Compre aceite de Chaulmoogra para eczema, moretones y otros beneficios

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Aceite esencial de chaulmoogra

Hydnocarpus Kurzii

Flacourtiáceas

La lepra es una enfermedad que, en su forma más extrema, erosiona los huesos y causa deformidades, particularmente en los dedos de manos y pies. Se remonta a la antigüedad y se encontró en momias egipcias. “Para ahuyentar las manchas de lepra en la piel”, sugiere un papiro médico, una persona “hervía algunas cebollas en una mezcla de sal marina y orina y las aplicaba en las manchas”. Los textos védicos mencionan la lepra, al igual que la Biblia, que incluye elaborados rituales de purificación y sacrificios. En el Nuevo Testamento, Jesús toca a un leproso, y en el Evangelio de Mateo, “inmediatamente la lepra del hombre desapareció”.

Hay dos tipos básicos de lepra. La forma más leve, en la que la respuesta inmune del cuerpo humano rodea a las bacterias patógenas, no es contagiosa. La forma más grave, en la que las bacterias se mueven más libremente por el cuerpo, se puede transmitir por el aire y por contacto de piel a piel. Pero hasta hace poco, tal vez en respuesta a las grotescas deformidades que a veces veían, la gente tenía una idea exagerada de cuán contagiosa es la lepra. La mayoría de las sociedades tienen mitos sobre cómo las familias, incluida la realeza, llevaban a sus seres queridos a un bosque, colocaban provisiones en una cueva y los dejaban atrás. Hasta los tiempos modernos, existían colonias de leprosos en toda Europa para quienes padecían esta “muerte en vida”. Se celebraban funerales para los leprosos vivos, a quienes a menudo se les pedía que tocaran una campana cuando caminaban cerca de otras personas. Cuando los leprosos iban a la iglesia a orar, a menudo tenían que ver los servicios a través de una ranura especial para leprosos.

Una cura para la lepra en el siglo XX provino de la medicina tradicional china, cuyos otros remedios pueden incluir ingredientes como arsénico, serpientes y escorpiones. El remedio chino proviene del árbol Chaulmoogra, que es originario de Tailandia y también se encuentra en Camboya, Malasia, Vietnam y la India Oriental. El árbol crece de 50 a 65 pies de altura y tiene un tronco grueso, ramas caídas y hojas largas que se vuelven amarillas. Los animales comen el fruto de Chaulmoogra, pero puede ser venenoso para los humanos. Según una leyenda que describe el descubrimiento de los poderes antileprosos de Chaulmoogra, el rey de Birmania padecía la enfermedad. Como sus médicos no podían hacer nada por él, entregó el trono a su hijo y se retiró a la selva, donde vivió como un ermitaño. Allí los dioses le aconsejaron que comiera las hojas y frutos de un árbol alto de hojas amarillas. Regresó sano a su familia. Una versión alternativa de este mito afirma que el rey ermitaño comía las hojas y los frutos solo, sin instrucciones específicas de los dioses.

El remedio que proviene del árbol Chaulmoogra es su aceite, que probablemente llegó a China en el siglo XIV junto con el conocimiento de su uso. La compra de aceite de Chaulmoogra era una de las tareas asignadas a los barcos del tesoro del siglo XV. Según las enseñanzas tradicionales chinas, el aceite de Chaulmoogra fue más eficaz en las primeras etapas de la enfermedad. Esto podría tener sentido científico. La bacteria que causa la lepra tiene un largo período de incubación y puede permanecer inactiva durante tres a cinco años antes de que aparezcan síntomas importantes. Las bacterias pueden haber sido más vulnerables a los químicos del petróleo durante este período de inactividad.

El aceite de Chaulmoogra también tenía reputación en Asia por ser eficaz en heridas, úlceras, etapas tempranas de tuberculosis, reumatismo y otras causas de dolor. En 1853, un médico del Servicio Médico Indio Británico encontró escritos hindúes y chinos que hablaban de este tratamiento: Tome de 10 a 20 gotas de Chaulmoogra después de las comidas y aplique el aceite directamente sobre las heridas de la piel; Continúe este procedimiento durante tres meses. El médico probó este procedimiento en pacientes con lepra, encontró los resultados alentadores y, a finales del siglo XIX, los europeos habían adoptado el tratamiento con aceite de Chaulmoogra. Fue tomado por vía oral o inyectado.

El aceite no curó la lepra avanzada. Traía un gran alivio a los síntomas y a menudo parecía ser una cura, pero la enfermedad reaparecía en el 80 por ciento de los casos. Además, tomar el aceite fue tan difícil que muchas personas decidieron renunciar al tratamiento. Si se toma por vía oral, pueden producirse náuseas intensas e irritación del estómago. La inyección es muy dolorosa porque el aceite es muy espeso. Se pueden formar grandes abscesos en el lugar donde va la aguja.

En 1873, el investigador noruego Armauer Hansen aisló la bacteria que causa la lepra. (En la década de 1940, algunas personas comenzaron a llamar a la enfermedad enfermedad de Hansen para evitar el estigma asociado con la palabra "leproso"). Este descubrimiento hizo poco para cambiar el tratamiento, que seguía dependiendo del aceite de chaulmoogra. Pero el aceite a menudo no estaba disponible porque las semillas de chaulmoogra eran difíciles de cultivar fuera del hábitat natural de la planta. En la década de 1930, se cultivaban árboles de Chaulmoogra alrededor de colonias de leprosos para obtener aceites de fuerza y ​​calidad constantes. La planta también se cultivó en África. Nunca se ha encontrado ningún alcaloide u otro elemento activo en el aceite de Chaulmoogra, que contiene un 49 por ciento de ácido hidnocárpico. Este ácido probablemente mata las bacterias que causan la lepra, aunque también están presentes alrededor de media docena de otros ácidos. El uso de aceite de Chaulmoogra se suspendió en la década de 1940 cuando se descubrió que el fármaco químico antibacteriano dapsona era eficaz contra la lepra.

La dapsona impidió el crecimiento de las bacterias que causan la lepra, pero no las mató. Se sigue utilizando en combinación con rifampicina y otros antibióticos. Actualmente se utiliza la terapia con múltiples medicamentos contra la lepra. Esta dependencia de más de un medicamento se está volviendo cada vez más común (ver Capítulo 8) a medida que los organismos patógenos desarrollan resistencia a los medicamentos modernos construidos alrededor de un solo ingrediente activo. Los árboles de Chaulmoogra, que alguna vez estuvieron amenazados por su aceite, todavía crecen en estado silvestre.

Inspirado por Cary Heather