Omgaan met autisme en obsessief-compulsieve stoornis

Omgaan met autisme en obsessief-compulsieve stoornis

Het is niet ongebruikelijk dat ouders zich afvragen of hun kind niet één maar twee stoornissen heeft: autisme en een obsessief-compulsieve stoornis.

OCS is een neurologische aandoening die obsessieve gedachten en gedrag veroorzaakt en iemands leven aanzienlijk kan ontwrichten. Een obsessief-compulsieve stoornis bestaat uit twee hoofdelementen: gedachten of obsessies en dwanghandelingen of gedrag.

De obsessies worden ervaren als gedachten, beelden of impulsen en kunnen aanhoudend zijn. Dwanghandelingen zijn repetitief gedrag waartoe de getroffen persoon zich gedwongen voelt om uit te voeren, of hij dat nu wil of niet. Het uitvoeren van repetitief gedrag wordt meestal gedaan om stress te verminderen of een bepaalde gebeurtenis te stoppen.

Het is gebruikelijk dat mensen met een autismespectrumstoornis ook repetitief gedrag vertonen en repetitieve gedachten hebben, vergelijkbaar met mensen die lijden aan een obsessief-compulsieve stoornis (OCS). Obsessief-compulsieve stoornis is een stoornis waarbij patiënten zich over het algemeen ongemakkelijk voelen bij hun symptomen en wensen dat ze er vanaf zouden kunnen komen. Aan de andere kant zijn kinderen met autisme meestal niet geïnteresseerd in hun verschillende obsessies of gedragingen en kunnen ze zelfs kalmerend vinden, waardoor hun frequentie toeneemt als kalmerend mechanisme in stressvolle situaties.

Er zijn twee mogelijke behandelingen voor autisme en OCD: gedragstherapie en medicatie. Deze twee therapievormen worden vaak samen voorgeschreven.

Het meest voorkomende type medicijn dat wordt voorgeschreven om OCD bij autistische personen te behandelen, zijn SSRI's (selectieve serotonineheropnameremmers). SSRI's zijn antidepressiva waarvan ook is aangetoond dat ze nuttig zijn bij het verminderen van OCD-gedrag. Ze kunnen echter enkele ernstige bijwerkingen hebben, waaronder een verhoogd risico op zelfmoord. Ouders van wie de kinderen SSRI's gebruiken, moeten het gedrag nauwlettend in de gaten houden en alles wat ongewoon is aan een arts melden.

Gedragstherapie kan een andere manier zijn om repetitief gedrag te verminderen. Er is echter geen enkele behandeling waarvan bewezen is dat deze consistent effectief is in alle gevallen van autisme. Dit komt omdat geen twee gevallen van autisme precies hetzelfde zijn.

Daarom wordt er meestal een IQ-test en/of een functionele cognitieve niveautest uitgevoerd voordat wordt gekozen voor gedragstherapie om met autisme en obsessief-compulsieve stoornis om te gaan. Toegepaste gedragsanalyse (ABA) werkt goed voor lager functionerende of jongere kinderen, en cognitieve gedragstherapie kan goede resultaten opleveren voor hoger functionerende en meer verbale kinderen met autisme.

Voor een optimaal resultaat wordt vaak aanbevolen om gedragsbehandelingen en medicatie te combineren. De medicatie wordt meestal voorgeschreven om het kind te helpen meer open te staan ​​voor gedragstherapie. Omdat gedragstherapie een uitdaging kan zijn – vooral omdat de meeste kinderen hun OCD-gedrag niet als ongewenst beschouwen – kan medicatie het verschil maken door kinderen aan te moedigen open te staan ​​voor de voorgestelde veranderingen.

Hoewel autisme en een obsessief-compulsieve stoornis bij dezelfde persoon kunnen voorkomen, is de kans veel groter dat kinderen met autisme gedrag vertonen dat vergelijkbaar is met dat van een obsessief-compulsieve stoornis, maar dat feitelijk deel uitmaakt van hun autismesymptomen en niet een afzonderlijk geval van een obsessief-compulsieve stoornis is. Er wordt echter aangenomen dat op autisme en op obsessief-compulsieve stoornissen gebaseerde repetitieve gedachten en gedragingen in de vroege ontwikkelingsfasen vrij gelijkaardig zijn, maar in de loop van de tijd verschillen omdat ze vaak verschillende functies binnen de twee stoornissen vervullen.

De vroege behandeling van autisme en OCS moet prioriteit krijgen om ervoor te zorgen dat reguliere kinder- en levenservaringen, zoals voor- en vroegschoolse educatie, soepeler verlopen. Over het algemeen geldt dat hoe minder obsessief-compulsieve symptomen een kind met autisme heeft, des te positiever zijn onderwijs- en levenservaringen zullen zijn.

Als u denkt dat uw kind OCD heeft, neem dan contact op met uw arts om de diagnose en behandelingsopties te bespreken.

Geïnspireerd door Rachel Evans