Μπορούν οι φαρμακευτικές φυτικές θεραπείες να ανακουφίσουν τον χρόνιο πόνο στην πλάτη και τα συμπτώματα της ινομυαλγίας;

Μπορούν οι φαρμακευτικές φυτικές θεραπείες να ανακουφίσουν τον χρόνιο πόνο στην πλάτη και τα συμπτώματα της ινομυαλγίας;

Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, το φυτό κάνναβης, κοινώς γνωστό ως μαριχουάνα, έχει αποτελέσει θέμα ενδιαφέροντος στην ιατρική κοινότητα. Σε ορισμένες πολιτείες, η ιατρική μαριχουάνα είναι ήδη διαθέσιμη για ορισμένες ιατρικές παθήσεις. Η αποτελεσματικότητά του ως αναλγητικό είναι καλά τεκμηριωμένη. Αν και η κάνναβη συνδέεται συχνότερα με την ανακούφιση από τον καρκίνο και την απώλεια της όρεξης, οι αναλγητικές της ιδιότητες μπορεί να αποδειχθούν ελπιδοφόρες για άτομα με πόνο στην πλάτη, ινομυαλγία και μια σειρά από άλλες καταστάσεις χρόνιου πόνου.

Πώς η κάνναβη ανακουφίζει από τον πόνο;

Παρόμοια με το σύστημα υποδοχέων οπιοειδών στο σώμα που επιτρέπει στις ενδορφίνες να ασκούν τα ευχάριστα, αναλγητικά αποτελέσματά τους, το σώμα διαθέτει επίσης ένα σύστημα υποδοχέα κανναβινοειδών. Υπάρχουν τρεις τύποι κανναβινοειδών: τα ενδοκανναβινοειδή (που παράγονται από το σώμα), τα φυτοκανναβινοειδή (που παράγονται από φυτά μαριχουάνας) και τα συνθετικά κανναβινοειδή, τα οποία παρασκευάζονται σε εργαστήριο.

Το φυτό κάνναβης περιέχει μια σειρά από κανναβινοειδή, το καθένα με τις δικές του ιδιότητες. Τα τρία πιο σημαντικά συστατικά για αυτήν τη συζήτηση είναι η τετραϋδροκανναβινόλη (THC), η κανναβιδιόλη (CBD) και η βήτα-καρυοφυλλίνη. Η THC είναι ένα ήπιο παυσίπονο και το κύριο ψυχοδραστικό συστατικό της μαριχουάνας. Το CBD μειώνει τις κράμπες, τη φλεγμονή, τη ναυτία και το άγχος. Το βήτα-καρυοφέλλεν είναι ένα ισχυρό αντιφλεγμονώδες κανναβινοειδές και βρίσκεται σε υψηλότερες συγκεντρώσεις στα αιθέρια έλαια κάνναβης.

Ερευνα

Η πιο πρόσφατη θεωρία για την ινομυαλγία υποδηλώνει ότι ο εγκέφαλος των ασθενών επεξεργάζεται τον πόνο ανώμαλα ή ότι τα υπερβολικά σήματα πόνου στέλνονται στον εγκέφαλο. Η αύξηση της ποσότητας των κανναβινοειδών που είναι διαθέσιμα στο σώμα μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του πόνου της ινομυαλγίας. Μια μικρή μελέτη, τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύθηκαν στο τεύχος Απριλίου 2011 του PLoS One, έδειξε ότι οι χρήστες ινομυαλγικής κάνναβης ανέφεραν σημαντική μείωση του πόνου και της ακαμψίας. Για μια πλήρη περίληψη, βλ http://www.cannabis-med.org/studies/ww_en_db_study_show.php?s_id=319.

Ο χρόνιος πόνος στην πλάτη συχνά συνδέεται με φλεγμονή, μυϊκούς σπασμούς ή/και νευρικό πόνο. Η κάνναβη έχει αποδειχθεί ότι ανακουφίζει από όλα αυτά τα συμπτώματα, αν και οι μελέτες για την ανακούφιση από τον νευροπαθητικό πόνο ήταν οι πιο σημαντικές. Μια μικρή μελέτη με επικεφαλής τον Δρ Mark Ware εξέτασε τις επιδράσεις της κάνναβης με διαφορετικές ιδιότητες THC στην ανακούφιση από τον πόνο. Εκείνοι που έλαβαν την υψηλότερη ισχύ στο 9,4% ανέφεραν σημαντικά μειωμένο πόνο. Διαβάστε περισσότερα για αυτή τη μελέτη στο http://www.bbc.co.uk/news/health-11110798.

Ορισμένες πηγές εκτιμούν ότι η μαριχουάνα του δρόμου περιέχει 10-15% THC, περισσότερο από αυτό που απαιτείται για τη διαχείριση του πόνου. Αυτό μπορεί να απαντήσει σε μια σημαντική ερώτηση για όσους σκέφτονται την ιατρική μαριχουάνα: Πρέπει να σηκωθώ; Η απάντηση είναι όχι. Δεδομένου ότι η THC είναι το κύριο ψυχοδραστικό συστατικό της μαριχουάνας, η μείωση των επιπέδων της και η αύξηση των επιπέδων CBD έχει ως αποτέλεσμα λιγότερες ψυχολογικές επιπτώσεις ενώ εξακολουθεί να παρέχει ανακούφιση από τον πόνο. Υπάρχουν κλινικές σε πολιτείες που επιτρέπουν την ιατρική μαριχουάνα που προσφέρουν στελέχη κάνναβης με υψηλή περιεκτικότητα σε CBD και χαμηλή THC.

Η συζήτηση

Η μαριχουάνα ταξινομείται ως παράνομη ουσία που έχει δημιουργήσει στίγμα. Η επιστήμη ανακαλύπτει όλο και περισσότερο τα θεραπευτικά αποτελέσματα αυτού του φυτού και εργάζεται ακόμη και για να συνθέσει τα κανναβινοειδή του στο εργαστήριο. Ωστόσο, έως ότου αποδειχθεί η ασφάλεια των συνθετικών ενώσεων με ακλόνητα στοιχεία, είναι πολύ σκόπιμο να ανατρέξετε στην πηγή της φύσης.

Μερικοί ανησυχούν για την πιθανότητα εθισμού που σχετίζεται με τα ναρκωτικά. Ωστόσο, πολλά αποδεκτά συνταγογραφούμενα παυσίπονα, συμπεριλαμβανομένων των οπιοειδών, είναι εξαιρετικά εθιστικά. Στην πραγματικότητα έχει αποδειχθεί ότι η κάνναβη περιορίζει τον εθισμό στα οπιοειδή. Εκτός από τον συνήθη εθισμό, που είναι ένα πρόβλημα με τα φάρμακα, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι η κάνναβη δημιουργεί προβλήματα εξάρτησης. Μια ποικιλία άλλων δυσμενών επιπτώσεων στην υγεία που σχετίζονται με κοινά παυσίπονα, όπως η βλάβη στο στομάχι, τα νεφρά και το ήπαρ και η υπερβολική δόση, δεν σχετίζονται με τη χρήση μαριχουάνας.

Η πιο δημοφιλής μέθοδος χρήσης κάνναβης είναι το κάπνισμα. Ο ερεθισμός των πνευμόνων και του λαιμού είναι εύλογες ανησυχίες για άτομα που σκέφτονται την ιατρική μαριχουάνα για παρατεταμένη διαχείριση του πόνου. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας της κάνναβης που χορηγείται από το στόμα ή μέσω αναπνευστήρα.

Όπως με κάθε παυσίπονο, η κάνναβη δεν είναι θεραπεία για μια επώδυνη κατάσταση. Αντίθετα, είναι ένα χρήσιμο εργαλείο διαχείρισης του πόνου που θα πρέπει να χρησιμοποιείται για την προσωρινή ανακούφιση των συμπτωμάτων ενώ ακολουθείτε ένα σχέδιο θεραπείας που επιτίθεται στην πηγή του πόνου σας.

Εμπνευσμένο από τον Sean Burton