Aggiornamento delle linee guida sul colesterolo: controversia sul calcolatore del rischio cardiaco

Sono stati alcuni giorni sottosopra nel mondo della salute e delle malattie cardiache. La settimana scorsa, l’American Heart Association e l’American College of Cardiology hanno pubblicato nuove linee guida che hanno ribaltato le precedenti raccomandazioni sull’assunzione di statine per abbassare il colesterolo. Pochi giorni dopo, due medici di Harvard hanno messo in dubbio l’accuratezza del calcolatore incluso nelle linee guida, affermando che avrebbe portato molte persone a prendere una statina inutilmente. La storia ha fatto notizia sul New York Times e ha portato a una revisione a porte chiuse da parte del comitato politico.

La controversia sulla calcolatrice ha lo scopo di migliorare questo utile strumento. Spero solo che ciò non induca le persone a diffidare delle linee guida, che credo aiuteranno a prevenire più infarti, ictus e morti premature rispetto a quelle precedenti.

Come le nuove linee guida stanno cambiando le cose

Le precedenti linee guida raccomandavano alle persone di assumere una statina se i loro livelli dannosi di colesterolo LDL erano superiori a un certo livello. Le linee guida raccomandano inoltre che molte persone abbassino i livelli di LDL a 70 milligrammi per decilitro (mg/dL), anche se ciò significasse assumere una statina e altri farmaci, una strategia che non è mai stata dimostrata efficace nella prevenzione di infarto o ictus.

Le nuove linee guida non si concentrano più sui “numeri”, ma si concentrano invece sul rischio di malattie cardiache o ictus. Ora è consigliabile acquisire una statistica per:

1. jeder, der eine Herz-Kreislauf-Erkrankung hat, einschließlich Angina (Brustschmerzen bei körperlicher Betätigung oder Stress), einen früheren Herzinfarkt oder Schlaganfall oder eine andere verwandte Erkrankung
2. jeder mit einem sehr hohen Gehalt an schädlichem LDL-Cholesterin (im Allgemeinen ein LDL über mehr als 190 mg/dL)
3. jeder mit Diabetes im Alter zwischen 40 und 75 Jahren
4. jeder mit einer Wahrscheinlichkeit von mehr als 7,5 %, in den nächsten 10 Jahren einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden oder eine andere Form von Herz-Kreislauf-Erkrankung zu entwickeln.

Il calcolatore incluso nelle linee guida mira a stimare le probabilità di una persona di sviluppare una malattia cardiovascolare aterosclerotica (ASCVD) nei prossimi 10 anni. L'ASCVD comprende la cardiopatia aterosclerotica (infarto del miocardio, ictus, dolore toracico noto come angina o arterie coronarie gravemente ristrette), malattia arteriosa periferica e ictus o attacco ischemico transitorio. Per fare ciò, il calcolatore utilizza nove informazioni: sesso, età, razza, colesterolo totale, colesterolo HDL, pressione sanguigna sistolica, trattamento attuale per l'ipertensione, diagnosi di diabete, abitudine al fumo. Le nuove linee guida raccomandano una statina per le persone apparentemente sane con un rischio pari o superiore al 7,5%.

Il cardiologo Paul Ridker e l’epidemiologa Nancy Cook, entrambi della Harvard Medical School, affermano che il calcolatore probabilmente sovrastima il rischio di ASCVD per molte persone. Una tale sovrastima significherebbe che milioni di persone altrimenti sane assumerebbero una statina a lungo termine senza alcun beneficio per la salute ma con la reale possibilità di effetti collaterali dannosi.

Decidi chi ha bisogno di una statina

La controversia sulla calcolatrice non riguarda nessuno delle categorie 1, 2 o 3 sopra. Per loro, una quantità significativa di ricerche ha dimostrato che i benefici derivanti dall’assunzione di una statina superano di gran lunga i rischi. Colpisce coloro che non hanno ancora sviluppato forme visibili di ASCVD.

Ad esempio, cosa succede se il tuo LDL è alto, diciamo 150 mg/dL, e il calcolatore dice che hai un rischio dell’8% di sviluppare ASCVD nei prossimi 10 anni? Le nuove linee guida dicono “prendi una statina”. Ma le linee guida sono proprio questo: informazioni per guidare una decisione, non per dettarla. L'approccio migliore per tali individui è discutere con un medico di fiducia.

Alcuni dei miei pazienti preferirebbero non iniziare a prendere farmaci in questa situazione. Consiglierei loro di provare abitudini alimentari più sane come una dieta mediterranea e di fare più esercizio fisico. I cambiamenti nello stile di vita dovrebbero sempre essere una priorità, anche se è necessaria una statina. Altri preferiranno iniziare a prendere una statina e sarei d’accordo con questa decisione.

Una delle cose che le nuove linee guida hanno chiarito è quale statina usare. Ce ne sono sette sul mercato: atorvastatina (generico, Lipitor), fluvastatina (generico, Lescol), lovastatina (generico, Mevacor), pitavastatina (Livalo), pravastatina (generico, Pravachol), rosuvastatina (Crestor) e simvastatina (generico, Zokor). Le linee guida affermano che simvastatina, atorvastatina e rosuvastatina sono quelle con le migliori prove per prevenire infarto e ictus.

Successivamente, i test genetici possono aiutare a valutare meglio il rischio di ASCVD di una persona e determinare quale statina funziona meglio. Fino ad allora, le nuove linee guida rappresentano un passo avanti per la prevenzione.