Quanti studenti consumano regolarmente bevande energetiche?

Quanti studenti consumano regolarmente bevande energetiche?

Uno studio recentemente pubblicato in Nutrizione hanno valutato i modelli di consumo delle bevande energetiche (ED) degli studenti universitari.

Lernen: Konsummuster von Energy Drinks bei Universitätsstudenten: eine systematische Überprüfung und Metaanalyse. Bildnachweis: Holiday.Photo.Top/Shutterstock

Gli ED sono promossi per migliorare la concentrazione, l'energia, il metabolismo e le prestazioni atletiche e per stimolare l'attività mentale. La caffeina è l'ingrediente principale degli ED, a 50-550 mg per lattina o bottiglia. Gli ED contengono più caffeina delle tradizionali bevande contenenti caffeina e possono contenere più ingredienti attivi rispetto ad altre bevande analcoliche.

Il consumo acuto di caffeina aumenta la pressione arteriosa e diminuisce la sensibilità all’insulina. Il consumo cronico di caffeina è associato a disturbi del tratto gastrointestinale, del sistema cardiovascolare, dei reni e del sistema nervoso centrale. Gli atleti potranno utilizzare integratori contenenti caffeina dopo che la caffeina sarà stata rimossa dall'elenco delle sostanze vietate dell'Agenzia mondiale antidoping.

A proposito di studiare

Nella presente revisione sistematica e meta-analisi, i ricercatori hanno valutato l’uso dell’ED tra gli studenti universitari. Sono stati ricercati articoli nei database PubMed, Web of Science e Scopus utilizzando i termini di ricerca “Energy Drink”, “Consumption” e “University/College/Undergraduate Students”. Gli studi erano ammissibili se riportavano dati sull’uso dell’ED tra gli studenti universitari indipendentemente dall’età e dal sesso.

Sono stati esclusi gli studi che includevano individui diversi dagli studenti universitari. Sono stati inclusi solo studi osservazionali e sono stati esclusi commenti, editoriali, studi di casi, meta-analisi, revisioni, studi clinici e studi sperimentali. Cinque autori hanno selezionato in modo indipendente titoli e abstract di studi.

Per la valutazione della qualità è stata utilizzata la scala Newcastle-Ottawa (NOS) e a ogni studio è stata assegnata una valutazione di qualità buona, discreta o scarsa. Sono stati estratti la prevalenza dell'uso di ED e gli intervalli di confidenza (IC) al 95% associati. L'eterogeneità degli studi è stata valutata utilizzando la statistica I2 e il test Q di Cochran.

Il bias di pubblicazione è stato stimato utilizzando il test di Egger e il funnel plot. Sono state eseguite analisi di sottogruppi e meta-regressione per identificare la fonte dell'eterogeneità prevista nelle meta-analisi. Per l'analisi dei sottogruppi e della meta-regressione, sono state prese in considerazione le regioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la dimensione del campione, l'età, il sesso, l'anno di pubblicazione e la qualità metodologica degli studi.

Risultati

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Dei 502 articoli identificati dai tre database, 317 sono stati conservati per analisi successive dopo la rimozione dei duplicati. Lo screening del titolo e dell'abstract ha rimosso 183 studi, lasciando 134 articoli per la valutazione del testo completo. Sessantuno articoli sono stati rimossi in base a criteri di esclusione. Infine, sono stati inclusi nell’analisi 71 studi. Questi studi sono stati condotti in più paesi e pubblicati tra il 2007 e il 2021.

Ventisette studi provenivano dagli Stati Uniti (USA), otto dall'Arabia Saudita, sei dalla Turchia e cinque dall'Italia. 25 studi sono stati pubblicati su riviste senza fattore di impatto. Tutti gli studi includevano uomini e donne di età compresa tra 16 e 53 anni; la maggior parte aveva campioni di grandi dimensioni e un'elevata variazione etnica. Negli studi selezionati la prevalenza dell’uso di ED tra i soggetti variava tra il 9% e il 90%.

La prevalenza dell’uso di ED era superiore all’86% negli studi del Sud America, sebbene solo tre studi lo abbiano analizzato. Ventuno studi hanno valutato la prevalenza dell’uso di ED in base al sesso e 18 hanno riportato un utilizzo più elevato di ED tra gli uomini. Trenta studi hanno esaminato gli effetti avversi dell'assunzione di ED; I partecipanti a più di 20 studi hanno riferito principalmente disturbi del sonno e disfunzione cardiaca.

I comportamenti relativi alla salute associati all’uso di ED sono stati analizzati in 35 studi. Il consumo o l’abuso di alcol, il fumo e l’attività fisica erano comportamenti comunemente segnalati associati all’uso di ED. La maggior parte degli studi (37) ha rilevato che il consumo di ED era finalizzato all’apprendimento e al test. In alcuni studi, le ragioni (per l’utilizzo dell’ED) erano di rimanere vigili o svegli e di migliorare l’attività fisica o lo sport.

Nel complesso, la prevalenza dell’uso di ED tra gli studenti universitari è stata stimata al 42,9%, con una notevole eterogeneità tra gli studi. Inoltre, la prevalenza complessiva dell’uso di ED non era diversa nelle analisi di sensibilità. L’analisi di meta-regressione ha rivelato che la prevalenza dell’uso di ED è rimasta indipendente dalla percentuale di donne, dall’età media o dalla qualità metodologica.

Inoltre, il consumo di ED è diminuito con l’aumento della dimensione del campione. L’analisi dei sottogruppi delle regioni dell’OMS ha mostrato la più alta prevalenza dell’uso di ED nella regione del Sud-Est asiatico con il 62%, seguita dalla regione europea (50%), dalla regione del Mediterraneo orientale (49%), dalla regione delle Americhe (42%) e dalla regione africana (58%).

Conclusioni

La prevalenza dell’uso di ED ha mostrato differenze significative tra gli studi. Le differenze nelle stime sull’uso dei DEA erano associate alla posizione geografica e alla dimensione del campione, indipendentemente dall’età, dal sesso e dalla qualità metodologica.

In sintesi, gli studenti universitari, in particolare gli uomini, consumano ED per migliorare il rendimento scolastico e le attività sportive o fisiche. Ciò tuttavia può portare a problemi di salute, soprattutto per quanto riguarda il sonno e il sistema nervoso o cardiovascolare.

Riferimento:

• Protano C, Valeriani F, De Giorgi A, et al. (2022). Konsummuster von Energy Drinks bei Universitätsstudenten: Eine systematische Überprüfung und Metaanalyse. Ernährung. doi: 10.1016/j.nut.2022.111904

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