Día Mundial de la Diabetes 2022: La importancia de la investigación y la educación sobre la diabetes tipo 1 con el JDRF

Día Mundial de la Diabetes 2022: La importancia de la investigación y la educación sobre la diabetes tipo 1 con el JDRF

Líder de pensamientoJosie ClarksonJefe de Comunicaciones de InvestigaciónJDRF Reino UnidoPara conmemorar el Día Mundial de la Diabetes 2022, News-Medical habla con JDRF, la organización benéfica para la diabetes tipo 1, sobre la importancia de la investigación y la concienciación sobre la diabetes tipo 1 y la lucha contra los conceptos erróneos detrás de esta enfermedad autoinmune.

¿Podrías presentarte y contarnos la historia detrás de JDRF?

Soy líder de comunicaciones de investigación en JDRF UK, la oficina de JDRF International en el Reino Unido. Mi trabajo es hacer que la investigación sea informativa, fácil de entender y atractiva para todas las personas que viven con diabetes tipo 1 o están afectadas por ella. Esto incluye condensar y comunicar las últimas investigaciones innovadoras sobre diabetes tipo 1 que se están llevando a cabo en todo el mundo.

Financiamos la investigación en cada etapa de la diabetes tipo 1, desde la prevención hasta los tratamientos y curas. Estudiamos si se pueden utilizar medicamentos nuevos y existentes para tratar la diabetes tipo 1 y desarrollar células y terapias para erradicar la enfermedad.

JDRF fue fundada en 1970 por un grupo de padres cuyos hijos padecían diabetes tipo 1. Desde entonces, la incidencia de diabetes tipo 1 ha aumentado aproximadamente un cuatro por ciento cada año, y hoy en día 8,7 millones de personas en todo el mundo viven con la enfermedad. JDRF es la organización mundial líder que financia la investigación de la diabetes tipo 1 y nuestra fortaleza radica en nuestro enfoque exclusivo.

Apoyamos a todas las personas que viven con diabetes tipo 1 trabajando con los formuladores de políticas para mejorar el acceso y la disponibilidad del tratamiento, y brindando información y recursos para ayudar a las personas a controlar su afección. La investigación que financiamos ha dado lugar a nuevos avances en la tecnología y el tratamiento de la diabetes y está sentando las bases fundamentales para una cura.

La visión de JDRF es un mundo sin diabetes tipo 1. ¿Cómo se logra esta visión?

Estamos comprometidos a erradicar la diabetes tipo 1 financiando investigaciones de primer nivel, incluidos 70 ensayos clínicos actualmente en marcha en todo el mundo para probar nuevos medicamentos y dispositivos. Reunimos nuestros recursos en un programa global que hasta la fecha ha invertido más de £2 mil millones en investigación. Trabajamos con instituciones académicas, formuladores de políticas y socios corporativos e industriales para desarrollar y ofrecer una línea de terapias innovadoras para personas con diabetes tipo 1. Contamos con personal y voluntarios en los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Israel, Canadá, Dinamarca y los Países Bajos dedicados a la promoción, la participación comunitaria y nuestra visión de un mundo sin diabetes tipo 1.

¿Puede contarnos más sobre la diabetes tipo 1? ¿En qué se diferencia la diabetes tipo 1 de la tipo 2?

Las personas no nacen con diabetes tipo 1. En cambio, pierden su capacidad de producir insulina porque su sistema inmunológico ataca a las células productoras de insulina en el páncreas. Para reemplazar esta insulina, las personas con diabetes tipo 1 necesitan tomar dosis regulares de insulina mediante inyecciones o mediante una bomba de insulina. Una vez que una persona desarrolla la enfermedad, la tendrá por el resto de su vida. Esto puede ser implacable física y mentalmente. Las personas con diabetes tipo 1 deben intentar hacer coincidir la cantidad de insulina que se administran con la cantidad de glucosa en la sangre. Sin embargo, esto es difícil de lograr y muchos experimentan fluctuaciones en los niveles de azúcar en sangre entre hiperglucemia (muy alta) e hipoglucemia (muy baja).

Por el contrario, las personas con diabetes tipo 2 no producen suficiente insulina o la insulina que producen no funciona correctamente. La diferencia clave es que la diabetes tipo 2 no es causada por un ataque al sistema inmunológico. En cambio, existen varios factores de riesgo que contribuyen a su desarrollo, incluidos los antecedentes familiares, la edad y el origen étnico, así como factores del estilo de vida como el peso, la dieta y el ejercicio. Además de los medicamentos, la diabetes tipo 2 a menudo se puede tratar con un estilo de vida saludable, pero a veces las personas con diabetes tipo 2 también necesitan administrarse insulina. Ambas formas de diabetes pueden provocar a largo plazo complicaciones graves en el corazón, los nervios, los ojos y los riñones.

Dado que se desconocen las causas exactas de la diabetes tipo 1, existen muchos mitos en torno a la enfermedad. ¿Cuáles son algunos de los conceptos erróneos más comunes sobre la diabetes tipo 1?

Un mito que escuchamos a menudo es que la diabetes tipo 1 es causada por un estilo de vida poco saludable, especialmente el exceso de azúcar. Eso simplemente no es cierto. Nadie con diabetes tipo 1 hizo nada para causar su condición. No sabemos exactamente qué causa que su sistema inmunológico falle y comience a atacar las células productoras de insulina en su páncreas. Sin embargo, se están realizando investigaciones para identificar la causa original de este feroz ataque inmunológico, y los científicos investigan vínculos con ciertos virus y bacterias intestinales.

Otro concepto erróneo común es que las personas con diabetes tipo 1 no pueden o no deben comer ciertos alimentos, como los que tienen alto contenido de azúcar. De hecho, las personas con diabetes tipo 1 pueden comer lo que quieran. Sólo necesitan asegurarse de administrarse la cantidad adecuada de insulina para adaptarse a su dieta.

Algunas personas también creen erróneamente que las personas con diabetes tipo 1 no pueden hacer ejercicio. Pero no hay ninguna razón por la que no puedan hacer el mismo ejercicio que los demás. Primero deben comprobar que sus niveles de azúcar en sangre sean estables y controlarlos periódicamente durante el ejercicio. Es posible que también necesites tomar un refrigerio antes de comenzar tu entrenamiento. Muchos de nuestros seguidores con diabetes tipo 1 corren el maratón de Londres cada año, demostrando que pueden hacer tanto ejercicio como las personas sin la enfermedad.

La incidencia de la diabetes aumenta cada año. ¿Cuáles son algunos de los signos y síntomas de la diabetes a los que las personas deben prestar atención?

Hay cuatro señales clave a las que hay que prestar atención y que podrían indicar que alguien tiene diabetes tipo 1. Asegúrese de que alguien beba mucha agua y vaya al baño con más frecuencia de lo habitual. También tenga cuidado con la pérdida de peso repentina e inexplicable y la fatiga extrema. Una manera fácil de recordar estos síntomas son las 4T: Sed, Inodoro, Delgadez y Fatiga. Todo el mundo debería conocer estos cuatro síntomas porque cualquiera puede desarrollar diabetes tipo 1.

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La investigación del JDRF no solo ha dado lugar a nuevos avances en la tecnología y el tratamiento de la diabetes, sino que también ha establecido nuevas fronteras para encontrar algún día una cura para la diabetes tipo 1.

¿Puede contarnos más sobre algunos de los recientes e interesantes avances en la investigación sobre la diabetes?

Para mí, el avance más interesante hacia una cura para la diabetes tipo 1 es la investigación sobre el crecimiento de células humanas productoras de insulina (llamadas células beta) en el laboratorio. Investigadores de todo el mundo hacen esto alentando a las células madre humanas (células que pueden convertirse en cualquier otra célula humana) a convertirse en células beta.

Ahora estamos en la etapa en la que se está llevando a cabo un ensayo clínico en Boston, EE. UU., en el que algunas de estas células beta cultivadas en laboratorio se trasplantarán a personas con diabetes tipo 1. La empresa que realiza el estudio se llama Vertex Pharmaceuticals y sus investigadores siguen de cerca a sus participantes. Ya han visto una gran reducción en la cantidad de insulina que los pacientes necesitan inyectar cada día para mantener estables sus niveles de azúcar en la sangre, y un participante incluso se volvió independiente de la insulina 270 días después de recibir las nuevas células. Habiendo financiado una investigación inicial que examina si las células beta podrían crearse en un laboratorio, estamos increíblemente emocionados de ver el resultado de este estudio innovador.

El Día Mundial de la Diabetes se celebra anualmente el 14 de noviembre. ¿Qué significa el Día Mundial de la Diabetes para la JDRF?

El Día Mundial de la Diabetes es nuestra oportunidad de atraer la atención de la población en general e incluir la diabetes tipo 1 en su agenda. Al ser el centro de atención, podemos crear conciencia sobre los signos de la diabetes tipo 1 y su gravedad y peligro para la vida, resaltar las diferencias entre los tipos de diabetes y disipar los mitos comunes sobre la diabetes tipo 1. Como organización benéfica centrada en la investigación, creemos en el poder de la investigación. Por lo tanto, nuestro papel a la hora de comunicar los avances al público es crucial, y el Día Mundial de la Diabetes nos brinda la oportunidad de llegar a un público más amplio e inspirarlos sobre la importancia de la investigación médica.

¿Por qué es tan importante crear conciencia sobre la diabetes tipo 1 a través de días mundiales como el Día Mundial de la Diabetes?

Es fundamental crear conciencia sobre la diabetes tipo 1 para que todos conozcan los cuatro signos clave a los que hay que prestar atención para ayudar a diagnosticar a las personas antes. A uno de cada cuatro niños se le diagnostica diabetes tipo 1 mientras se encuentra en medio de una afección potencialmente mortal llamada cetoacidosis diabética (CAD). La CAD ocurre cuando una deficiencia grave de insulina deja al cuerpo incapaz de usar la glucosa para obtener energía, por lo que comienza a usar grasa en su lugar. Este proceso libera sustancias químicas llamadas cetonas, que acidifican la sangre y provocan coma y muerte si no se tratan de inmediato.

¿Qué sigue para la JDRF? ¿Hay algún proyecto próximo interesante?

La noticia más interesante que se avecina es el primer fármaco modificador de la enfermedad para la diabetes tipo 1. Estamos esperando ansiosamente una decisión de la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) sobre la aprobación de un fármaco de inmunoterapia llamado teplizumab. JDRF ha financiado continuamente el desarrollo y las pruebas de este fármaco desde el principio. Los ensayos clínicos revolucionarios financiados por JDRF han demostrado Teplizumab puede retrasar la diabetes tipo 1 hasta tres años. Se dirige al ataque inmunológico que causa la enfermedad, lo que lo convierte en el primer fármaco modificador de la enfermedad para la diabetes tipo 1.

Otros medicamentos de inmunoterapia ahora están avanzando rápidamente a través de ensayos clínicos que examinan su uso en la prevención, el tratamiento y la curación de la diabetes tipo 1 mediante la protección de las células beta productoras de insulina restantes o trasplantadas.

Acerca de Josie Clarkson

Soy líder de comunicaciones de investigación en JDRF UK. Tengo una licenciatura en neurociencia de la Universidad de Nottingham y una maestría en comunicación científica del Imperial College.Londres. Siempre me ha fascinado lo que sucede cuando cosas van mal en el cuerpo y causan enfermedades, y me apasiona ayudar a estas personas a aprender más sobre su condición.

Un momento destacado de su carrera reciente fue asistir a la conferencia de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD) en Suecia, que fue la primera gran conferencia presencial sobre investigación de la diabetes desde la pandemia. La conferencia fue inspiradora ya que muchos de los principales investigadores del mundo compartieron sus emocionantes avances, desde sofisticada tecnología integrada para la diabetes hasta resultados prometedores de ensayos clínicos para nuevos tratamientos y curas. Fue el rayo de positividad y esperanza que todos necesitábamos después de unos años difíciles.

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