Nya lagförslag i Mississippi Senaten kräver försäkringsskydd för autism

Nya lagförslag i Mississippi Senaten kräver försäkringsskydd för autism

Mississippi Senatens lagförslag kommer att kräva att försäkringsbolagen erbjuder täckning för autismbehandling

Att födas med autism är utmanande. Situationen är också en utmaning för föräldrar till barn med autism. Det kan bli en nästan oöverstiglig utmaning om föräldrarnas sjukförsäkring inte täcker autismbehandling. De flesta amerikanska stater har redan antagit policyer som kräver att sjukförsäkringsbolag tillhandahåller viss täckning för diagnos och behandling av autism.

Sjukförsäkring för autismbehandling varierar i varje stat

Dessa lagar varierar dock beroende på stat. Vissa stater begränsar det belopp som kan spenderas på ett enda barn per år eller för livet. Vissa stater ger mer pengar för behandling av yngre barn än äldre. Andra kräver att ett barn får diagnosen vid åtta års ålder för att täcka autism. Som man lätt kan se kan många av dessa statliga lagar behöva en viss förbättring. Den tuffaste kampen är dock att kämpa mot stater som inte kräver täckning för barn med autism.

Tyvärr är Mississippi en sådan stat. Det finns dock en gnutta hopp. Två lagförslag har införts i Mississippi som skulle kräva att Mississippis sjukförsäkringsbolag täcker autismscreening, diagnos och behandling för barn som drabbats av autism upp till 21 års ålder.

Mississippis nuvarande strävan att slutföra autismbehandling

Även om lagstiftare i Mississippi har röstat om liknande lagförslag, har de inte godkänt någon av dem. Den här gången kan dock statens autismgemenskap ha en bättre chans att ge försäkringsbolag ett mandat att täcka autismscreeningsprocedurer, diagnos och behandling. Mississippis utrikesminister Delbert Hosemann har ett treårigt barnbarn med autism. Hans personliga erfarenhet av autism kan hjälpa till att övertyga hans kollegor om behovet av effektiv behandling av tillståndet.

Dessutom har fler förespråkande organisationer inom autismsamhället blivit mer involverade i kampen i år. Autism Speaks och andra organisationer har öppet stött dessa lagar. I en stat med uppskattningsvis 10 000 autistiska barn är denna samarbetsinsats akut nödvändig.

Om dessa lagar antas kommer staten att kräva att företag som erbjuder sjukförsäkring tillhandahåller screening, diagnos och behandling för barn med autism vid 21 års ålder. Förutom läkemedelsvård omfattas även psykiatrisk och psykologisk vård. Upp till 25 timmars Applied Behaviour Analysis, en väldokumenterad och effektiv behandlingsmetod som bevisat hjälper barn med autism att lyckas i vuxen ålder, omfattas också.

Lagförslagen kommer att skapa en tillsynsprocess för att hjälpa barn med autism att få vård av hög kvalitet. En statlig autismnämnd kommer att inrättas för att bevilja och återkalla licenser för utövare av tillämpad beteendeanalys. De kommer också att reglera licensieringen av autismbehandlingsproffs och kontrollera för kränkningar.

Utan försäkring är det svårt att få hjälp mot autism

Utan försäkring är det en svår resa att ta hand om ett barn med autism. Föräldrar har ansträngt sig för att få den behandling de behöver. Deltidsjobb kan förhindra att föräldrar behöver stillestånd eller familjetid, men behovet av behandling är så stort att föräldrar är villiga att göra vad som krävs för att få sina barn den hjälp de behöver.

Autismförsäkring är en långsiktig investering i Mississippis framtid

Vissa Mississippi-lagstiftare kan vara oroliga över kostnaden för autismtäckning för statens barn. Detta kortsiktiga tänkande ignorerar den långsiktiga ekonomiska fördelen med autismtäckning. Enligt en studie från 2007 utförd i den närliggande delstaten Texas kan tidig beteendebehandling för autism spara $208 500 för varje barn över 18 års utbildning. University of Southern Mississippi biträdande professor Dr. Keith Radley, uppmärksammade snåla Mississippianer på Texas-studien i hopp om att de skulle ta en långsiktig strategi för de ekonomiska fördelarna med att anta lagarna.

Även de mest konservativa uppskattningarna visar att det finns minst 4 500 barn med autismspektrumstörning i staten. Med bara det antalet barn skulle staten kunna spara 935 miljoner dollar bara genom att anta lagen som kräver försäkringsskydd för tidiga beteendeinsatser. Dessa siffror kommer inte från autismförespråkare, utan från Centers for Disease Control (CDC) och National Association of Child Care Resource and Referral Agencies (NACCRRA).

Ännu viktigare är att behandlingen kan ha en positiv inverkan på statens barn som drabbats av autism. Med den här hjälpen kan de förverkliga sin stora potential, registrera sig på universitet och yrkesskolor och bidra till den stora talangpoolen av Amerikas arbetsstyrka.

Inspirerad av Paul Napier, MA, BCBA