Acidez de estómago: tratamiento eficaz y coste asequible.

Acidez de estómago: tratamiento eficaz y coste asequible.

Acidez. También conocido como reflujo ácido, ERGE o indigestión ácida.

¿Se encuentra usted entre el 10% estimado de estadounidenses que padecen la enfermedad de reflujo ácido? No habría tantos anuncios sobre la Píldora Púrpura si no existieran millones de ustedes.

La acidez de estómago es el síntoma más común de la enfermedad de reflujo ácido. Sin embargo, no es el único síntoma. Algunas personas experimentan dolor de pecho o de estómago. Otros se quejan de tos o de sabor amargo en la boca. Algunos tienen sibilancias, ronquera, náuseas o eructos.

Un tratamiento sensato debe comenzar evitando los desencadenantes comunes. La comida, el alcohol, el tabaquismo, los medicamentos y el estrés son los culpables más comunes. Evite los alimentos picantes, los alimentos ácidos como los productos de tomate y los cítricos, las cebollas, la cafeína y, me atrevo a decir, ¿el chocolate? Evite comer tarde en la noche. No fumes. No bebas. Escucha a tu madre.

La mayoría de la gente sabe que la aspirina puede provocar indigestión. Mucha gente no se da cuenta de que el ibuprofeno (Motrin, Advil) y el naproxeno (Aleve) tienen casi la misma probabilidad de provocar esto. Los medicamentos antiinflamatorios recetados también son desencadenantes, aunque Celebrex es probablemente el que tiene menos probabilidades de causar acidez de estómago. Algunas personas tienen problemas similares con otros medicamentos, como los corticosteroides u hormonas.

¿Cuál es el siguiente paso si evita los desencadenantes conocidos pero aún tiene síntomas?

(Antes de continuar, quiero decir que la acidez estomacal persistente puede ser un síntoma de úlcera péptica, enfermedad cardíaca o incluso cáncer. Consulte con su médico para asegurarse de que se encuentra bien).

Ahora volvamos al tratamiento.

Hay tres tipos de medicamentos para la acidez de estómago: antiácidos (que neutralizan el ácido del estómago al contacto para un alivio inmediato), bloqueadores H2 (como Tagamet, Axid, Pepcid y Zantac), que reducen la producción de ácido del estómago en aproximadamente un 50%; y los IBP (inhibidores de la bomba de protones) (Prilosec, Prevacid, Aciphex, Protonix, Nexium, Dexilant), que reducen la acidez del orden del 90%. Reglan pertenece a una categoría completamente diferente y actúa mejorando las contracciones en el esófago, permitiendo que el ácido regrese al estómago.

Si tiene acidez estomacal ocasional, como una vez a la semana o menos, no gaste $20 en Prilosec OTC. Compre una botella de Rolaids o Maalox (o mejor aún, genéricos) por 5 dólares, que debería durar varios meses.

Para la acidez de estómago más frecuente o persistente, los bloqueadores H2 son una opción excelente y asequible. Cuando salieron al mercado, eran curas milagrosas: cambiaban la vida de quienes padecían úlceras. En aquella época eran bastante caros. Pero ahora son baratos, sólo $4 por mes. Tagamet, Axid, Pepcid y Zantac ahora están disponibles sin receta en dosis bajas. Curiosamente, todavía están disponibles con receta médica, generalmente en dosis más altas, pero a menudo a un precio más bajo que los medicamentos de venta libre. Por ejemplo, puede comprar un suministro de 30 días de Pepcid (Famotidina) genérico con receta médica por solo $4, mientras que la versión de venta libre puede costar entre 2 y 3 veces más dependiendo de la concentración. Probablemente costará menos obtener una receta.

A muchas personas, probablemente millones, que toman los IBP más caros les iría bien con los bloqueadores H-2 menos costosos. (Nuevamente, consulte a su médico antes de tomarlos con regularidad. No desea enmascarar el cáncer de estómago). De los IBP, Prilosec, Protonix y, más recientemente, Prevacid ahora son genéricos. Prilosec y algunas formas de Prevacid actualmente están disponibles sin receta. Si tienes una fórmula a través de tu seguro, es probable que estén regulados. Consulte su receta (llévela al médico) antes de elegir estos medicamentos. Puede ahorrarnos muchos dolores de cabeza.

Si es posible, no conviene tomar el IBP dos veces al día; una dosis más alta una vez al día casi siempre es más barata. Los genéricos suelen ser los más baratos. Sin embargo, a diferencia de los bloqueadores H-2, las versiones de venta libre son más baratas que las versiones con receta. Además, las dosis recetadas con más frecuencia pueden costar menos que las dosis recetadas con menor frecuencia, independientemente de la concentración de la pastilla. Pregúntale a tu farmacéutico. Aunque la mayoría de estas preparaciones vienen en cápsulas y no se pueden dividir como pastillas, las cápsulas, que se pueden abrir de manera segura y espolvorear sobre puré de manzana u otros alimentos, se pueden dividir con cuidado por la mitad para ahorrar más. Los cupones para PPI de marca (hasta $55 de descuento) están disponibles en línea o con su médico.

Reglan (metoclopramida) no se usa con tanta frecuencia como en años anteriores, pero es muy eficaz para muchas personas. Viene solo con receta médica pero solo cuesta $4 al mes. Si es necesario, se puede combinar con un bloqueador H-2, que aún cuesta menos que un IBP. Algunas personas experimentan efectos secundarios, pero generalmente no con dosis bajas o uso intermitente.

Esperemos que este consejo no sólo le ahorre acidez de estómago, sino también su billetera. Debido a que es posible que su médico no conozca el costo de estos medicamentos, debe llevar este artículo a su próxima cita.

Copyright 2010 Cynthia J. Koelker, MD

Inspirado por Cynthia Koelker