinazioni ambientali e genetiche.

Lo studio e la comprensione delle reti cerebrali hanno un immenso potenziale per far luce su come l’autismo si sviluppa nel tempo. Ciò aiuterà anche a trovare il giusto trattamento per l’autismo.

Il dottor Dickie, l'autore principale di questo studio e scienziato del CAMH, ha proposto un'autismo differenziale in bambini con disabilità diverse. Ha avanzato la spiegazione che, nonostante una diagnosi comune o simile, ci sono differenze nel funzionamento delle reti cerebrali. C'è una crescente consapevolezza tra i ricercatori che possono esistere diversi sottotipi di autismo a causa delle differenze nella biologia del cervello, secondo il Dr. Ameis, esperto di autismo e clinico-scienziato dell'Istituto per la salute mentale e la ricerca del CAMH. CAMH ha sviluppato un nuovo approccio, pubblicato su Biological Psychiatry, che offre un modo migliore e più efficiente per esaminare più da vicino dove si trovano le reti cerebrali degli individui.

Diverse regioni del cervello sono collegate da reti cerebrali che inviano segnali lungo percorsi per funzioni specifiche come l’attenzione o la vista. Queste reti si trovano più o meno nelle stesse regioni del cervello di tutti. I cervelli di due persone che soffrono di autismo sono diversi se confrontati. La differenza è meno pronunciata quando si confrontano i cervelli di due persone che non hanno l’autismo. La variazione maggiore nella localizzazione delle reti è stata riscontrata nelle reti di attenzione del cervello. In altre parole, le persone che soffrono di autismo hanno maggiori probabilità di avere una disposizione spaziale delle reti cerebrali più pronunciata rispetto alle persone che non soffrono di autismo.

I risultati del dottor Dickie

Il dottor Dickie ha spiegato che hanno sviluppato nuovi modi per visualizzare l'organizzazione del cervello. Il team ha utilizzato un nuovo approccio chiamato PINT. Utilizzando questo approccio, è stata mappata la posizione di 6 reti cerebrali di un individuo per garantire con precisione la posizione di queste reti anziché fare affidamento sulla posizione approssimativa. Il nuovo approccio di PINT è stato applicato anche per ottenere una scansione MRI funzionale per esaminare il cervello di un individuo in uno “stato di riposo”, ovvero senza fare nulla nello scanner MRI. Gli scienziati avevano precedentemente sospettato che ci fosse una disconnessione o connessioni molto deboli e a lungo raggio tra alcune regioni del cervello delle persone con autismo. Dopo aver applicato la mappatura cerebrale personalizzata, l’evidenza di interruzione è diminuita.

Piuttosto, lo studio ha suggerito che le reti cerebrali associate all’attenzione potrebbero non solo essere disconnesse ma completamente soppresse tra le persone con autismo. Studi clinici di alto profilo recentemente condotti su individui con disturbi dello spettro autistico non hanno mostrato alcun effetto terapeutico, come ha affermato il Dr. Ant. Questo nuovo studio è stato recentemente reso pubblico e può ora essere applicato agli studi sulla funzione cerebrale nell’autismo per tenere conto del cambiamento nella rete cerebrale.

Ispirato da Shalini Madhav