Testa din sköldkörtel, hur och varför?

Testa din sköldkörtel, hur och varför?

Är det nyttigt att testa?

Jag får ofta denna fråga och den här artikeln representerar min personliga syn som en patolog som har arbetat med hälsoscreening i många år. Svaret är ett kvalificerat ja.

Vem testar för?

Ett brett spektrum av människor i olika åldrar löper risk att drabbas av sköldkörtelsjukdom, så det är svårt att ge exakta råd om ett lämpligt åldersintervall för testning. Men i allmänhet är unga till medelålders individer, särskilt men inte enbart kvinnor, mest utsatta. Personer utan symtom kan testas eftersom hypotyreos i tidigt skede kanske inte visar symtom (subklinisk hypotyreos). Om dessa allmänna symtom finns kan testning vara tillrådlig. Överdriven trötthet, viktökning utan uppenbar anledning, torr hud, förstoppning eller depression.

Vad är sköldkörtelscreening?

Normalt innebär screening att man testar normala människor utan symtom för att se om de har en sjukdom som inte har visat sig. När det kommer till sköldkörteltestning kommer folk ofta in för att testa med symtom, ofta vaga symtom. Screening av normala människor för sköldkörtelsjukdom görs inte på ett organiserat sätt motsvarande till exempel bröst- eller kolonscreening. Sköldkörteltestning innebär ett enkelt blodprov. Det är vanligt att man börjar med ett mycket effektivt test, TSH-testet (thyroidstimulerande hormon). En person som uppvisar symtom som tyder på sköldkörtelsjukdom kan rekommenderas att genomgå en serie tester inklusive TSH. Detta skulle dock egentligen inte vara screening, utan mer i linje med diagnostiska tester. För rutintestning rekommenderas därför att göra TSH-blodprovet först och sedan besluta om ytterligare tester beroende på resultatet. TSH är det hormon som produceras av hypofysen vid basen av hjärnan som driver sköldkörteln i nacken för att producera tyroxin (T4) och trijodtyronin (T3). T3 och T4 kommer in i blodomloppet och styr hastigheten på cellmetabolismen. För lite hormon- och cellulär ämnesomsättning saktar ner, vilket leder till viktökning, trötthet och andra allmänna hälsoeffekter. För mycket T3 och T4 orsakar en ökning av cellernas ämnesomsättning och energi förbränns snabbt, vilket leder till hyperaktivitet och viktminskning. Sköldkörteltester syftar till att upptäcka underaktiv sköldkörtel snarare än överaktivitet, även om TSH-tester visar ett onormalt resultat i båda situationerna.

Vad betyder dina resultat?

Den normala nivån av sköldkörtelstimulerande hormon (TSH) är mellan 0,35 och 5,5. Ett normalt resultat är mycket betryggande. Det är ovanligt att TSH är normalt när sköldkörteln är underaktiv, men detta kan inträffa sällan. Av denna anledning rekommenderas en person med symtom som starkt tyder på en underaktiv sköldkörtel att genomgå en serie tester för att utesluta sällsynta tillstånd som hypofyssjukdom.

TSH-testet görs oftast på ett serumprov. Serum erhålls från ett blodprov genom att blodet snurras mycket snabbt i en centrifug så att de röda blodkropparna kastas till botten av provröret. Det gula serumet sitter ovanpå de röda blodkropparna och tas bort för testning och lämnar de röda blodkropparna kvar i provröret. Vissa nyare TSH-tester använder helblod som inte har centrifugerats. Detta har fördelen att testet inte behöver utföras i ett sofistikerat laboratorium, utan kan utföras snabbt på en klinik eller läkarmottagning. Testproverna skiljer sig dock något åt ​​och resultaten kanske inte alltid är direkt jämförbara. Ändå är helblodsprovet mycket praktiskt som ett verktyg för att leta efter tidiga tecken på sjukdom och kan förbättra tillgången till tester.

Ett onormalt TSH-resultat med ett högt TSH-värde över 5,5 indikerar att sköldkörteln är underaktiv. Detta måste bekräftas av andra tester och ytterligare tester kommer att utföras för att identifiera orsaken. De ytterligare testerna i denna situation skulle innefatta tyroxin (T4) och trijodtyronin (T3) mätt från ett serumprov. Eftersom det är dessa hormoner som saknas när sköldkörteln är underaktiv, skulle resultatet för dessa hormoner givetvis bli lågt.

Förståeligt nog är en definitiv diagnos inte möjlig om resultaten av dessa tester är osäkra, till exempel är TSH något högt men T3 och T4 är normala. En sådan situation kan uppstå när det finns få eller inga symtom på sjukdomen och detta tillstånd kallas, i brist på en bättre term, "subklinisk hypotyreos."

Hur man tar ett TSH-blodprov

Du kan ta ett blodprov för testning med ett fingeravtrycksprov (kapillärblod) eller be någon att ta ett blodprov från din arm (venöst blod). Självskanning är enkelt och bekvämt.

Inspirerad av Colin Clelland