Prueba tu tiroides, ¿cómo y por qué?

Prueba tu tiroides, ¿cómo y por qué?

¿Es beneficiosa la prueba?

A menudo me hacen esta pregunta y este artículo representa mi punto de vista personal como patólogo que ha trabajado en exámenes de salud durante muchos años. La respuesta es un sí matizado.

¿Para quién se realizan las pruebas?

Una amplia gama de personas de diferentes edades corren riesgo de padecer enfermedad de la tiroides, por lo que es difícil dar consejos precisos sobre un rango de edad apropiado para las pruebas. Sin embargo, en general, las personas jóvenes y de mediana edad, en particular, pero no exclusivamente, las mujeres, corren mayor riesgo. Las personas sin síntomas pueden hacerse pruebas porque el hipotiroidismo en etapa temprana puede no mostrar síntomas (hipotiroidismo subclínico). Si estos síntomas generales están presentes, puede ser recomendable realizar pruebas. Cansancio excesivo, aumento de peso sin motivo aparente, piel seca, estreñimiento o depresión.

¿Qué es el cribado de tiroides?

Por lo general, la detección significa realizar pruebas a personas normales sin síntomas para ver si tienen una enfermedad que no se ha manifestado. Cuando se trata de pruebas de tiroides, las personas a menudo acuden a la prueba con síntomas, a menudo síntomas vagos. La detección de enfermedades de la tiroides en personas normales no se realiza de manera organizada, equivalente a, por ejemplo, la detección de mama o colon. La prueba de tiroides implica un simple análisis de sangre. Es habitual comenzar con una prueba muy eficaz, la prueba de TSH (hormona estimulante de la tiroides). A una persona que presenta síntomas que sugieren una enfermedad de la tiroides se le puede recomendar que se someta a una serie de pruebas que incluyan TSH. Sin embargo, esto no sería realmente un cribado, sino más bien una prueba de diagnóstico. Por lo tanto, para las pruebas de rutina, se recomienda realizar primero el análisis de sangre de TSH y luego decidir realizar más pruebas según el resultado. La TSH es la hormona producida por la glándula pituitaria en la base del cerebro que impulsa a la glándula tiroides en el cuello a producir tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). T3 y T4 ingresan al torrente sanguíneo y controlan la velocidad del metabolismo celular. Muy pocas hormonas y el metabolismo celular se ralentizan, lo que provoca aumento de peso, fatiga y otros efectos generales sobre la salud. Demasiada T3 y T4 provocan un aumento del metabolismo celular y la energía se quema rápidamente, provocando hiperactividad y pérdida de peso. Las pruebas de tiroides tienen como objetivo detectar una tiroides hipoactiva en lugar de hiperactiva, aunque las pruebas de TSH muestran un resultado anormal en ambas situaciones.

¿Qué significan tus resultados?

El nivel normal de hormona estimulante de la tiroides (TSH) está entre 0,35 y 5,5. Un resultado normal es muy tranquilizador. Es inusual que la TSH sea normal cuando la tiroides está poco activa, pero esto puede ocurrir en raras ocasiones. Por esta razón, a una persona con síntomas que sugieren fuertemente una tiroides hipoactiva se le recomienda someterse a una serie de pruebas para descartar afecciones raras como la enfermedad de la glándula pituitaria.

La prueba de TSH se realiza con mayor frecuencia en una muestra de suero. El suero se obtiene de una muestra de sangre haciendo girar la sangre muy rápidamente en una centrífuga de modo que los glóbulos rojos se arrojen al fondo del tubo de muestra. El suero amarillo se deposita encima de los glóbulos rojos y se retira para realizar la prueba, dejando los glóbulos rojos en el tubo de muestra. Algunas pruebas de TSH más nuevas utilizan sangre total que no ha sido centrifugada. Esto tiene la ventaja de que la prueba no tiene que realizarse en un laboratorio sofisticado, sino que puede realizarse rápidamente en una clínica o en un consultorio médico. Sin embargo, las muestras de prueba difieren ligeramente y es posible que los resultados no siempre sean directamente comparables. Sin embargo, el análisis de sangre total es muy práctico como herramienta para buscar signos tempranos de enfermedad y puede mejorar el acceso a las pruebas.

Un resultado anormal de TSH con un valor alto de TSH superior a 5,5 indica que la tiroides está hipoactiva. Esto debe confirmarse mediante otras pruebas y se realizarán más pruebas para identificar la causa. Las pruebas adicionales en esta situación incluirían tiroxina (T4) y triyodotironina (T3) medidas a partir de una muestra de suero. Dado que estas son las hormonas que faltan cuando la tiroides está poco activa, los resultados de estas hormonas, por supuesto, serían bajos.

Es comprensible que no sea posible un diagnóstico definitivo si los resultados de estas pruebas no son concluyentes; por ejemplo, la TSH está ligeramente elevada pero la T3 y la T4 son normales. Tal situación puede ocurrir cuando hay pocos o ningún síntoma de la enfermedad y esta condición se llama, a falta de un término mejor, "hipotiroidismo subclínico".

Cómo hacerse un análisis de sangre de TSH

Puede recolectar una muestra de sangre para analizarla utilizando una muestra de huellas dactilares (sangre capilar) o pedirle a alguien que tome una muestra de sangre de su brazo (sangre venosa). El autoescaneo es simple y conveniente.

Inspirado por Colin Clelland