Αφού το Κογκρέσο απέτυχε να επεκτείνει την οδοντιατρική κάλυψη, η Medicare εξετάζει μια περιορισμένη επέκταση των παροχών

Αφού το Κογκρέσο απέτυχε να επεκτείνει την οδοντιατρική κάλυψη, η Medicare εξετάζει μια περιορισμένη επέκταση των παροχών

Οι προτεινόμενες αλλαγές στους κανόνες του Medicare θα μπορούσαν σύντομα να ανοίξουν το δρόμο για μια σημαντική επέκταση των οδοντιατρικών υπηρεσιών που καλύπτονται από το Medicare, αλλά υπολείπονται των σαρωτικών οφελών που έχουν υποστηρίξει πολλοί Δημοκρατικοί νομοθέτες.

Αυτό συμβαίνει επειδή σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, η Medicare μπορεί να πληρώσει μόνο για περιορισμένη οδοντιατρική περίθαλψη εάν είναι ιατρικά απαραίτητο για την ασφαλή αντιμετώπιση άλλης καλυπτόμενης πάθησης. Τον Ιούλιο, πρότειναν αξιωματούχοι Προσθήκη προϋποθέσεων και αναζήτηση δημόσιου σχολίου. Οποιεσδήποτε αλλαγές θα μπορούσαν να ανακοινωθούν τον Νοέμβριο και να τεθούν σε ισχύ από τον Ιανουάριο.

Η αναθεώρηση από τα Cents for Medicare & Medicaid Services ακολουθεί μια ανεπιτυχή προσπάθεια των Δημοκρατικών του Κογκρέσου να εγκρίνουν ολοκληρωμένη οδοντιατρική ασφάλιση Medicare για όλους τους δικαιούχους, μια κίνηση που θα απαιτούσε αλλαγές στην ομοσπονδιακή νομοθεσία. Ο γερουσιαστής Bernie Sanders (I-Vt.) προσπάθησε ανεπιτυχώς να το προσθέσει στο τελευταίο σημαντικό νομοσχέδιο των Δημοκρατικών, τον νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού, ο οποίος ψηφίστηκε τον Αύγουστο. Με την ήττα να φαίνεται επικείμενη, ομάδες καταναλωτών και ηλικιωμένων και δεκάδες νομοθέτες κάλεσαν το CMS να αναλάβει ανεξάρτητη δράση.

Biana Roykh, αναπληρωτής κοσμήτορας για κλινικές υποθέσεις στο Κολέγιο Οδοντιατρικής του Πανεπιστημίου Κολούμπια, χαρακτήρισε την πρόταση του CMS «ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση». Ωστόσο, προειδοποίησε ότι αυτό δεν καλύπτει πλήρως τις οδοντιατρικές ανάγκες των ηλικιωμένων. «Δεν λύνουμε τα προβλήματα εκ των προτέρων» αντιμετωπίζοντας τις αιτίες της τερηδόνας, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης τακτικής φροντίδας, είπε.

Οι οδοντιατρικές διαδικασίες που καλύπτει ήδη το Medicare περιλαμβάνουν καλωδίωση δοντιών για την επιδιόρθωση μιας σπασμένης γνάθου, οδοντιατρική εξέταση πριν από μεταμόσχευση νεφρού και εξαγωγή μολυσμένων δοντιών πριν από ακτινοθεραπεία για ορισμένους καρκίνους του αυχένα και του κεφαλιού.

Ωστόσο, εάν ένας ασθενής χρειάζεται άλλο τύπο μεταμόσχευσης οργάνου, το Medicare δεν θα καλύψει την αφαίρεση μιας οδοντικής λοίμωξης ώστε να μπορεί να πραγματοποιηθεί η μεταμόσχευση. Εάν ένας ασθενής με καρκίνο του μαστού έχει μολυσμένο δόντι, η Medicare θα καλύψει το κόστος της χημειοθεραπείας και της ακτινοβολίας, αλλά όχι την εξαγωγή δοντιού που απαιτείται πριν από τη θεραπεία.

Το CMS υπαινίχθηκε ποιες οδοντιατρικές υπηρεσίες θα μπορούσαν να καλύπτονται αναζητώντας σχόλια σχετικά με το εάν θα πρέπει να ληφθούν υπόψη πρόσθετες μεταμοσχεύσεις οργάνων και αντικαταστάσεις ή επισκευές καρδιακών βαλβίδων για σχετικές οδοντιατρικές εξετάσεις και θεραπεία. Ζήτησε επίσης παραδείγματα «άλλων τύπων κλινικών σεναρίων» στα οποία οι οδοντιατρικές υπηρεσίες θα «σχετίζονταν ουσιαστικά με άλλες καλυπτόμενες ιατρικές θεραπείες και θα ήταν κρίσιμες για την κλινική επιτυχία».

Εάν το CMS λάβει επαρκή ιατρικά στοιχεία, οι οδοντιατρικές υπηρεσίες θα μπορούσαν να καλύπτονται για τον εντοπισμό και την εξάλειψη λοιμώξεων πριν από χειρουργικές επεμβάσεις αντικατάστασης ισχίου ή γόνατος, δήλωσαν αξιωματούχοι.

Μια επιλογή που δεν αναφέρει συγκεκριμένα το CMS είναι η οδοντιατρική περίθαλψη για ασθενείς με διαβήτη, είπε Δρ Judith A. Jones, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Ντιτρόιτ Mercy School of Dentistry. Η Medicare καλύπτει το κόστος της ινσουλίνης και άλλων προμηθειών φροντίδας για τον διαβήτη, αλλά όχι σχετική οδοντιατρική φροντίδα. «Τα δεδομένα είναι πραγματικά αρκετά ξεκάθαρα, αν για παράδειγμα ανακουφιστείτε από την περιοδοντίτιδα, ο έλεγχος του σακχάρου στο αίμα βελτιώνεται επίσης», είπε. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, περισσότεροι από το ένα τέταρτο των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω είχαν διαβήτη το 2019 - περίπου 16 εκατομμύρια.

Το CMS εξετάζει επίσης τη δημιουργία ενός συστήματος για την επανεξέταση αιτημάτων για πρόσθετους τύπους οδοντιατρικής περίθαλψης που είναι απαραίτητοι για τη βελτίωση της έκβασης άλλης καλυπτόμενης ιατρικής περίθαλψης.

Οι προτεινόμενες αλλαγές θα είναι ιδιαίτερα σημαντικές για ασθενείς που υποβάλλονται σε θεραπείες που αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σύστημα και δίνουν στις οδοντικές λοιμώξεις την ευκαιρία να εξαπλωθούν, είπε ο Τζόουνς. «Επομένως, εάν έχετε κάποια μόλυνση κάπου στο σώμα, μπορεί να εξαπλωθεί εάν καταστείλετε το ανοσοποιητικό σύστημα», είπε.

Η CMS εξετάζει το ενδεχόμενο να επεκτείνει την κάλυψη για να συμπεριλάβει οδοντιατρικές υπηρεσίες που είναι «άρρηκτα συνδεδεμένες με την επιτυχία άλλων καλυπτόμενων ιατρικών διαδικασιών». Δρ Meena Seshamani είπε ένας αναπληρωτής διαχειριστής του CMS και διευθυντής του Centre for Medicare σε δήλωσή του. Εάν η πρόταση οριστικοποιηθεί, τα σχέδια Medicare Advantage θα απαιτηθούν επίσης να επεκτείνουν την κάλυψη, είπε. Και η συμπληρωματική ασφάλιση Medicare ή η ασφάλεια Medigap θα έπρεπε να καλύψει το μερίδιο του ασθενούς στο κόστος.

Οι αξιωματούχοι λένε ότι οι πιθανές αλλαγές έρχονται μετά την κριτική ότι ο τρέχων ορισμός της ιατρικά απαραίτητης οδοντιατρικής περίθαλψης είναι πολύ «περιοριστικός», «που θα μπορούσε να οδηγήσει σε άνιση κατανομή των οδοντιατρικών παροχών για τους δικαιούχους του Medicare», αναφέρει η πρόταση. Παραθέτει επίσης α Έκθεση 2021 για τη στοματική υγεία από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, τα οποία διαπίστωσαν ότι σχεδόν τρεις στους πέντε ηλικιωμένους έχουν σοβαρή περιοδοντίτιδα ή νόσο των ούλων. Οι ηλικιωμένοι έχουν επίσης το υψηλότερο οδοντιατρικό κόστος από την τσέπη τους.

Κορυφαίες οργανώσεις οδοντιατρικής περίθαλψης, ασθενών και ανώτερων οργανώσεων ενώνουν τις δυνάμεις τους με τους Δημοκρατικούς στο Κογκρέσο υποστήριξη σε μεγάλο βαθμό την εφαρμογή. Παράλληλα, επέκριναν και τις ελλείψεις του.

«Αυτός ο νέος κανόνας απλώς επεκτείνει την ασφαλιστική κάλυψη για να ευθυγραμμιστεί με την πιο πρόσφατη ιατρική βιβλιογραφία και τα αποδεκτά πρότυπα περίθαλψης», δήλωσε ο εκπρόσωπος Lloyd Doggett (D-Texas), πρόεδρος της υποεπιτροπής υγειονομικής περίθαλψης Ways and Means και ο οποίος έχει υποστηρίξει την ολοκληρωμένη ασφαλιστική κάλυψη, σε δήλωση στο KHN. «Δεν είναι πανάκεια».

Τον Ιούνιο, ο Ντόγκετ εισήγαγε μια επιστολή υπογράφεται από περισσότερους από 100 συναδέλφους που προτρέπουν το CMS να επεκτείνει τις οδοντιατρικές υπηρεσίες για ορισμένες ιατρικές παθήσεις. Τον Ιούλιο, 22 Δημοκρατικοί στη Γερουσία κάλεσε επίσης το CMS να επεκτείνει την οδοντιατρική κάλυψη.

Η πρόταση έχει επικριθεί για την παραμέληση της οδοντιατρικής παρακολούθησης. Η εξαγωγή μολυσμένων δοντιών έχει συνέπειες, ακόμη και αν είναι απαραίτητο να εξαλειφθεί μια λοίμωξη που διαφορετικά θα έθετε σε κίνδυνο τη δυνητικά σωτήρια θεραπεία. «Εάν αφαιρέσετε τα δόντια, οι ασθενείς δεν θα μπορούν πλέον να μασούν σωστά και θα συνεχίσουν να τρώνε σωστά», δήλωσε ο Δρ. Dave Preble, Chief Strategy Officer της Αμερικανικής Οδοντιατρικής Εταιρείας. «Δημιουργήσατε άλλο ένα ιατρικό πρόβλημα στον ασθενή». Οι ολικές ή μερικές οδοντοστοιχίες δεν καλύπτονται από το Medicare. Συνολικά, η ADA υποστηρίζει την πρόταση, αν και ζήτησε από το CMS περισσότερες πληροφορίες.

Άλλες λεπτομέρειες που πρέπει ακόμη να διερευνηθούν περιλαμβάνουν μια μεγάλη: "Πώς αποζημιώνετε σωστά για πράγματα που δεν καλύπτονταν στο παρελθόν;" ρώτησε ο Πρέμπλ. Αναρωτήθηκε πώς η CMS θα υπολόγιζε τις πληρωμές των οδοντιάτρων και αν αυτές θα κάλυπταν τα παρεπόμενα έξοδα, όπως προμήθειες, βοηθητικά προγράμματα και εξοπλισμός. Οι ανησυχίες της ADA σχετικά με τις πληρωμές του Medicare και τη χρηματοδότηση πρόσθετων υπηρεσιών είναι μεταξύ των λόγων που δεν έχει υποστηρίξει νομοθεσία για πιο ολοκληρωμένη κάλυψη.

.