Είναι ένας αγώνας για ενήλικες με αυτισμό να βρουν δουλειά

Είναι ένας αγώνας για ενήλικες με αυτισμό να βρουν δουλειά

Όπως πολλοί άλλοι 24χρονοι, ο Κένεθ Πάρκερ λατρεύει τα παιχνίδια στον υπολογιστή. Ο νεαρός ενήλικας από το Ορλάντο της Φλόριντα, θέλει να γίνει ο ίδιος προγραμματιστής παιχνιδιών. Έχει έναν απλό λόγο για τη φιλοδοξία του: να φτιάξει ένα παιχνίδι που δεν έχει γίνει ακόμα και να δει κόσμο να το παίζει.

Ο Κένεθ είναι αυτή τη στιγμή άνεργος. Δεν είναι όμως μόνος. Περισσότερο από το 57 τοις εκατό των αυτιστικών ενηλίκων έχουν απασχοληθεί κάποια στιγμή στη ζωή τους. Το ποσοστό ανεργίας για τους νέους αυτιστικούς ενήλικες είναι σημαντικά χαμηλότερο από ό,τι για τα άτομα με προβλήματα ομιλίας και διανοητικής αναπηρίας.

Αλλά άνθρωποι σαν τον Κένεθ έχουν κολλήσει στη μέση. Δεν θα είναι ικανοποιημένος με εργασία χαμηλής ειδίκευσης ή ταπεινή, ή μια δουλειά που νιώθει ότι του δόθηκε από φιλανθρωπία. Πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει διάφορα ζητήματα για την οργάνωση, τα οποία συχνά αποτρέπουν τους περισσότερους πιθανούς εργοδότες.

Η μητέρα του Kenneth, Florence, κατανοεί τις προκλήσεις της εμπλοκής ενηλίκων με αυτισμό. Η Florence, νοσοκόμα στο επάγγελμα, απασχόλησε τον γιο της και αρκετούς άλλους με αναπτυξιακές αναπηρίες στο κέντρο υγείας που διοικούσε. Ο Kenneth εργάστηκε πρώτα στο τμήμα συντήρησης και στη συνέχεια σε άλλες δραστηριότητες, διασκεδάζοντας τους ηλικιωμένους πολίτες με επιστημονικές επιδείξεις.

Σύμφωνα με τη Florence, στόχος της ήταν να διευθύνει ένα ποιοτικό κέντρο υγείας που θα παρείχε καλές υπηρεσίες στους ασθενείς ενώ θα ήταν οικονομικά ανεξάρτητος. Προσπάθησε να βοηθήσει όλους τους νεαρούς ενήλικες, συμπεριλαμβανομένου του γιου της, να πετύχουν. Έπρεπε να δουλέψει σκληρά με όλους τους διευθυντές και τους προϊσταμένους για να διασφαλίσει ότι κατανοούσαν τις ανάγκες κάθε υπαλλήλου. Ο Kenneth παραδέχεται ότι έκανε πράγματα που ένας «κανονικός» υπάλληλος δεν θα κάνει, όπως να άφησε τη δουλειά του χωρίς επίβλεψη. Απλώς δεν μπορούσε να οργανώσει τα πράγματα. Δραστηριότητες που ήταν σημαντικές για τους άλλους δεν είχαν κανένα νόημα για τον Κένεθ. Την ίδια στιγμή, ο κόσμος δεν καταλάβαινε τι είπε ή εννοούσε.

Αλλά ο Κένεθ δεν ήταν μόνος. Υπήρχε ένας άλλος νεαρός ενήλικας με αυτισμό, μια γυναίκα που τελείωσε τη δουλειά της και μετά έμεινε αδρανής για ώρες, χωρίς να ξέρει τι να κάνει μετά γιατί δεν της δόθηκαν σαφείς οδηγίες.

Πράγματα που είναι προφανή για τους περισσότερους ανθρώπους συνήθως δεν είναι τέτοια για τα άτομα με αυτισμό. Η ενασχόληση με αυτιστικούς ενήλικες απαιτεί πολύ πιο συγκεκριμένες οδηγίες και πολλή υπομονή.

Η Florence αποσύρθηκε από την επιχείρησή της στο γηροκομείο πριν από περίπου ένα χρόνο. Τώρα σχεδιάζει να ξεκινήσει μια άλλη επιχείρηση όπου άνθρωποι σαν τον γιο της μπορούν να βρουν δουλειά. Ανατρέχει σε διάφορους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που εκπαιδεύουν ενήλικες με αυτισμό για έμπνευση. Μάλιστα, δημιούργησε μια κοινωνική ομάδα στο διαδίκτυο για να βοηθήσει τα αυτιστικά άτομα να αναπτύξουν επαγγελματικές δεξιότητες. Τώρα ονειρεύεται να φτιάξει ένα κτίριο για άτομα με αυτισμό.

Η Florence λέει ότι υπήρξαν μερικές καταπληκτικές φιλίες με αυτούς τους ιδιαίτερους ανθρώπους όλα αυτά τα χρόνια. Πιστεύει ότι είναι ακραίο λάθος για τους περισσότερους από εμάς να πιστεύουμε ότι τα άτομα στο φάσμα του αυτισμού δεν είναι κοινωνικά.

Ωστόσο, δεν φαίνεται να υπάρχει εύκολη λύση ή άμεση λύση για την αλλαγή της στάσης του κοινού για τη δημιουργία θέσεων εργασίας για άτομα με αυτισμό. Θα χρειαστεί λίγος χρόνος.

Εμπνευσμένο από τον Kevin Carter