Zasazení Velkého Gatsbyho jako předchůdce Velké hospodářské krize

Zasazení Velkého Gatsbyho jako předchůdce Velké hospodářské krize

Velký Gatsby od F. Scotta Fitzgeralda může být vnímán jako jakýsi předchůdce Velké hospodářské krize. Příběh vzestupné mobility na Středozápadě, nelegálního vydělávání peněz, marnotratných večírků a rozdělení ekonomických tříd staví román jako kritickou studii bohatství a přebytku, které do značné míry definovaly 20. léta před nechvalně známým krachem akciového trhu. Z velké části je Fitzgeraldův román vyučován středoškolákům ve spojení s nebo jako úvod do 20. let 20. století a případné Velké hospodářské krize, největší ekonomické katastrofy Spojených států a pravděpodobně předmětem AP Makroekonomie.

Postavu Jaye Gatsbyho lze vnímat jako očekávaný symbol excesu, který charakterizoval dobu před depresí. Ale v době, kdy potkáme titulního hrdinu Gatsbyho – pašeráka Gatze, který buduje nelegální pašerácké impérium, aby získal zpět svou pravou lásku, prvotřídní, ale vdanou Daisy – už je nějakou dobu mrtvý. Cílem vypravěče Nicka Carrawaye při vyprávění tohoto příběhu je především napomenout vysokou společnost za její chladnou krutost a zamyslet se nad stinnými stránkami bájného amerického snu – vše vyprávěno posmrtně v posledních týdnech před Gatsbyho smrtí. Gatsby se svým nezkrotným bohatstvím a snahou o společenský vzestup se stal naším tragickým hrdinou boomu a následného krachu dvacátých let.

Tuto myšlenku můžeme vidět ve Fitzgeraldově kritické konstrukci prostředí Velkého Gatsbyho. V bohatých „West Egg“ a „East Egg“ – to je pro vás Long Island a New York City – se jako čtenáři dostáváme do sociálního prostředí charakterizovaného jako bohaté, vzdělané, sociálně výlučné a restriktivní. Postavy se neodvažují stýkat se s ostatními, kteří jsou společensky pod nimi, zejména v geografických lokalitách. Ve skutečnosti je sociální status vším a tento status je obvykle vázán na finanční hodnotu člověka. Ale ani tehdy, jako je tomu u Gatsbyho, není společenské postavení člověka tak vysoce ceněno, když jde jen o peníze a okázalé večírky. Navzdory svým velkým penězům žije Gatsby v méně prestižním West Egg, což znamená, že se plně nepovznesl na úroveň své lásky Daisy, což je vzdálenost symbolicky a geograficky znázorněná v napjaté vodě mezi jejich domovy. Román je posedlý takovými přísnými třídními rozdíly a neschopností většiny lidí v románu dosáhnout úrovně rovnosti s vyšší třídou, díky čemuž se Amerika 20. let 20. století téměř podobá feudální Evropě. Bez ohledu na to, kolik barevných košil, večírků nabitých šampaňským nebo přepychových aut na zabíjení lidí měl, nikdy se v jejích očích nemohl rovnat Daisy, a to ani se svými excesy. Jeho smrt je také do značné míry symbolická. Bohatý Gatsby je nakonec zavražděn automechanikem, když ležel ve svém osobním bazénu. Tato událost, interpretovaná po depresi, naznačuje vyrovnání tříd.

Ve skutečnosti byl status quo zobrazený v tomto románu účinně ukončen náporem Velké hospodářské krize. Čtení Velkého Gatsbyho dnes s nadhledem a vědomím, že čtyři roky po jeho vydání by světové ekonomiky implodovaly, by jistě ovlivnilo čtenářské interpretace. Kdyby byl Fitzgerald ekonom, velká hospodářská krize by nikdy nenastala. Zdálo se, že ví, k jaké zkáze směřovala extravagance ztělesněná Gatsbym. Velký Gatsby se proto stává touto hrozivou knihou bezvadné prozíravosti, která nejen kritizuje stratifikovanou společnost před depresí, ale také svým způsobem argumentuje za druh rovnosti či rovného postavení, které nakonec deprese přináší, byť destruktivně.

Inspirováno Paulem Thomsonem