Nylige undersøgelser viser, at autisme vokser

Nylige undersøgelser viser, at autisme vokser

Nylige undersøgelser fra Institute For People With Disabilities i New York har vist, at den hyppighed, der tidligere har været accepteret i mange år, nu er på det lave niveau. De tidligere forekomsttal var, at 1 ud af 166 børn havde autisme til en vis grad, men disse undersøgelser viser nu, at tallet er tættere på 1 ud af 150.

Der er mange mulige forklaringer på denne stigning. En gruppe foreslår, at efterhånden som vi begynder at forstå autisme bedre, er definitionen af, hvad autisme er, udvidet til at omfatte børn, som ikke ville have været inkluderet i statistikken. Men selv med denne udvidede definition har mange af de børn, der nu er en del af disse statistikker, en meget mild form for autisme, hvor det er tvivlsomt, om grænsen er overskredet fra meget mild autisme eller blot et standardtilfælde af Aspergers syndrom.

Den egentlige årsag til autisme eller Asperger er stadig ukendt, og der er ingen endegyldige videnskabelige beviser, der tyder på, at der er noget meget specifikt, der kan knyttes til årsagen. Nogle tanker er, at der er noget i disse børn, der disponerer dem for autisme, og at der sker noget tidligt i deres liv, som udløser det. Nogle tanker peger på muligheden for en virussygdom, svarende til børn, der bliver diagnosticeret med diabetes i en tidlig alder.

Selvom der ikke er nogen kur, er autisme, som næsten enhver anden tilstand, bedst behandlet, når den diagnosticeres så tidligt som muligt. Forældre skal være opmærksomme på symptomerne på autisme og ikke være bange for at få deres barn undersøgt af en læge, der er bekendt med autisme og dens symptomer. Afhængigt af diagnosen er der en bred vifte af mulige behandlinger, lige fra medicin til simple tidlige interventioner. Et problem er, at et meget lille barn endnu ikke har en fornemmelse af, hvad der er normalt, så barnet kan ikke indse, at der er noget galt, hvilket gør det endnu vigtigere, at forældre er opmærksomme på symptomerne på autisme og kan være opmærksomme på det.

Nogle nyere undersøgelser har antydet, at oxytocin spiller en vigtig rolle i autisme. Dette er et hormon, der produceres af hypofysen og ser ud til at spille en vigtig rolle i social adfærd. Der udføres undersøgelser for at se virkningerne af at administrere oxytocin i forskellige former, herunder intravenøst.

Efterhånden som det rapporterede antal diagnosticerede tilfælde af autisme vokser, bliver flere og flere undersøgelser finansieret for at fastslå årsagen. Men det bedste forsvar på nuværende tidspunkt er at være opmærksom på symptomerne på autisme og Aspergers og, når disse symptomer viser sig, at få en tidlig diagnose.

Inspireret af Jon Arnold