Psihična kriza pri otrocih in mladostnikih: Kako lahko starši pomagajo

Smo sredi pediatrične duševne krize – in starši morajo ukrepati.

V zadnjih letih pandemija ni le ubila na stotisoče; tudi nas je zaklenila, prekinila socialne stike, vzela starše iz službe in otroke iz šole. Posledice so bile ogromne. In ena od teh posledic je, da opažamo zaskrbljujoče stopnje anksioznosti in depresije pri naših otrocih in najstnikih.

Državna izredna situacija med otroki in mladostniki

Jeseni 2021 je Ameriška akademija za pediatrijo skupaj z Ameriško akademijo za otroško in mladostniško psihiatrijo in Združenjem otroških bolnišnic razglasila nacionalno izredno stanje v zvezi z duševnim zdravjem otrok in mladostnikov. Pozvali so k večjemu financiranju sredstev za duševno zdravje in drugim ukrepom, vključno z večjim vključevanjem skrbi za duševno zdravje v šole in primarno oskrbo, več skupnostnih sistemov za povezovanje ljudi s programi duševnega zdravja, strategij za povečanje števila ponudnikov storitev duševnega zdravja in zagotavljanje zavarovalnega kritja za oskrbo duševnega zdravja.

Vse to je potrebno in prizadevanja za to se bodo nadaljevala. Toda ko si prizadevamo za izgradnjo sistemov duševnega zdravja, lahko starši nekaj naredijo, da svojim otrokom pomagajo prebroditi to krizo.

Duševno zdravje je prav tako pomembno kot fizično

To je tisto, kar moramo predvsem razumeti. Če ima otrok povišano telesno temperaturo ali trdovraten kašelj, se starši odzovejo – so pozorni in poiščejo pomoč. Ko pa je otrok videti žalosten, razdražljiv ali manj zainteresiran za dejavnosti, v katerih je nekoč užival, na to običajno gleda kot na fazo ali najstniško tesnobo ali kaj drugega, kar je mogoče prezreti. Duševno zdravje naših otrok je ključnega pomena. Duševno zdravje ne vpliva le na fizično zdravje, temveč tudi nezdravljene težave z duševnim zdravjem vplivajo na učenje, socializacijo, samospoštovanje in druge pomembne vidike otrokovega razvoja, ki imajo lahko vseživljenjske posledice. Pri nekaterih otrocih nezdravljene duševne težave vodijo v samomor.

Zato bodite pozorni in vzemite to, kar vidite, resno. Če vaš otrok kaže znake tesnobe ali depresije, se posvetujte s svojim zdravnikom. Ne odlašaj. Če vaš otrok govori o tem, da bi poškodoval sebe ali druge, takoj poiščite pomoč, na primer pojdite na lokalno urgenco. V tej situaciji je bolje pretiravati kot premalo.

Ustvarite komunikacijske rituale in varne prostore za razpravo

Z otroki, še posebej z najstniki, je enostavno izgubiti stik. Ne glede na to, ali gre za družinsko večerjo, družinsko igro, pogovor med vožnjo v šolo ali večerno preverjanje pred spanjem, je pomembno, da imate redne čase za postavljanje odprtih vprašanj in poslušanje svojih otrok.

Poskrbite, da ima vaš otrok prosti čas

To potrebujemo vsi, otroci pa še posebej. Prepričajte se, da niso preveč načrtovani; Poskrbite, da bodo imeli čas za stvari, ki jih veselijo.

Spodbujajte zdrave medijske navade

Ena od stvari, ki jih otroci dandanes uživajo, je uporaba svojih naprav, kar je lahko zabavno in jih povezuje s prijatelji, lahko pa tudi prispeva k težavam z duševnim zdravjem. Z otrokom se pogovorite o tem, kako uporablja medije. Common Sense Media ponuja obilo koristnih informacij.

Poskrbite, da bo vaš otrok dovolj spal – in se malo gibal

Oboje je zelo pomembno za duševno in fizično zdravje. Tu so nasveti, ki bodo vašemu otroku pomagali doseči potreben spanec. In tudi kratke vadbe lahko zmanjšajo tesnobo.

Ostanite v stiku z učitelji, trenerji in drugimi odraslimi v otrokovem življenju

Ne samo, da imajo lahko informacije, ki jih potrebujete o vašem otroku, ampak imajo lahko tudi pomembno podporno vlogo. Odprta komunikacija z njimi lahko spremeni – in pomaga ustvariti skupnost, ki jo vsi potrebujemo, še posebej zdaj.

Poskusite narediti svoj dom varno zatočišče brez sodb

To ne pomeni, da ne morete in ne smete imeti pričakovanj glede vedenja ali ocen. Lahko pa imate pričakovanja brez obsojanja; Otroku lahko in morate dati vedeti, da ga imate radi ne glede na vse, da lahko pove, kar čuti, in da mu boste vedno pomagali. Po svojih najboljših močeh poslušajte več kot govorite; bodite sočutni in odpuščajte. Če želite to povedati iskreno, morate biti sočutni in prizanesljivi do vseh, tudi do sebe.

Poskrbite za svoje duševno zdravje

Otroci so bolj pozorni na to, kaj starši počnejo, kot na to, kaj govorijo. Če se očitno spopadate z anksioznostjo ali depresijo in glede tega ne storite ničesar, to pošilja napačno sporočilo vašim otrokom. Prav tako je težko biti dober starš.

Če skrbimo drug za drugega in zase, lahko prebrodimo to nevihto.

Sledite mi na Twitterju@drClaire