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Dolor crónico e incapacidad para sentir placer (anhedonia)
Existe una conexión establecida entre el dolor de espalda crónico y la depresión, que se cree que es tanto situacional como bioquímica. Un síntoma que puede ocurrir en personas deprimidas pero que no es tan conocido como otros síntomas se llama anhedonia. La anhedonia es la incapacidad de experimentar placer, especialmente de actividades que alguna vez disfrutaste. Por ejemplo, una madre a la que no le gusta jugar con su bebé puede estar sufriendo anhedonia. Esta es una condición particularmente devastadora. Esto no sólo hace que la vida sea triste, sino que los afectados pueden sentirse “locos” o como si fueran malas personas que lastiman a sus seres queridos...
Dolor crónico e incapacidad para sentir placer (anhedonia)
Existe una conexión establecida entre el dolor de espalda crónico y la depresión, que se cree que es tanto situacional como bioquímica. Un síntoma que puede ocurrir en personas deprimidas pero que no es tan conocido como otros síntomas se llama anhedonia.
La anhedonia es la incapacidad de experimentar placer, especialmente de actividades que alguna vez disfrutaste. Por ejemplo, una madre a la que no le gusta jugar con su bebé puede estar sufriendo anhedonia. Esta es una condición particularmente devastadora. Esto no sólo hace que la vida sea triste, sino que los afectados pueden sentirse “locos” o ser malas personas que ya no aman a sus seres queridos. Comprender los mecanismos de la anhedonia ayuda a las personas con dolor crónico a afrontarlo.
El dolor crónico y tu cerebro
La anhedonia tiene una causa bioquímica clara. Para entender esta condición, primero hay que entender un componente clave del mecanismo de procesamiento de recompensa del cerebro, el neurotransmisor dopamina.
La dopamina cumple muchas funciones en el organismo. Lo más relevante para nuestro tema es la tarea de desencadenar la respuesta de recompensa/placer en el cerebro. Esto nos motiva a buscar mayores recompensas y placer al participar en actividades que provoquen esta respuesta positiva.
La dopamina también forma parte de la respuesta del cuerpo al estrés. Es responsable de la liberación de adrenalina, que se produce durante el estrés físico o psicológico y nos prepara para actuar. El dolor crónico es agotador tanto física como mentalmente, lo que significa que su respuesta al estrés se desencadena constantemente. Con el tiempo, la liberación constante de dopamina puede afectar el suministro de su cerebro. La falta de dopamina conduce a la falta de placer.
La anhedonia no es un signo de locura o apatía. Es el resultado de los esfuerzos continuos de su cuerpo para responder al estrés del dolor crónico. Ver http://www.netdoctor.co.uk/special_reports/depression/anhedonia.htm para más información sobre bioquímica y anhedonia.
Tratamiento efectivo
Si acude a un médico o psiquiatra con anhedonia u otros síntomas de depresión, es probable que le ofrezcan un antidepresivo de inmediato. Sin embargo, la mayoría de los antidepresivos que se utilizan hoy en día no aumentan la dopamina en el cerebro. Una clase más antigua de medicamentos llamados IMAO interfiere con la descomposición y el reciclaje de la dopamina. Sin embargo, se cree que esto resulta en un agotamiento de neurotransmisores a largo plazo.
Una forma de aumentar la dopamina en el sistema nervioso central es complementar sus precursores. La tirosina es un aminoácido que conduce al desarrollo de levodopa, que se convierte en dopamina. Complementar la L-tirosina puede ayudar a las personas con anhedonia. La levodopa también se puede tomar como medicamento en combinación con otro compuesto llamado carbidopa, que se administra al sistema nervioso central. Finalmente, la levidopa se puede encontrar en la hierba Mucuna pruriens.
Los cambios en el estilo de vida y la dieta pueden ayudar a aumentar los niveles de dopamina de forma natural. Estar físicamente activo puede ser beneficioso porque el ejercicio estimula la liberación de endorfinas y la producción de dopamina. Para las personas con anhedonia, se recomienda consumir más proteínas, ya que la tirosina se encuentra en alimentos ricos en proteínas como huevos, queso, almendras, pescado y aves. Finalmente, se recomienda mantener niveles saludables de vitaminas D y B, que interfieren en el buen funcionamiento de la dopamina.
Por supuesto, una de las mejores formas de combatir la anhedonia es gestionar el estrés que la provocó. Es difícil mantenerse al día con su plan de manejo del dolor cuando se pierde la motivación, pero es necesario continuar. El miedo a las actividades asociadas con el dolor de espalda y otras afecciones a menudo conduce a un dolor peor porque las estructuras del cuerpo requieren movimiento para reponerse con un flujo sanguíneo fresco y mantener el acondicionamiento. Si no responde a sus esfuerzos actuales para controlar el dolor, busque otros nuevos. Existen muchas opciones alternativas que van más allá de la medicina convencional. Ver http://nccam.nih.gov/health/whatiscam Más información sobre medicina complementaria y alternativa.
Comprender la causa de la anhedonia y su conexión con el dolor crónico es el primer paso hacia el tratamiento. Existen muchas opciones de tratamiento natural tanto para el dolor de espalda como para sus efectos psicológicos y emocionales.
Inspirado por Amee LaTour