Nye lovforslag i Mississippi Senatet krever forsikringsdekning for autisme

Nye lovforslag i Mississippi Senatet krever forsikringsdekning for autisme

Mississippi-senatets lovforslag vil kreve at forsikringsselskapene tilbyr dekning for autismebehandling

Å bli født med autisme er utfordrende. Situasjonen er også en utfordring for foreldre til barn med autisme. Det kan bli en nesten uoverkommelig utfordring dersom foreldrenes helseforsikring ikke dekker autismebehandling. De fleste amerikanske stater har allerede vedtatt retningslinjer som krever at helseforsikringsselskaper gir en viss dekning for diagnostisering og behandling av autisme.

Helseforsikring for autismebehandling varierer i hver stat

Imidlertid varierer disse lovene fra stat til stat. Noen stater begrenser beløpet som kan brukes på et enkelt barn per år eller for livet. Noen stater gir mer penger til behandling av yngre barn enn eldre. Andre krever at et barn blir diagnostisert innen åtte år for å dekke autisme. Som man lett kan se, kan mange av disse statlige lovene trenge en viss forbedring. Den tøffeste kampen er imidlertid å kjempe mot stater som ikke krever dekning for barn med autisme.

Dessverre er Mississippi en slik stat. Imidlertid er det et glimt av håp. To lovforslag har blitt innført i Mississippi som vil kreve at Mississippi helseforsikringsselskaper skal dekke autismescreening, diagnose og behandling for barn rammet av autisme opp til 21 år.

Det nåværende målet for Mississippi å fullføre autismebehandling

Selv om lovgivere i Mississippi har stemt over lignende lovforslag, har de ikke vedtatt noen av dem. Denne gangen kan imidlertid statens autismesamfunn ha en bedre sjanse til å gi forsikringsselskapene mandat til å dekke prosedyrer for screening av autisme, diagnose og behandling. Mississippis utenriksminister Delbert Hosemann har et tre år gammelt barnebarn med autisme. Hans personlige erfaring med autisme kan bidra til å overbevise kollegene hans om behovet for effektiv behandling av tilstanden.

I tillegg har flere advokatorganisasjoner i autismemiljøet blitt mer involvert i kampen i år. Autism Speaks og andre organisasjoner har åpent støttet disse lovene. I en stat med anslagsvis 10 000 autistiske barn, er denne samarbeidsinnsatsen påtrengende nødvendig.

Dersom disse lovene blir vedtatt, vil staten kreve at selskaper som tilbyr helseforsikring sørger for screening, diagnostikk og behandling for barn med autisme innen fylte 21. I tillegg til farmasøytisk omsorg er også psykiatrisk og psykologisk omsorg dekket. Opptil 25 timer med Applied Behavior Analysis, en veldokumentert og effektiv behandlingsmetode som er bevist for å hjelpe barn med autisme til å lykkes i voksen alder, dekkes også.

Lovforslagene vil skape en tilsynsprosess for å hjelpe barn med autisme til å få kvalitetsomsorg. Et statlig autismestyre vil bli opprettet for å gi og tilbakekalle lisenser for utøvere av anvendt atferdsanalyse. De vil også regulere lisensiering av autismebehandlere og se etter brudd.

Uten forsikring er det vanskelig å få hjelp for autisme

Uten forsikring er det en vanskelig reise å ta vare på et barn med autisme. Foreldre har gått langt for å få den behandlingen de trenger. Deltidsjobber kan hindre foreldre i å trenge nedetid eller familietid, men behovet for behandling er så stort at foreldre er villige til å gjøre alt som skal til for å få barna den hjelpen de trenger.

Autismeforsikring er en langsiktig investering i Mississippis fremtid

Noen lovgivere i Mississippi kan være bekymret for kostnadene ved autismedekning for statens barn. Denne kortsiktige tenkningen ignorerer den langsiktige økonomiske fordelen ved autismedekning. I følge en studie fra 2007 utført i den nærliggende delstaten Texas, kan tidlig atferdsbehandling for autisme spare $208 500 for hvert barn over 18 års utdanning. University of Southern Mississippi assisterende professor Dr. Keith Radley, gjorde Texas-studien oppmerksom på nøysomme Mississippianere i håp om at de ville ta en langsiktig tilnærming til de økonomiske fordelene ved å vedta lovene.

Selv de mest konservative estimatene viser at det er minst 4500 barn med autismespekterforstyrrelse i staten. Med bare det antallet barn, kan staten spare 935 millioner dollar bare ved å vedta loven som krever forsikringsdekning for tidlige atferdsmessige intervensjoner. Disse tallene kommer ikke fra forkjempere for autisme, men fra Centers for Disease Control (CDC) og National Association of Child Care Resource and Referral Agencies (NACCRRA).

Enda viktigere er at behandlingen kan ha en positiv innvirkning på statens barn som rammes av autisme. Med denne hjelpen kan de realisere sitt store potensiale, melde seg på universiteter og yrkesskoler og bidra til den enorme talentmassen til Amerikas arbeidsstyrke.

Inspirert av Paul Napier, MA, BCBA