Ziekenhuizen zijn traag met het aannemen van verslavingsspecialisten

Ziekenhuizen zijn traag met het aannemen van verslavingsspecialisten

In december kreeg Marie, die aan de kust van Swampscott, Massachusetts woont, moeite met ademhalen. Drie dagen na Kerstmis werd ze snakkend naar lucht wakker en belde 911.

‘Ik was zo bang,’ zei Marie later, terwijl ze haar hand tegen haar borst drukte.

Marie, 63, werd toegelaten Salem-ziekenhuis, ten noorden van Boston. Het personeel behandelde haar chronische obstructieve longziekte, een longziekte. Een arts onderzocht Marie de volgende dag, zei dat haar zuurstofniveau er goed uitzag en vertelde haar dat ze klaar was om te worden ontslagen.

We gebruiken de achternaam van Marie niet omdat zij, zoals 1 van 9 Ziekenhuispatiënt heeft een voorgeschiedenis van drugs- of alcoholverslaving. Het openbaar maken van een dergelijke diagnose kan het moeilijk maken om huisvesting, een baan en zelfs medische zorg te vinden in ziekenhuizen waar patiënten met een verslaving mogelijk worden gemeden.

Maar toen ze die ochtend met de dokter sprak, vond Marie dat ze haar andere medische probleem moest vertellen.

'Ik moet je iets vertellen', herinnerde Marie zich. "'Ik ben verslaafd aan heroïne. En ik begin me slecht terug te trekken. Ik kan me niet bewegen - letterlijk. Dwing me alsjeblieft niet om te gaan.'"

In veel ziekenhuizen in Massachusetts en in het hele land zou Marie waarschijnlijk toch zijn ontslagen, terwijl ze nog steeds de pijn van de ontwenning voelde, misschien met een lijst met lokale detoxprogramma's die zouden kunnen helpen.

Het ontslaan van een patiënt zonder gespecialiseerde verslavingszorg kan betekenen dat u een cruciale kans mist om in te grijpen en iemand in het ziekenhuis te behandelen. De meeste ziekenhuizen hebben geen specialisten die weten hoe ze verslaving moeten behandelen, en andere artsen weten misschien niet wat ze moeten doen.

Ziekenhuizen hebben doorgaans allerlei soorten zorgverleners in dienst die gespecialiseerd zijn in het hart, de longen en de nieren. Maar voor patiënten met een verslaving of aandoening die verband houdt met drugs- of alcoholgebruik, hebben weinig ziekenhuizen een arts – of het nu een arts, verpleegkundige, therapeut of maatschappelijk werker is – die gespecialiseerd is in verslavingsgeneeskunde.

Deze afwezigheid is opvallend in een tijd waarin sterfgevallen door overdoses in de Verenigde Staten hun hoogtepunt hebben bereikt Recordhoogtes En Uit onderzoek blijkt Patiënten lopen een verhoogd risico op een fatale overdosis in de dagen of weken na ontslag uit het ziekenhuis.

"Ze worden alleen gelaten om erachter te komen, wat helaas meestal betekent dat ze het drugsgebruik moeten hervatten, omdat dit de enige manier is om zich beter te voelen", zegt Liz Tadie, een verpleegster. gecertificeerd in verslavingszorg.

In het najaar van 2020 werd Tadie ingehuurd om een ​​nieuwe aanpak te lanceren in het Salem Hospital met $ 320.000 uit een federale subsidie. Tadie heeft wat zij een ‘verslavingsadviesdienst’ noemt, opgezet. Het team bestond uit Tadie, een casemanager voor patiënten, en drie herstelcoaches die hun ervaringen met verslaving gebruikten om voor patiënten op te komen en hen te helpen bij het navigeren door behandelopties.

Nadat Marie haar arts had gevraagd haar in het ziekenhuis te laten blijven, belde hij Tadie voor een consult aan het bed.

Tadie begon methadon voor te schrijven, een medicijn dat wordt gebruikt om opioïdeverslaving te behandelen. Hoewel veel patiënten het goed doen met dit medicijn, hielp het Marie niet, dus schakelde Tadie haar over op buprenorfine, met betere resultaten. Na nog een paar dagen werd Marie ontslagen en ging door met het innemen van buprenorfine.

Marie bleef Tadie bezoeken voor poliklinische behandeling en wendde zich tot haar voor steun en geruststelling: 'Bijvoorbeeld dat ik niet alleen gelaten zou worden', zei Marie. "Dat ik nooit meer een dealer hoefde te bellen, dat ik het nummer kon verwijderen. Ik wil weer verder met mijn leven. Ik ben gewoon dankbaar."

Tadie hielp de klinische staf van Salem onder de aandacht te brengen van de expertise die zij aanbood en hoe deze patiënten kon helpen. Succesverhalen zoals die van Marie hebben bijgedragen aan het pleiten voor de verslavingsgeneeskunde – en hebben tientallen jaren van verkeerde informatie, discriminatie en onwetendheid over patiënten met een verslaving en hun behandelingsopties blootgelegd.

De weinige opleiding die artsen en verpleegsters krijgen, helpt vaak niet.

‘Veel feiten zijn verouderd’, zei Tadie. "En mensen zijn getraind om stigmatiserende taal te gebruiken, woorden als 'verslaafde' en 'middelenmisbruik'."

Tadie corrigeerde zachtjes de artsen van het Salem Hospital, die bijvoorbeeld vonden dat ze geen methadonpatiënten in het ziekenhuis mochten opnemen.

“Soms adviseerde ik een dosis en sloeg iemand terug”, zei Tadie. Maar "we leerden de ziekenhuisartsen kennen, en na verloop van tijd zeiden ze: 'Oké, we kunnen je vertrouwen. We zullen je aanbevelingen opvolgen.'"

Andere leden van Tadie's team hebben moeite om hun plek in de ziekenhuishiërarchie te vinden.

David Cave, een van de herstelcoaches van Salem, is vaak de eerste die spreekt met patiënten die met ontwenning naar de eerste hulp komen. Hij probeert artsen en verpleegkundigen te helpen begrijpen wat patiënten doormaken en patiënten te helpen bij het navigeren door hun zorg. "Waarschijnlijk sla ik mezelf elke keer in de maling over mijn gewicht als ik met een arts of arts probeer te praten," zei Cave. "Je ziet geen letters achter mijn naam. Het kan best lastig zijn."

Het benoemen van verslaving als een specialiteit en het aannemen van mensen met een specifieke opleiding verandert de cultuur van het Salem Hospital, zegt maatschappelijk werker Jean Monahan-Doherty. “Eindelijk werd in de hele instelling erkend dat dit een complexe medische ziekte is die specialistische aandacht vereist”, aldus Monahan-Doherty. "Er gaan mensen dood. Dit is een ongeneeslijke ziekte als deze niet wordt behandeld."

Deze benadering van de behandeling van verslaving spreekt sommige medewerkers van het Salem Hospital aan, maar niet allemaal.

"Soms hoor je een houding als: 'Waarom steek je al deze moeite in deze patiënt? Hij zal niet beter worden.' Nou, hoe weten we dat?" zei Monahan Doherty. "Als een patiënt met diabetes bij ons komt, zeggen we niet: 'Oké, ze hebben het ooit geleerd en het werkte niet, dus we gaan ze geen ondersteuning meer bieden.'"

Ondanks aanhoudende bedenkingen bij sommige artsen uit Salem blijft de vraag naar verslavingszorg hoog. Op veel dagen werden Tadie en haar team overweldigd door aanbevelingen.

Vier andere ziekenhuizen in Massachusetts voegden de afgelopen drie jaar verslavingsspecialisten toe en ontvingen federale financiering van HEALing Communities-onderzoek. Het project financiert een breed scala aan strategieën in meerdere staten om de meest effectieve manieren te helpen identificeren om sterfgevallen door overdosis drugs terug te dringen. Deze omvatten mobiele behandelklinieken; wegoperatieteams; distributie van naloxon, een medicijn dat een overdosis opioïden kan omkeren; reizen naar behandellocaties; en meertalige bewustmakingscampagnes voor het publiek.

Het is een nieuw vakgebied, dus het vinden van medewerkers met de juiste certificeringen kan een uitdaging zijn. Sommige ziekenhuisleiders zeggen dat ze zich zorgen maken over de kosten van de verslavingszorg en vrezen dat ze hierdoor geld zullen verliezen. Sommige artsen melden dat ze geen medicamenteuze behandeling willen starten terwijl patiënten in het ziekenhuis zijn, omdat ze niet weten waar ze patiënten na ontslag naar moeten verwijzen, of het nu gaat om poliklinische vervolgzorg of een intramuraal programma. Voor de nazorg heeft het Salem Ziekenhuis een zogenaamde ‘brugkliniek’ opgezet die poliklinische zorg biedt.

Dr. Honora Englander, nationaal directeur van gespecialiseerde verslavingsprogramma's, zei dat de federale overheid de oprichting van meer diensten voor verslavingsadvies zou kunnen ondersteunen door financiële prikkels aan te bieden - of straffen voor ziekenhuizen die deze niet accepteren.

In het Salem Hospital maken sommige medewerkers zich zorgen over de toekomst van het programma. Tadie begint aan een nieuwe functie bij een ander ziekenhuis en de federale subsidie ​​eindigde op 30 juni. De leiders van het Salem Hospital zeggen echter dat ze vastbesloten zijn het programma voort te zetten en dat de service zal worden voortgezet.

Dit verhaal maakt deel uit van een partnerschap dat bestaat uit: WBUR, NPR en KHN.

.