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As interações com um cão resultam em níveis cada vez maiores de atividade cerebral pré-frontal
Pesquisadores liderados por Rahel Marti, da Universidade de Basileia, na Suíça, relatam que olhar, sentir e tocar cães reais leva a uma atividade cada vez maior no córtex pré-frontal do cérebro. O estudo, publicado em 5 de outubro na PLOS ONE, mostra que esse efeito persiste depois que os cães não estão mais presentes, mas diminui quando os cães reais são substituídos por bichos de pelúcia. Os resultados têm implicações para a terapia clínica assistida por animais. Como se sabe que a interação com animais, especialmente cães, ajuda as pessoas a lidar com o estresse e a depressão, os pesquisadores acreditam que uma melhor compreensão dos fatores associados...
As interações com um cão resultam em níveis cada vez maiores de atividade cerebral pré-frontal
Pesquisadores liderados por Rahel Marti, da Universidade de Basileia, na Suíça, relatam que olhar, sentir e tocar cães reais leva a uma atividade cada vez maior no córtex pré-frontal do cérebro. O estudo, publicado em 5 de outubro na PLOS ONE, mostra que esse efeito persiste depois que os cães não estão mais presentes, mas diminui quando os cães reais são substituídos por bichos de pelúcia. Os resultados têm implicações para a terapia clínica assistida por animais.
Como se sabe que a interação com animais, especialmente cães, ajuda as pessoas a lidar com o stress e a depressão, os investigadores acreditam que uma melhor compreensão da atividade cerebral associada poderia ajudar os médicos a desenvolver sistemas melhorados para a terapia assistida por animais. O córtex pré-frontal pode ser particularmente relevante porque ajuda a regular e processar interações sociais e emocionais.
O estudo mediu a atividade no córtex pré-frontal do cérebro de forma não invasiva, usando tecnologia de imagem infravermelha, enquanto 19 homens e 19 mulheres olhavam para um cachorro, tinham o mesmo cachorro encostado em suas pernas ou acariciavam o cachorro. Cada uma dessas condições também foi realizada com Leo, um leão peludo de pelúcia cheio de uma garrafa de água para se ajustar à temperatura e ao peso dos cães.
Os resultados mostraram que a atividade cerebral pré-frontal era maior quando os participantes interagiam com cães reais, e que essa diferença era maior durante as carícias, a condição mais interativa. Outra diferença importante foi que a atividade cerebral pré-frontal aumentava cada vez que as pessoas interagiam com o cão real. Isto não foi observado em interações sucessivas com o leão de pelúcia, sugerindo que a resposta pode estar relacionada à familiaridade ou ao vínculo social.
Serão necessários estudos futuros para examinar mais detalhadamente a questão da familiaridade e se acariciar animais pode desencadear aumentos semelhantes na atividade cerebral pré-frontal em pacientes com défices socioemocionais.
Os autores acrescentam: “O presente estudo mostra que a atividade cerebral pré-frontal em indivíduos saudáveis aumentou com o aumento da proximidade da interação com um cão ou brinquedo de pelúcia, mas a ativação é particularmente mais forte no contato com o cão. poderia ativar mais processos de atenção e produzir maior excitação emocional do que estímulos não vivos comparáveis.
Fonte:
Referência:
Marti, R., et al. (2022) Efeitos do contato com um cão na atividade cerebral pré-frontal: Um estudo controlado. MAIS UM. doi.org/10.1371/journal.pone.0274833.
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