Μελέτη διαπιστώνει διαφορές στη δομή του εγκεφάλου μεταξύ αγοριών και κοριτσιών με διαταραχή υπερφαγίας

Μελέτη διαπιστώνει διαφορές στη δομή του εγκεφάλου μεταξύ αγοριών και κοριτσιών με διαταραχή υπερφαγίας

Κατά τη διεξαγωγή της πρώτης γνωστής σύγκρισης του εγκεφάλου αγοριών και κοριτσιών με διαταραχή υπερφαγίας, μια ομάδα ερευνητών από την Ιατρική Σχολή Keck του USC βρήκε σημαντικές διαφορές στη δομή του εγκεφάλου μεταξύ των δύο φύλων. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν πρόσφατα στο Psychological Medicine.

Η μελέτη, η οποία βασίζεται σε προηγούμενες εργασίες που υποδηλώνουν ότι η διαταραχή υπερφαγίας ενσωματώνεται στον εγκέφαλο από νεαρή ηλικία, είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα προς την κατανόηση της νευροβιολογίας της διαταραχής υπερφαγίας και του τρόπου με τον οποίο διαφέρει μεταξύ των δύο φύλων. Παρέχει επίσης κρίσιμα στοιχεία ότι οι άνδρες που έχουν αποκλειστεί από την έρευνα για τις διατροφικές διαταραχές στο παρελθόν πρέπει να συμπεριληφθούν σε μελλοντικές προσπάθειες για την κατανόηση της προέλευσης των διατροφικών διαταραχών.

«Οι άνδρες έχουν αποκλειστεί από την έρευνα για τις διατροφικές διαταραχές για δεκαετίες», είπε ο Stuart Murray, DClinPsych, PhD, Della Martin Αναπληρωτής Καθηγητής Ψυχιατρικής και Συμπεριφορικών Επιστημών στο Keck School of Medicine του USC, σημειώνοντας ότι ο αποκλεισμός διαιωνίστηκε από την πεποίθηση ότι ήταν ασυνήθιστο για τους άνδρες να έχουν διατροφικές διαταραχές. «Λόγω του αποκλεισμού αγοριών και ανδρών, έχουμε αναπτύξει θεραπείες από μελέτες μόνο γυναικών, τις οποίες στη συνέχεια εφαρμόζουμε σε αγόρια και άνδρες και ελπίζουμε να λειτουργήσουν με την ίδια αποτελεσματικότητα».

Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια έχει γίνει ολοένα και πιο σαφές ότι ορισμένες διατροφικές διαταραχές είναι στην πραγματικότητα σχεδόν τόσο συχνές μεταξύ ανδρών και αγοριών όσο και μεταξύ των γυναικών και των κοριτσιών. Ταυτόχρονα, η έρευνα έχει βρει αυξανόμενες ενδείξεις ότι οι διατροφικές διαταραχές είναι εγκεφαλικές ασθένειες και όχι αποτέλεσμα κοινωνικής πίεσης ή έλλειψης θέλησης, κάτι που ο Murray λέει ότι είναι κοινές παρανοήσεις που έχουν καταρριφθεί.

Ίδια ασθένεια, διαφορετική δομή του εγκεφάλου

Χρησιμοποιώντας δεδομένα από την Adolescent Brain Cognitive Development Study, τη μεγαλύτερη μελέτη στις Ηνωμένες Πολιτείες για την αξιολόγηση της ανάπτυξης του εγκεφάλου, οι ερευνητές εντόπισαν 38 αγόρια και 33 κορίτσια που είχαν διαγνωστεί με διαταραχή υπερφαγίας μεταξύ των 11.875 συμμετεχόντων στη μελέτη. Μεταξύ των παιδιών, τα αγόρια αποτελούν περίπου το 57% αυτών με διαταραχή υπερφαγίας. Αυτός ο αριθμός αλλάζει στους ενήλικες, με τους ενήλικες άνδρες να αντιπροσωπεύουν περίπου το 43% αυτών με διαταραχή υπερφαγίας.

Η ερευνητική ομάδα μπόρεσε να αξιολογήσει την πυκνότητα της φαιάς ουσίας στους εγκεφάλους των παιδιών εννέα και 10 ετών στη μελέτη χρησιμοποιώντας μορφομετρία βασισμένη σε voxel, μια τεχνική νευροαπεικόνισης που επιτρέπει στους ερευνητές να εξετάσουν τις διαφορές στη δομική ανατομία του εγκεφάλου σε όλο τον εγκέφαλο. Έδειξε ότι τα κορίτσια με διαταραχή υπερφαγίας είχαν αυξημένη πυκνότητα φαιάς ουσίας σε πολλά μέρη του εγκεφάλου που είναι γνωστό ότι σχετίζονται με τον έλεγχο των παρορμήσεων και τα συμπτώματα της διαταραχής υπερφαγίας, σε σύγκριση με μια ομάδα ελέγχου 74 παιδιών που ταιριάζουν για την ηλικία, τον δείκτη μάζας σώματος και την αναπτυξιακή ωριμότητα. Ωστόσο, τα αγόρια με διαταραχή υπερφαγίας δεν είχαν αυξημένη πυκνότητα φαιάς ουσίας σε αυτές τις περιοχές. Αυτή η αυξημένη πυκνότητα της φαιάς ουσίας σε κορίτσια με διαταραχή υπερφαγίας υποδηλώνει ότι μια κρίσιμη διαδικασία ωρίμανσης του εγκεφάλου –το συναπτικό κλάδεμα– μπορεί να αλλάξει ή να καθυστερήσει μοναδικά σε αυτά τα κορίτσια.

«Αυτή η μελέτη δείχνει ξεκάθαρα ότι οποιαδήποτε νευροβιολογική υπόθεση της διαταραχής υπερφαγίας πρέπει να διαστρωματώνεται κατά φύλο».

Stuart Murray, DClinPsych, PhD, Della Martin Αναπληρωτής Καθηγητής Ψυχιατρικής και Επιστημών της Συμπεριφοράς, Keck School of Medicine of USC

Η ένταξη των ανδρών είναι κρίσιμη για μελλοντικές θεραπείες

Ομοίως, το γεγονός ότι τα αγόρια και τα κορίτσια με διαταραχή υπερφαγίας, τον πιο κοινό τύπο διατροφικής διαταραχής, έχουν διαφορετικές δομές του εγκεφάλου υποδηλώνει ότι οι άνδρες μπορεί να χρειάζονται διαφορετικούς τύπους θεραπείας από τις γυναίκες.

Ο Murray πρόσθεσε ότι νέες θεραπείες για τη διαταραχή υπερφαγίας είναι στον ορίζοντα και περιλαμβάνουν διακρανιακή μαγνητική διέγερση και διέγερση συνεχούς ρεύματος, που στοχεύουν άμεσα στον εγκέφαλο. Όπως και με προηγούμενες έρευνες για τις διατροφικές διαταραχές, στην έρευνα έχουν συμπεριληφθεί μόνο γυναίκες.

«Οι διαφορές στη δομή του εγκεφάλου μεταξύ αγοριών και κοριτσιών με διαταραχή υπερφαγίας σημαίνουν ότι οποιεσδήποτε θεραπείες που στοχεύουν τον εγκέφαλο πρέπει να δοκιμάζονται τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες», είπε ο Murray. «Διαφορετικά θα στοχεύαμε τμήματα του εγκεφάλου σε άνδρες που δεν είναι απαραίτητα ανώμαλα».

Στη συνέχεια, ο Murray και η ομάδα του θα δοκιμάσουν εάν οι εγκέφαλοι ανδρών και γυναικών με διαταραχή υπερφαγίας όχι μόνο έχουν διαφορετικές δομές αλλά και λειτουργούν διαφορετικά.

Πηγή:

Keck School of Medicine of USC

Αναφορά:

Murray, S.B., et al. (2022) Διαφορές φύλου στην τοπική πυκνότητα της φαιάς ουσίας στην προεφηβική διαταραχή υπερφαγίας: μια μελέτη μορφομετρίας βασισμένη σε voxel. Ψυχολογική ιατρική. doi.org/10.1017/S0033291722003269.

.