Nyligen genomförda studier visar att autism växer

Nyligen genomförda studier visar att autism växer

Nyligen genomförda studier av Institute for People With Disabilities i New York har visat att den frekvens som tidigare accepterats under många år nu är på den låga nivån. De tidigare incidenssiffrorna var att 1 av 166 barn hade autism i någon grad, men dessa studier visar nu att siffran är närmare 1 av 150.

Det finns många möjliga förklaringar till denna ökning. En grupp föreslår att när vi börjar förstå autism bättre har definitionen av vad autism är utökats till att omfatta barn som inte skulle ha inkluderats i statistiken. Men även med denna utökade definition har många av de barn som nu ingår i denna statistik en mycket mild form av autism, där det är tveksamt om gränsen har gåtts över från mycket mild autism eller helt enkelt ett standardfall av Aspergers syndrom.

Den faktiska orsaken till autism eller Aspergers är fortfarande okänd, och det finns inga avgörande vetenskapliga bevis som tyder på att det finns något mycket specifikt som kan kopplas till orsaken. Vissa tankar är att det finns något hos dessa barn som disponerar dem för autism och att det händer något tidigt i deras liv som utlöser det. Vissa tankar pekar på risken för en virussjukdom, liknande barn som diagnostiseras med diabetes i tidig ålder.

Although there is no cure, autism, like almost any other condition, is best treated when diagnosed as early as possible. Föräldrar måste vara medvetna om symtomen på autism och inte vara rädda för att få sitt barn undersökt av en läkare som är bekant med autism och dess symtom. Beroende på diagnosen finns det ett brett utbud av möjliga behandlingar, allt från medicinering till enkla tidiga insatser. Ett problem är att ett mycket litet barn ännu inte har en känsla av vad som är normalt, så barnet kanske inte inser att något är fel, vilket gör det ännu viktigare att föräldrar är medvetna om symptomen på autism och kan uppmärksamma det.

Några nyare studier har föreslagit att oxytocin spelar en viktig roll vid autism. Detta är ett hormon som produceras av hypofysen och verkar spela en viktig roll i socialt beteende. Studier genomförs för att se effekterna av att administrera oxytocin i olika former, inklusive intravenöst.

När det rapporterade antalet diagnostiserade fall av autism växer, finansieras fler och fler studier för att fastställa grundorsaken. Men det bästa försvaret just nu är att vara medveten om symptomen på autism och Aspergers och, när dessa symtom visar sig, att få en tidig diagnos.

Inspirerad av Jon Arnold