Studien finner skillnader i hjärnstruktur mellan pojkar och flickor med hetsätningsstörning

Studien finner skillnader i hjärnstruktur mellan pojkar och flickor med hetsätningsstörning

Vid den första kända jämförelsen av hjärnan hos pojkar och flickor med hetsätningsstörning fann ett team av forskare från Keck School of Medicine of USC signifikanta skillnader i hjärnans struktur mellan könen. Forskningsresultaten publicerades nyligen i Psychological Medicine.

Studien, som bygger på tidigare arbete som tyder på att hetsätningsstörning är inkopplad i hjärnan från tidig ålder, är ett viktigt första steg mot att förstå neurobiologin av hetsätningsstörning och hur den skiljer sig mellan könen. Det ger också avgörande bevis för att män som tidigare har varit utestängda från ätstörningsforskning måste inkluderas i framtida ansträngningar för att förstå ursprunget till ätstörningar.

"Män har varit utestängda från ätstörningsforskning i decennier", säger Stuart Murray, DClinPsych, PhD, Della Martin docent i psykiatri och beteendevetenskap vid Keck School of Medicine i USC, och noterade att uteslutningen vidmakthölls av tron ​​att det var ovanligt för män att ha ätstörningar. "På grund av uteslutningen av pojkar och män har vi utvecklat behandlingar från studier av endast kvinnor, som vi sedan tillämpar på pojkar och män och hoppas att de fungerar med samma effektivitet."

Men på senare år har det blivit allt tydligare att vissa ätstörningar faktiskt är nästan lika vanliga bland män och pojkar som bland kvinnor och flickor. Samtidigt har forskning funnit allt fler bevis för att ätstörningar är hjärnsjukdomar och inte ett resultat av socialt tryck eller brist på viljestyrka, vilket Murray säger är vanliga missuppfattningar som har avlivats.

Samma sjukdom, annan hjärnstruktur

Med hjälp av data från Adolescent Brain Cognitive Development Study, den största studien i USA för att bedöma hjärnans utveckling, identifierade forskare 38 pojkar och 33 flickor med diagnosen hetsätningsstörning bland studiens 11 875 deltagare. Bland barn utgör pojkar cirka 57 % av dem med hetsätningsstörning. Detta antal förändras hos vuxna, med vuxna män som står för cirka 43 % av dem med hetsätningsstörning.

Forskargruppen kunde bedöma grå substansdensitet i hjärnan hos nio- och 10-åringarna i studien med hjälp av voxelbaserad morfometri, en neuroavbildningsteknik som gör det möjligt för forskare att undersöka skillnader i strukturell hjärnanatomi i hela hjärnan. Den visade att flickor med hetsätningsstörning hade ökad täthet av grå substans i flera delar av hjärnan som är kända för att vara associerade med impulskontroll och symtom på hetsätningsstörningar, jämfört med en kontrollgrupp på 74 barn matchade för ålder, kroppsmassaindex och utvecklingsmognad. Pojkar med hetsätningsstörning hade dock inte ökad gråsubstansdensitet i dessa områden. Denna ökade täthet av grå substans hos flickor med hetsätningsstörning tyder på att en avgörande hjärnmognadsprocess – synaptisk beskärning – kan förändras unikt eller försenas hos dessa flickor.

"Denna studie tyder tydligt på att alla neurobiologiska hypoteser om hetsätningsstörning måste stratifieras efter kön."

Stuart Murray, DClinPsych, PhD, Della Martin Docent i psykiatri och beteendevetenskap, Keck School of Medicine i USC

Inkludering av män avgörande för framtida behandlingar

Likaså det faktum att pojkar och flickor med hetsätningsstörning, den vanligaste typen av ätstörning, har olika hjärnstrukturer tyder på att män kan behöva annan typ av behandling än kvinnor.

Murray tillade att nya behandlingar för hetsätningsstörningar är i horisonten och inkluderar transkraniell magnetisk stimulering och likströmsstimulering, som båda riktar sig direkt mot hjärnan. Precis som med tidigare forskning om ätstörningar har endast kvinnliga försökspersoner inkluderats i forskningen.

"Skillnaderna i hjärnans struktur mellan pojkar och flickor med hetsätningsstörning innebär att alla behandlingar som är inriktade på hjärnan måste testas på både män och kvinnor," sa Murray. "Annars skulle vi rikta in oss på delar av hjärnan hos män som inte nödvändigtvis är onormala."

Därefter kommer Murray och hans team att testa om hjärnan hos män och kvinnor med hetsätningsstörning inte bara har olika strukturer utan också fungerar olika.

Källa:

Keck School of Medicine vid USC

Hänvisning:

Murray, S.B., et al. (2022) Könsskillnader i regional grå substansdensitet i prepubertal hetsätningsstörning: en voxelbaserad morfometristudie. Psykologisk medicin. doi.org/10.1017/S0033291722003269.

.