Klinisch onderzoek naar nieuwe hulpmiddelen om de psychologische behandeling van jongeren met een depressie te verbeteren

Klinisch onderzoek naar nieuwe hulpmiddelen om de psychologische behandeling van jongeren met een depressie te verbeteren

Sommige onderzoeken hebben alarmerende aantallen jonge mensen aangetoond die lijden aan symptomen van depressie. “We hebben het over cijfers die oplopen tot 60-80% van de jongeren, inclusief degenen met milde symptomen. En deze aantallen zijn waarschijnlijk toegenomen met de pandemie”, legt Adrián Montesano, onderzoeker en lid van de Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen van de Universitat Oberta de Catalunya (UOC) uit. “De symptomen zijn in de meeste gevallen mild, maar we weten dat hoe eerder deze problemen worden behandeld, hoe kleiner de kans is dat ze op de lange termijn zullen aanhouden of verergeren”, aldus Montesano.

Een klinische studie gecoördineerd door Montesano met hoogleraar van de UB Faculteit Psychologie en het UB Instituut voor Neurowetenschappen (UBNeuro) Guillem Feixas zal nieuwe hulpmiddelen bestuderen om te proberen de psychologische behandeling van deze mensen te verbeteren. De studie onderzoekt de voordelen van personal construct-therapie bij jongeren tussen de 18 en 29 jaar met milde of matige depressiesymptomen. Er zal ook worden onderzocht of het effectiever is als het wordt geïmplementeerd in combinatie met een nieuwe en baanbrekende virtual reality-toepassing. De proef wordt gefinancierd door het Spaanse Ministerie van Wetenschap en Innovatie.

Personal Construct Therapy richt zich vooral op hoe mensen hun realiteit construeren en de betekenis die zij geven aan de dingen die hen en de mensen om hen heen overkomen.

Adrián Montesano, onderzoeker en lid van de Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen, Universitat Oberta de Catalunya

De resultaten van de afgelopen decennia waren positief, maar “dit is het eerste onderzoek dat specifiek is uitgevoerd bij jongeren met depressieve symptomen”, voegde hij eraan toe. De effectiviteit ervan wordt vergeleken met die van cognitieve gedragstherapie, die als een benchmarktherapie wordt beschouwd en voornamelijk gebaseerd is op waarneembaar gedrag.

Toepassingen van virtual reality zijn ook geprobeerd in exposure-therapieën om bepaalde soorten fobieën te behandelen, maar “dit is de eerste keer dat ze worden onderzocht bij de behandeling van depressie en in psychotherapie in het algemeen”, bevestigde Montesano. De app, genaamd EYME, is een baanbrekende ontwikkeling van de Universiteit van Barcelona. Het systeem gebruikt een eerder interview om de betekenissen en belangrijke mensen in de identiteit van het individu te transformeren in een 3D-ruimte in de vorm van bollen en woorden. Volgens Montesano betekent dit dat het mogelijk is om “de persoon te begeleiden op een reis door zijn geest, door zijn universum van betekenissen en persoonlijke waarden, en zo therapeutische gesprekken te bevorderen.” De gebruikte algoritmen zijn gebaseerd op werk dat de afgelopen twintig jaar is gedaan en wij geloven dat het een toegevoegde waarde kan hebben voor jongeren voor wie het de therapietrouw en de aantrekkelijkheid van psychotherapie kan verbeteren.”

Een van de sleutels tot psychologische therapie is de betrokkenheid van de patiënt. Verschillende soorten psychotherapie hebben een vergelijkbare algehele effectiviteit, maar ongeveer 35% van de patiënten stopt met de behandeling voordat deze als voltooid wordt beschouwd. Als de klinische proef positief is, zou dit helpen het scala aan beschikbare opties uit te breiden. “Het is van cruciaal belang dat we de behandeling kunnen personaliseren op basis van persoonlijke voorkeuren”, zegt Montesano.

De proef is al begonnen en de eerste patiënten worden al behandeld bij de deelnemende universiteiten en in de gezondheidscentra en ziekenhuizen die bij het project betrokken zijn. Het gaat om 225 patiënten en de rekrutering zal doorgaan tot begin 2023. De kandidaten zijn jonge mensen tussen de 18 en 29 jaar oud met milde of matige symptomen van depressie, die “gratis therapiesessies van hoge wetenschappelijke kwaliteit, uitgevoerd door ervaren professionals, aangeboden zullen krijgen als onderdeel van het onderzoek”, legt Montesano uit. Vrijwilligers kunnen zich aanmelden op de projectwebsite.

“Interventies en onderzoek op het gebied van psychotherapie zijn traditioneel gericht op de ernstigste vormen, wat er soms toe heeft geleid dat jongeren ondervertegenwoordigd zijn”, erkende Montesano. "Vandaag weten we dat hoe eerder het probleem wordt aangepakt, hoe beter de resultaten op de lange termijn zijn. Daarom moet de trend worden gekeerd. Dit gebeurt al in de samenleving, en het moet ook gebeuren in onderzoek", concludeerde hij.

Bron:

Universiteit van Oberta de Catalunya

.