Os benefícios da terapia animal para o autismo

Os benefícios da terapia animal para o autismo

Para aqueles de nós que já tiveram animais de estimação, não é nenhuma grande surpresa saber que as interações com animais podem trazer benefícios terapêuticos e curativos. Muitos animais acalmam, confortam e acalmam-se simplesmente através da sua presença tranquila. E os animais agora estão sendo usados ​​como forma de terapia para o autismo.

Jennifer Baról, formada pela Escola de Serviço Social da New Mexico Highlands University, liderou um projeto de pesquisa para examinar os benefícios e efeitos das terapias assistidas por animais em crianças com autismo como ferramenta de tratamento.

O estudo, intitulado “Os efeitos da terapia assistida por animais em uma criança com autismo”, durou 15 semanas, entre julho e novembro de 2006. O objetivo era descobrir se há evidências de que as terapias são baseadas em terapias com animais. A ajuda poderia melhorar as habilidades sociais de uma criança autista.

Os resultados do estudo foram interessantes. Por exemplo, antes da terapia assistida por animais, o participante Zachary, de cinco anos, teve uma dramática luta de comunicação com um cão pastor australiano de oito anos chamado Henry. Zachary tinha tendência a ter acessos de raiva e tapar os ouvidos e os olhos quando ficava frustrado por não ser compreendido. Participar de novas atividades era estressante para ele. Ele não conseguia entender como brincar com os outros e nunca havia pronunciado uma frase completa.

No entanto, quando Zachary conheceu e se relacionou com Henry, ele passou por uma transformação virtual. Sua confiança é muito maior e ele está disposto a vivenciar novas atividades com evidente curiosidade. Além disso, Zachary consegue entender melhor o que está acontecendo ao seu redor, incluindo as necessidades dos outros. Além disso, no meio da terapia do projeto de pesquisa, Zachary completou sua primeira frase.

No caso de Zachary, a terapia assistida por animais abriu um mundo totalmente novo de experiência e compreensão. Nos relatórios clínicos do hospital psiquiátrico havia muitos relatos de crianças autistas que desenvolveram relacionamentos próximos com animais individuais, como cães ou gatos. Quando crianças autistas brincam com animais, quaisquer tendências violentas que elas tenham geralmente desaparecem. Eles assumem características inteiramente maternais e cuidam especialmente do animal, incluindo alimentação, limpeza e interação com ele.

A pressão arterial de crianças autistas também costuma ser reduzida quando é fornecido tratamento com animais. Além disso, este tratamento pode aliviar sintomas como insônia e dores de cabeça.

A companhia de animais pode ajudar a reduzir sentimentos de solidão em crianças autistas e promover nelas uma base para o desenvolvimento saudável do caráter, incluindo traços de personalidade como respeito, confiança, participação, comprometimento, autoconfiança e responsabilidade. As crianças autistas também podem aprender habilidades de tomada de decisão, habilidades de resolução de problemas e habilidades linguísticas e sociais através da interação com animais.

Este tipo de terapia pode ser benéfica tanto no geral quanto durante períodos de grandes provações, como a puberdade – quando seu filho está passando por muitas mudanças e tem muitas dúvidas e precisa de maior alívio do estresse.

Inspirado por Rachel Evans