Okruženje Velikog Gatsbyja kao preteča Velike depresije

Okruženje Velikog Gatsbyja kao preteča Velike depresije

Veliki Gatsby F.Scotta Fitzgeralda može se smatrati svojevrsnom pretečom Velike depresije. Priča o uzlaznoj mobilnosti na Srednjem zapadu, ilegalnom zarađivanju novca, rasipničkim zabavama i podjelama na ekonomske klase čine roman kritičkom studijom bogatstva i ekscesa koji su uvelike definirali 1920-e prije zloglasnog sloma burze. Većinom se Fitzgeraldov roman predaje srednjoškolcima u vezi ili kao uvod u 1920-e i konačnu Veliku depresiju, najveću ekonomsku katastrofu Sjedinjenih Država i vjerojatno predmet AP Makroekonomije.

Lik Jaya Gatsbyja može se promatrati kao anticipirani simbol ekscesa koji je karakterizirao vrijeme prije Velike depresije. Ali dok upoznamo naslovnog junaka, Gatsbyja - krijumčara Gatza, koji gradi ilegalno krijumčarsko carstvo kako bi vratio svoju pravu ljubav, visokoklasnu, ali udanu Daisy - on je već neko vrijeme mrtav. Cilj pripovjedača Nicka Carrawaya u pripovijedanju ove priče je prije svega opomenuti visoko društvo zbog njegove hladne okrutnosti i razmišljanja o lošim stranama mitskog američkog sna – sve ispričano kroz autopsiju iz posljednjih tjedana prije Gatsbyjeve smrti. Gatsby, sa svojim neobuzdanim bogatstvom i pokušajem društvenog napretka, postao je naš tragični junak procvata i konačnog kraha 1920-ih.

Ovu ideju možemo vidjeti u Fitzgeraldovoj kritičkoj konstrukciji okruženja Velikog Gatsbyja. U bogatim “West Egg” i “East Egg” – to su Long Island i New York City za vas – mi kao čitatelji izlazimo u društveno okruženje koje je okarakterizirano kao bogato, obrazovano, društveno isključivo i restriktivno. Likovi se ne usuđuju družiti s drugima koji su društveno ispod njih, osobito u zemljopisnim položajima. Zapravo, društveni status je sve i taj je status obično vezan uz financijsku vrijednost osobe. Ali čak i tada, kao što je slučaj s Gatsbyjem, društveni status osobe nije tako visoko cijenjen kada se sve vrti oko novca i raskošnih zabava. Unatoč velikom novcu, Gatsby živi u manje prestižnom West Eggu, što znači da se nije u potpunosti uzdigao na razinu svoje ljubavi Daisy, udaljenosti simbolično i geografski predstavljene u napetoj vodi između njihovih domova. Roman je opsjednut takvim krutim klasnim razlikama i nesposobnošću većine ljudi u romanu da postignu razinu jednakosti s višom klasom, što Ameriku 1920-ih čini gotovo feudalnom Europom. Bez obzira koliko šarenih košulja, zabava uz šampanjac ili otmjenih automobila koji ubijaju ljude imao, nikada nije mogao biti ravan Daisy u njezinim očima, čak ni sa svojim viškom. Njegova smrt također je uvelike simbolična. Bogataša Gatsbyja na kraju ubije automehaničar dok se odmarao u svom osobnom bazenu. Ovaj događaj, tumačen nakon Velike depresije, sugerira klasno izjednačavanje.

Zapravo, status quo opisan u ovom romanu zapravo je okončan naletom Velike depresije. Čitanje Velikog Gatsbyja danas s odmakom i spoznajom da će četiri godine nakon objavljivanja svjetska gospodarstva implodirati sigurno bi utjecalo na tumačenja čitatelja. Da je Fitzgerald bio ekonomist, Velika depresija se možda nikad ne bi dogodila. Činilo se da je znao u kakvu propast vodi ekstravagancija koju je utjelovio Gatsby. Veliki Gatsby stoga postaje ova prijeteća knjiga besprijekornog predviđanja, ne samo da kritizira stratificirano društvo prije depresije, nego i, na svoj vlastiti način, zagovara vrstu jednakosti ili ravnopravnog statusa koji depresija u konačnici donosi, iako destruktivno.

Nadahnut Paulom Thomsonom