Η υγειονομική νομοθεσία και η αλήθεια για τον αυτισμό

Η υγειονομική νομοθεσία και η αλήθεια για τον αυτισμό

Από τότε που ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα υπέγραψε τον νόμο για την προσιτή φροντίδα (ACA) το 2010, οι υποστηρικτές του αυτισμού γιόρτασαν αυτό που λένε ότι είναι ένα σημαντικό επίτευγμα στη διασφάλιση των δικαιωμάτων του αυτισμού. Περίμεναν ότι ο νέος νόμος θα απαιτούσε από τις ασφαλιστικές εταιρείες να καλύπτουν τις δαπανηρές και δυνητικά δια βίου θεραπείες για άτομα με ανίατες αυτιστικές παθήσεις. Ωστόσο, ο νόμος άφηνε τα κράτη να καθορίσουν, υπό ορισμένες προϋποθέσεις, τα «ουσιώδη οφέλη» που θα πρέπει να παρέχουν οι ασφαλιστικές εταιρείες.

Οι απαιτήσεις κάλυψης για τη θεραπεία του αυτισμού, όπως η εργοθεραπεία, η λογοθεραπεία και η συμβουλευτική συμπεριφοράς συνήθως διαφέρουν μεταξύ των πολιτειών. Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ έχει ανακοινώσει ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο υιοθέτησης ενός εθνικού προτύπου έως το 2016. Μέχρι τότε τα κράτη θα αποφασίσουν ποιες ασφαλιστικές εταιρείες θεραπείας πρέπει να τις καλύπτουν.

Το κόστος

Η Εφαρμοσμένη Ανάλυση Συμπεριφοράς (ABA) είναι η πιο κοινή θεραπεία για τον αυτισμό. Ωστόσο, απαιτεί εντατικές, προσαρμοσμένες θεραπείες που συχνά κοστίζουν πάνω από 60.000 $ ετησίως. Ανάλογα με τη σοβαρότητα, οι εκπαιδευμένοι θεραπευτές που χρησιμοποιούν ABA συχνά περνούν έως και 40 ώρες την εβδομάδα με ένα παιδί. Νέες μελέτες από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια υπολόγισαν ότι η θεραπεία του αυτισμού για μια ζωή κοστίζει κατά μέσο όρο 2,3 εκατομμύρια δολάρια.

Το σημείο της διαμάχης

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής, η Αμερικανική Ιατρική Ένωση και το Γραφείο του Γενικού Χειρουργού των ΗΠΑ υποστηρίζουν την ABA. Ωστόσο, οι ασφαλιστικές εταιρείες υποστηρίζουν ότι το ABA είναι κυρίως εκπαιδευτικό και όχι ιατρικό. Οι υποστηρικτές των καταναλωτών υποστηρίζουν ότι η κάλυψη ABA είναι τόσο ακριβή που αυξάνει τα ασφάλιστρα και καθιστά τη βασική υγειονομική περίθαλψη απρόσιτη για εκατομμύρια.

Τι έχουν κάνει τα κράτη

Συνολικά 34 πολιτείες —η Ιντιάνα ήταν η πρώτη το 2001— και η Περιφέρεια της Κολούμπια έχουν συμμορφωθεί με τις εντολές ασφάλισης για τον αυτισμό που απαιτούν από τις εταιρείες να καλύπτουν το ABA και άλλες μεθόδους θεραπείας του αυτισμού σε ορισμένα από τα συμβόλαιά τους. Όλες οι πολιτείες με εντολή αυτισμού απαιτούν από τις ασφαλιστικές εταιρείες να καλύπτουν την ABA για τους κρατικούς υπαλλήλους. Επιπλέον, οι νόμοι του κράτους διαφέρουν σημαντικά. Ορισμένα ισχύουν μόνο για μια ενιαία πολιτική υγείας, ενώ άλλα καλύπτουν μεγάλες εταιρείες και μικρούς ομίλους.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση άρχισε να ασφαλίζει την ABA για οκτώ εκατομμύρια υπαλλήλους, εξαρτώμενους και συνταξιούχους της πέρυσι. Μέλη της οικογένειας ενός στρατιωτικού τέθηκαν επίσης υπό ασφαλιστική κάλυψη ABA.

Αλλά τα σχέδια αναφοράς σε πολλές πολιτείες με εντολές αυτισμού δεν περιλαμβάνουν εντολές αυτισμού. Για παράδειγμα, νομοθέτες στο Οχάιο εξετάζουν το ενδεχόμενο εισαγωγής νομοσχεδίου για τον αυτισμό. Στην Αλάσκα, ο επικεφαλής των ασφαλιστικών της πολιτείας έγραψε στους νομοθέτες επιβεβαιώνοντας ότι η πρόσφατα διατυπωμένη εντολή για τον αυτισμό ισχύει για ασφαλιστήρια συμβόλαια που πωλούνται στο κρατικό χρηματιστήριο.

Αναφορά Habilitation και αυτισμού

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει απαριθμήσει 10 κατηγορίες υπηρεσιών υγείας για τον αυτισμό που πρέπει να καλύπτουν οι πολιτείες ως μέρος των βασικών υπηρεσιών τους. Δύο από αυτά αφορούν τον αυτισμό: η εξειδίκευση και η ψυχιατρική φροντίδα. Αυτές ορίζονται ως θεραπείες για παιδιά με αναπτυξιακές δυσκολίες. Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών έχει πει στις πολιτείες να αποκαλύπτουν τα οφέλη που εμπίπτουν στην εξυγίανση. Εκτός από το εθνικό πρότυπο το 2016, η κυβέρνηση εξετάζει επίσης μόνο έναν νέο νόμο για την υγεία ή τα αυτιστικά άτομα.

Εμπνευσμένο από τον Kalpesh Z Makwana