Cos'è la tiroide, come diventa ipoattiva e come dovrebbe essere trattata?

Cos'è la tiroide, come diventa ipoattiva e come dovrebbe essere trattata?

Tiroide ipoattiva, mixedema o ipotiroidismo colpiscono milioni di persone, soprattutto donne, negli Stati Uniti. È una condizione che non può essere prevenuta, ma una volta diagnosticata può essere controllata con successo attraverso l’uso quotidiano di compresse ormonali.

Cos'è la tiroide e come diventa ipoattiva?

La tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nel collo proprio di fronte alla trachea, o trachea, che produce tiroxina, l'ormone che mantiene il metabolismo del corpo a livelli adeguati. Quando la tiroide non riesce a produrre abbastanza tiroxina, molte funzioni del corpo rallentano. Ciò può essere dovuto a due fattori, la causa più comune è una malattia autoimmune (tiroidite autoimmune), in cui gli anticorpi iniziano ad attaccare la tiroide e a interferire con la sua capacità di produrre tiroxina. Gli scienziati ancora non sanno esattamente perché ciò accade. L’altra causa, anche se meno comune, è quando non c’è abbastanza ghiandola tiroidea rimasta, a causa di un danno o di un intervento chirurgico per raggiungere i livelli di tiroxina richiesti.

Come viene trattato l'ipotiroidismo?

Alla maggior parte delle persone con ipotiroidismo viene offerto un trattamento ormonale sostitutivo che prevede l’assunzione di una dose giornaliera dell’ormone tiroideo sintetico levotiroxina. Questo viene somministrato per via orale e funziona per ripristinare i normali livelli di tiroxina. In questo modo, i sintomi associati ad una tiroide ipoattiva, come l’affaticamento, possono essere rapidamente invertiti.

Questo metodo di trattamento ha risultati rapidi, con la maggior parte dei malati che notano un miglioramento dei sintomi entro una o due settimane, con il primo cambiamento evidente che di solito è un aumento dei livelli di energia. L'ormone sostitutivo può anche abbassare i livelli di colesterolo. Una volta che i livelli ormonali torneranno alla normalità, probabilmente noterai che il peso in eccesso guadagnato scompare gradualmente.

Per quanto tempo devo assumere gli ormoni sintetici?

Sfortunatamente, sebbene la levotiroxina abbia avuto un grande successo nel controllare e invertire i sintomi dell’ipotiroidismo, non curerà la malattia. Dovrai prendere le tue pillole giornaliere per il resto della tua vita e controllare annualmente eventuali cambiamenti nei livelli di TSH (ormone stimolante la tiroide), che influenzeranno il dosaggio che riceverai.

Cos'altro posso fare?

Sebbene non ci siano prove che l’ipotiroidismo possa essere controllato o invertito attraverso la dieta, assicurarsi di mangiare una varietà di cibi nutrienti può aiutare a prevenire lo sviluppo di malattie spesso associate all’ipotiroidismo non diagnosticato. Ciò include alimenti che contengono iodio, acido folico e selenio, nonché quelli che contengono alti livelli di vitamine del gruppo B, come cereali integrali, noci e semi.

Ispirato da J Russell Hart