Kunnen medicinale kruidenremedies chronische rugpijn en fibromyalgiesymptomen verlichten?

Kunnen medicinale kruidenremedies chronische rugpijn en fibromyalgiesymptomen verlichten?

De afgelopen twintig jaar is de cannabisplant, algemeen bekend als marihuana, een onderwerp van belangstelling geweest in de medische gemeenschap. In sommige staten is medische marihuana al beschikbaar voor bepaalde medische aandoeningen. De effectiviteit ervan als pijnstiller is goed ingeburgerd. Hoewel cannabis meestal wordt geassocieerd met het verlichten van kankerpijn en verlies van eetlust, kunnen de pijnstillende eigenschappen ervan veelbelovend blijken voor mensen met rugpijn, fibromyalgie en een aantal andere chronische pijnaandoeningen.

Hoe verlicht cannabis pijn?

Vergelijkbaar met het opioïde-receptorsysteem in het lichaam dat ervoor zorgt dat endorfines hun aangename, pijnstillende effecten kunnen uitoefenen, heeft het lichaam ook een cannabinoïde-receptorsysteem. Er zijn drie soorten cannabinoïden: endocannabinoïden (gemaakt door het lichaam), fytocannabinoïden (gemaakt door marihuanaplanten) en synthetische cannabinoïden, die in een laboratorium worden gemaakt.

De wietplant bevat een aantal cannabinoïden, elk met zijn eigen eigenschappen. De drie belangrijkste componenten voor deze discussie zijn tetrahydrocannabinol (THC), cannabidiol (CBD) en bèta-caryofylleen. THC is een milde pijnstiller en het belangrijkste psychoactieve ingrediënt in marihuana. CBD vermindert krampen, ontstekingen, misselijkheid en angst. Bèta-caryophellene is een krachtige ontstekingsremmende cannabinoïde en wordt in de hoogste concentraties aangetroffen in essentiële oliën van cannabis.

Onderzoek

De meest recente theorie over fibromyalgie suggereert dat de hersenen van patiënten pijn abnormaal verwerken of dat er buitensporige pijnsignalen naar de hersenen worden gestuurd. Het verhogen van de hoeveelheid cannabinoïden die beschikbaar zijn voor het lichaam kan de pijn van fibromyalgie helpen tegengaan. Uit een klein onderzoek, waarvan de resultaten in het aprilnummer van PLoS One van april 2011 werden gepubliceerd, bleek dat fibromyalgische cannabisgebruikers een significante vermindering van pijn en stijfheid rapporteerden. Voor een volledige samenvatting, zie http://www.cannabis-med.org/studies/ww_en_db_study_show.php?s_id=319.

Chronische rugpijn wordt vaak geassocieerd met ontstekingen, spierspasmen en/of zenuwpijn. Er is aangetoond dat cannabis al deze symptomen verlicht, hoewel onderzoeken naar neuropathische pijnverlichting het belangrijkst zijn geweest. Een kleine studie onder leiding van Dr. Mark Ware onderzocht de effecten van cannabis met verschillende THC-potenties op pijnverlichting. Degenen die met 9,4% de hoogste potentie ontvingen, meldden een significante vermindering van de pijn. Lees meer over dit onderzoek op http://www.bbc.co.uk/news/health-11110798.

Sommige bronnen schatten dat straatmarihuana 10-15% THC bevat, meer dan nodig is voor pijnbestrijding. Dit kan een belangrijke vraag beantwoorden voor degenen die medische marihuana overwegen: moet ik high worden? Het antwoord is nee. Omdat THC het belangrijkste psychoactieve bestanddeel in marihuana is, resulteert het verlagen van de niveaus en het verhogen van de CBD-niveaus in minder psychologische effecten terwijl het nog steeds pijnverlichting biedt. Er zijn klinieken in staten die medische marihuana toestaan, die cannabissoorten met een hoog CBD- en een laag THC-gehalte aanbieden.

Het debat

Marihuana wordt geclassificeerd als een illegale stof die een stigma heeft gecreëerd. De wetenschap ontdekt steeds meer de therapeutische effecten van deze plant en werkt zelfs aan de synthese van de cannabinoïden in het laboratorium. Totdat de veiligheid van de synthetische verbindingen echter door solide bewijsmateriaal is bewezen, is het zeer raadzaam om naar de bron van de natuur te verwijzen.

Sommigen maken zich zorgen over het verslavende potentieel dat met drugs gepaard gaat. Veel geaccepteerde pijnstillers op recept, waaronder opioïden, zijn echter zeer verslavend. Het is aangetoond dat cannabis de opioïdeverslaving beperkt. Afgezien van de gewone verslaving, die een probleem is met medicijnen, is er geen bewijs dat cannabis afhankelijkheidsproblemen met zich meebrengt. Een verscheidenheid aan andere nadelige gezondheidseffecten die verband houden met gewone pijnstillers, zoals maag-, nier- en leverschade en overdosering, worden niet in verband gebracht met het gebruik van marihuana.

De meest populaire manier om cannabis te gebruiken is roken. Long- en keelirritatie zijn legitieme zorgen voor mensen die medische marihuana overwegen voor langdurige pijnbestrijding. Verder onderzoek is nodig om de effectiviteit van cannabis oraal of via een beademingsapparaat te evalueren.

Zoals elke pijnstiller is cannabis geen remedie voor een pijnlijke aandoening. Het is eerder een nuttig hulpmiddel voor pijnbeheersing dat moet worden gebruikt om de symptomen tijdelijk te verlichten, terwijl u een behandelplan nastreeft dat de bron van uw pijn aanpakt.

Geïnspireerd door Sean Burton